習近平在與美國國家安全顧問傑克·沙利文(Jake Sullivan)的一次會晤中呼籲中美兩國保持穩定關係，希冀在美國總統選舉臨近之際以有利於中共國的方式定義兩國關係。
沙利文本周在北京會見了多位中共國高層領導人。這些領導人強調了美方落實美國總統拜登(Joe Biden)與習近平去年11月在加州峰會上所達成協議的重要性。拜登在此次峰會上承諾，將避免與中共國發生一場新的冷戰，並尋求擴大合作領域。
據中共對這次會晤的一份總結，習近平向沙利文表示，中美兩國「應該成為世界和平的穩定源」，並稱他希望美方以積極的態度看待中共國的發展。
白宮表示，習近平和拜登計劃在未來幾周內通話。沙利文周四在北京舉行的一次新聞發布會上表示，兩位領導人可能會在今年年底前舉行會晤。沙利文的日程還包括與一名中共國高級軍官會晤，這種安排較為罕見，表明中共國願意保持溝通。
在沙利文會見 中共外交部長王毅之後，白宮表示，拜登剩餘任期內的一項優先事項是，爭取釋放那些被認為在中共國被錯誤拘留或因其他原因被禁止離開中共國的美國公民。
幾個月來，中共國領導層一直在為川普(Donald Trump)再次當選美國總統的可能性以及由此帶來的不可預測性做準備，但美國副總統卡馬拉·哈里斯(Kamala Harris)作為下一任美國總統有力競爭者的出現，讓中共國又有了新的動力去嘗試鞏固兩國在過去一年逐漸達成的微妙和解。
沙利文向記者們表示，在會見中共國官員時，他分享了過去四年與哈里斯共事的經歷，並表示，拜登政府尋求確保美中競爭不演變為衝突，哈里斯代表了拜登政府在這一問題上的政策連續性。
「他們認識到選舉是敏感時期，」沙利文在一次新聞發布會上說。他還表示，他選擇在這樣一個時刻訪問北京是為了負責任地管控兩國關係。
前美國國務院高級官員、現就職於亞洲協會政策研究院(Asia Society Policy Institute)的羅素(Daniel Russel)說，在距離拜登卸任不到六個月的情況下，北京方面希望哈里斯——如果她獲勝的話——感到有義務繼續推進拜登和習近平達成的協議。
「中共國官員希望鞏固這些協議，使其成為約束哈里斯的遺產，」他說。
在拜登執政期間，美中兩國的外交關係進展緩慢，推進艱難。包括沙利文在內的美國官員一直試圖阻止世界前兩大經濟體走向衝突，同時建立一個盟友統一戰線，共同反對所謂中共國破壞國際秩序的企圖，例如中共國與俄羅斯日益密切的關係。
美國國家安全顧問傑克·沙利文與 中共外交部長王毅在北京。圖片來源：NG HAN GUAN/PRESS POOL
與本月早些時候美俄之間充滿戲劇性的換囚行動不同，拜登政府的對華外交行動要微妙得多。2022年時任美國眾議院議長、加州民主黨人佩洛西(Nancy Pelosi)訪問台灣，以及去年一個疑似中共國間諜氣球出現在美國上空等事件，已導致美中關係急劇惡化，就連建立溝通渠道都被視為一項突破。
周四，沙利文獲准與張又俠會面，成為自2016年以來首位與中共國中央軍委副主席會面的美國國家安全顧問。
沙利文對張又俠說：「我知道我們很少有機會進行這種交流。」沙利文後來告訴記者，他利用這次會晤澄清了美國在一系列敏感軍事問題上的意圖和關切，同時也聽取了中共的看法。
華盛頓戰略與國際問題研究中心(Center for Strategic and International Studies)中美關係專家Lily McElwee表示，拜登政府派遣沙利文訪華也是在考慮鞏固政績，目前仍有幾項具體事宜有待落實。
除了釋放被拘留的美國公民外，美國還希望在切斷芬太尼等用於製造合成阿片類藥物的化學品的供應方面得到中共國更多幫助。
相比之下，中共國的新聞稿強調了長遠目標，這些目標將定義拜登卸任多年後的美中關係，新聞稿還重點提到了要求美國改變在處理對華關係時過於咄咄逼人的姿態。
從中共國的角度來看，美國將中共國視為潛在對手構成了制定具體政策的基礎，這些政策旨在阻止中共國獲取敏感的美國技術，或限制中共國向美國市場出口電動汽車和其他商品。
根據中共國就沙利文訪華發表的聲明，王毅表示：「中美關係保持正確方向的關鍵，在於兩國元首掌舵領航。」
與拜登和川普這兩位中共國非常熟悉的美國領導人不同，哈里斯對中共國來說在很大程度上代表了一個未知數，因此她構成了一種獨特挑戰。
許多研究美中關係的專家認為，哈里斯相對缺乏外交政策經驗，這意味著她將大量借鑑拜登的做法，至少在初期如此。要判斷她在面對潛在危機時會如何表現則要難得多。中共國最終將根據她為對華關係團隊挑選的高層人選來尋找答案。
華盛頓智庫史汀生中心(Stimson Center)的中共國項目主任孫韻表示，老實說，中共國人正處於觀望狀態。孫韻表示，從對沙利文此行的反應來看，可以強烈感覺到，中共國利用這個機會重申了對雙邊關係的立場，希望為下一屆美國政府樹立先例和規則。
如果前總統川普在11月勝選，那麼中共國政府向哈里斯釋放的信號將毫無意義。在這種情況下， 中共領導人將被迫回到川普第一個任期內那種圍繞關稅展開的激烈交鋒中。對於曾參與過與川普談判的中共國官員來說，這將是一個既熟悉、但同樣不穩定的局面。
