早在人工智慧出現之前，攝影師們就通過p圖來提高政治家的聲譽。
人工智慧或AI 的興起使照片處理比以往任何時候都更容易便捷。但有時候，這些圖像可能會造成政治欺騙。
由人工智慧可以生成任何圖像或視頻，包括所謂的深度偽造。「費城德雷克塞爾大學工程師馬修-斯塔姆（Matthew Stamm）說：「最初，深度偽造指的是利用人工智慧將視頻中一個人的臉與另一個人的臉互換。」
隨著人工智慧的發展，深度偽造一詞也被用來形容利用人工智慧製作許多其他形式的虛假或篡改的「圖像」。
但是當假照片中的主角是政治領導人時，它們就有可能被用來傳播錯誤信息或詆毀政府。
製作虛假圖片的人工智慧可能在近幾年才被廣泛應用，但為政治目的編輯照片的行為卻並不新鮮。
早在深度偽造這個詞語出現之前，19世紀和20世紀的就曾試圖通過編輯過的圖片來塑造世界領導人的完美形象。
早期的p圖技術
自從有了照片，人們就開始p圖。先進的攝影師們認為，照片不僅僅是對現實的客觀記錄。
攝影師亨利-佩奇-羅賓遜（Henry Peach Robinson）在1869 年寫道：「我並不認為照片必須是真實的、客觀的和絕對的事實......但它必須表達真實」。
這張照片由是三張照片合成的，實際上尤利西斯格蘭特將軍從沒在維吉尼亞州城點拍過照。｜LIBRARY OF CONGRESS
上面這照片的頭像其實來自1864 年 6 月格蘭特站在維吉尼亞州冷港一棵樹旁時拍攝的頭像。｜攝影：courtesy of the Library of Congress
但什麼樣才是真相呢？
照片可以讓一具沒有生命的屍體變得生動，安慰失去親人的家庭，也可以展現出士兵奔赴戰場時迸發的愛國精神。
想要傳達這些真相有時意味著改變照片的原貌。「緬因州科爾比學院的藝術史學家坦尼婭-希恩（Tanya Sheehan）解釋說："在暗房裡，（攝影師）對取景和圖像的相對曝光有很大的控制權。「底片可以重複曝光。甚至可以將多張照片的底片剪切並重新組合，製作出合成圖像」。
塑造領導人的良好形象
照相館會通過對照片進行潤色，來美化照片中人物的形象。希恩指出：「經常拍照的人都希望自己的肖像能展現出『最好的自己』，而修片則是實現這一目標的關鍵。」
政治領導人及其支持者也不例外，在這幅亞伯拉罕-林肯總統的肖像中，林肯的頭被疊加到了約翰-卡爾霍恩（John C. Calhoun）的身體上。
1865年左右，一幅展示了林肯威嚴姿勢新圖像橫空出世。這張照片很可能是在這位戰時總統遇刺身亡後才創作的，在他死後廣泛流傳。
到後來才被證明是假的：照片上林肯的臉被裁剪到了支持奴隸制的政治家約翰-卡爾霍恩（John C. Calhoun）的身上。
愛荷華大學的歷史學家傑西卡-韋內克（Jessica Werneke）說：「在州級地方，大部分照片處理工作都是由各種官方出版物、期刊和報紙的藝術部門來完成的，他們使用了一系列不同的手段來處理圖片。」
如今，「內容真實性倡議」（Content Authenticity Initiative）等組織可以幫助審核數字圖像並檢測人工智慧的影響。但是，在照片電子化之前怎麼檢測出照片是否被嚴重篡改呢？
美國國會圖書館攝影館館長米卡（Micah）認為，出處是關鍵：「了解照片的歷史......有助於確定其真實性」。
然而，出處只是謎題的一部分。梅森海默解釋說："專家可以檢查照片的物理特性，了解照片的化學成分、紙張年限或著色是否異常。」
有時，只要感覺照片看起來不太對勁就可以了。圖書館版畫和照片部主任海倫娜-津克姆（Helena Zinkham）回憶起，2007年，時任閱覽室助理的凱薩琳-布萊克韋爾（Kathryn Blackwell）首次對一張照片提出懷疑，這張照片的主角是內戰期間似乎在軍營中的尤利西斯-格蘭特（Ulysses S. Grant）。
這張實際是在1862-1865年間拍攝的麥庫克少將，但被p成格蘭特騎在馬上的照片。
布萊克韋爾「有一天重新整理照片時，覺得『這裡有些不對勁』」。分析發現，這張照片是由不同來源的照片合成的。
格蘭特的頭被剪切到了另一位軍官的身上，整個場景的背景來自一張完全不同的照片。研究人員推測這張照片的年代為1902 年左右，也就是格蘭特於1885年去世之後。
圖片重將格蘭特被塑造成一位戰爭英雄，騎在馬上擺出威風凜凜的姿勢。
隨著時間的推移，p圖的技術不斷改進，但目標始終如一：通過一次次編輯來塑造政治領導人的形象。
