塑料製品在我們的生活中發揮著不可或缺的作用,從裝水、裝飲料到裝食品,這種使用便利的塑料製品可謂無處不在,並因此帶來環保問題。
然而,一項發表在國際性科學刊物《微塑膠》(Microplastics)上的新研究發現,這些日常用品所帶來的影響可能不僅僅是它們的實用性和環保問題。
奧地利多瑙河私立大學醫學系的一個研究小組最近的調查表明,用塑膠瓶喝水的習慣可能會導致一個令人擔憂的健康問題——高血壓。
他們發現,減少塑料的使用可能會降低血壓,因為血液中塑料微粒的數量減少了。
大量研究報告顯示,瓶裝水中的微塑料含量很高。
但之前研究人員無法回答一個人們關心的大問題:這些微塑膠顆粒對健康有害嗎?
塑料瓶里不為人知的威脅
然而,奧地利研究小組得出的結論是,事實證明,瓶子中的微塑膠可能會進入我們的血液,導致血壓水平升高。
而且,這些微塑料並非只存在於塑料瓶中,在玻璃瓶中也檢測到了它們的存在。
在調查中,科學家們要求八名志願者用自來水來滿足每天飲用液體的需求,避免飲用塑料瓶或玻璃瓶裝飲料。
研究結果顯示,兩周之後,志願者們的舒張壓(心臟在兩次跳動之間休息時動脈內的壓力)明顯降低。
他們因此得出結論:血液中的塑料微粒可能會導致血壓升高。鑑於高血壓是導致心臟病的主要因素,研究人員警告說,「應該避免使用塑料瓶包裝的飲料。」
「自來水或更健康」
微塑料是塑料的微小碎片,通常是由於紫外線照射或物理摩擦導致塑料分解而產生的。
與天然有機物不同,無處不在的塑膠大多不能分解成相對無害的物質,而是分解成更小的微塑膠微粒,如奈米塑料,就是微塑料進一步分解的產物,直徑小於1微米。
這些微小顆粒無處不在,存在於我們的唾液、心臟組織、肝臟、腎臟甚至胎盤中。哥倫比亞研究人員今年初在一份報告中指出,每升瓶裝水可能含有多達25萬奈米(奈米)塑料顆粒。
奧地利小組的研究還表明,這些微小顆粒也可能影響身體其它系統。微塑料可能會擾亂內分泌功能、引發炎症和氧化應激,這些都是人類整體健康的嚴重隱患。
研究指出,這些反應引發了一系列生物過程,可能會加重現有的病症,甚至引發新的健康問題,因此迫切需要進一步研究塑料消費對人體生理的影響。
這項研究鼓勵人們考慮使用環保的塑料包裝替代品,如不鏽鋼或玻璃容器,並提醒人們:下次當你伸手去拿塑料瓶或玻璃瓶裝飲料時,請記住:自來水可能是更健康的選擇。