中秋前夕，回了一趟老家，湖南中部的一座縣城。
經濟方面，有兩個主要的觀感。
其一是，市面上看起來真的要肅條了不少。
出了市區高鐵站，搭計程車去岳母家。岳母所在的這個縣城距市區只有十幾公里，前些年經濟的高歌猛進，已將縣城與市區連成一片。
一路上，見到不少沒有拆除鷹架的樓盤。司機師傅說，這些樓盤很多已停工，也賣不掉。以前5000多一平方的房子，現在不到4000，還是賣不動。
回到家，談到經濟，岳母說，現在生意不好做了，很多鋪面租不出去，「基本上上家退租了，就很難找到下家。」
她跟我說起她的一個熟人，有一間鋪面出租，租約到期後，這個熟人與租客商量適當漲點租金，這在過去是一種慣例。沒想到租客二話不說，在附近另外找了間鋪面。這個熟人眼眼見一個月過去沒有新租客上門，只好回過頭再去找那個租客，情意降點租金。
不過對方並沒有答應。
岳母也有鋪面出租，我沒有問她的鋪面情況。不過，她的租客是一間連鎖藥店，應該會相對穩定——這年頭，似乎只有藥店的生意還過得去。
出門會友，散步前往，沿途確實見到臨街不少鋪面是關門的。商業旺區，也不復當年人聲鼎沸之景象。
其二，體制內的日子還是相對比較滋潤。
當地一幫朋友設宴招待我，其中一位是中學教師，談及收入，言及月入9000左右，年入十幾萬，「不包含公積金。」
不過他說起來也還是有點心理不平衡，「我們這算低的，周邊一些縣比我們更高。」
這一點在我岳母那裡也得到了證實。她退休十幾年了，「我們這些退得早的拿得少，最近幾年退休的拿得多，某某老師剛退休，一月退休金有8千。」
而當地房價，目前平均不到四千。
這樣的房價收入比，令我這樣的來自一線城市的「牛馬」艷羨不己。
實體經濟的肅條與當地體制內相對優渥的生活，形成了耐人尋味的對比。
記得去年網上有一篇知名前媒體人李昌平的文章，叫《警惕縣城經濟衰退到只剩「公僕經濟」的地步》。他說，他跑遍全國，感受的第一景象是：絕大多數縣級城市的工業園區冷冷清清，房地產冷冷清清，只有吃吃喝喝還是熱熱鬧鬧的。
市面冷清，吃喝何以熱鬧呢？
李昌平總結出了地方搞錢的方式：中央轉移支付+病人支付+學生支付+罰款支付+稅收支付。這裡面最主要的大頭就是中央轉移支付——換句話說，是靠東部發達地區的「牛馬」們創造的稅收來支撐。
而中央支付的對象主要以一些機關事業單位人員為主。一些縣市年財政收入只有2~6億，但年人頭費支出卻達到幾十億甚至更多。
「中央每年數十個億的轉移支出是相對穩定的。所以，縣城吃吃喝喝經濟也是穩定的」——但是，如果轉移支付減少呢，這樣的吃喝經濟還支撐得起來嗎？
畢竟，地主家也沒多少餘糧了，最新的數據表明，財政數據為正的省市只剩下了上海。
想起了幾年前網上有一篇爆款文章《小縣城中年粉紅，在混吃等死中研究世界局勢》。就我所接觸的不少縣城體制內中年男，確實都可歸於小粉紅之列，崇拜司馬南，咒罵資本家，排斥現代文明理念。
他們不知道，正是他們所反對的東西在支撐他們的體面生活。
支付轉移的轉出地，主要來自於長三角與珠三角。而這些地方，正是市場經濟發達、契約與法律相對完善、通暢的區域。
「一定要記住，市場經濟是唯一能夠讓普通人過上比較好的生活的體制，沒有任何一個體制可以達到這一點。」
這是張維迎說過的一句至理名言。
是的，只有市場經濟才能讓普通人過上好生活。真正捍衛縣城體制內中產的生活的，不是支付轉移，而是運用市場與法治的力量，激活更多的創造力，讓肅條的市面重新繁榮。
