我選擇移民時年屆四十,有一個正在上小學的兒子。
移民生活真的有那麼美嗎?除了具體的生活細節,如飲食、購物、交通、住房、醫療、教育、工作、經濟來源、父母團聚等,其他都可以用數據說話。
另外,還有一些複雜的感覺,怎麼形容呢,我喜歡概括地說:移民開始了我的第二段人生。
「北漂」十六年後我開始「加漂」,說實話,初來加拿大,沒覺得比當年剛開始北漂時更難。
第二段人生與第一段人生(「北漂」)的相同之處是都要從零開始;不同之處是,現在的我已非二十年前的那把嫩蔥了——即便沒有成長為良木,也有作老蔥的資格。
雖然初出茅廬時無知無畏的勇氣、熬通宵的體力、過目不忘的記憶力已然不在,但有了閱歷、包容性,也更頑強。因此,應付新世界的種種挑戰和陌生反而覺得更容易。
移民人生軌跡其實都是如此,如果總結移民的狀態,可以歸納為來了、走了、留下了。根據對周圍移民朋友的真實故事的分析,我將移民後狀態分為五種。
1、一年內回流比例高達50%
第一種,移民就是一場瞎折騰。剛剛移民或住了一段時間後,發現和想像的不是一回事兒,或感覺完全不能適應,迅速回國,這樣的大有人在。
加拿大移民局的統計材料顯示,新移民一年內回流的比例高達移民總數的一半。
當初,聽說我要移民時,親友們反饋來幾則負面消息。要好的大姐告訴我,她家親戚十年前就辦過加拿大移民。可惜去了兩個月,發現萬般皆難。在國內時,親戚夫妻都是公司主管,而去了新地方,語言不通,什麼都不懂,工作也不好找。丈夫好容易找到一個工作,又因為不會開車而放棄。
夫妻倆一點都沒覺得溫哥華是人間天堂,反而是感到「熱鬧是他們的,我什麼都沒有」,不到兩個月便打道回府,永不再來。
相熟的中學同學給我介紹了他大學同學的故事。他大學同學在北京是心外科醫生,操刀手術頗有名氣。因為北美要求醫生必須要具有當地的執照,而當地執照要經過一兩年的回爐深造才能考取,心外科大夫發現自己連獸醫都做不了,來了一個月便回國了。
還有個極端案例,夫妻倆一起來的加拿大,來了一周後,丈夫極度不適應,便回中國了,鼓勵太太留下堅守。沒多久,丈夫提出離婚,又沒多久,丈夫和曾經斷了聯繫的第三者結了婚。
他們來的時候就沒帶什麼錢,丈夫回去後又不再寄錢過來,這位女子只好靠兜里的兩百加幣,頑強地生存下來。如今她英語說得和本地人一樣,買了房子、車子,愛上了攝影,還做起小生意。
當她告訴我這個故事時,不由地讓我感到她前夫移民似乎就是為離婚再娶鋪路,不過她不願意把人想得太壞。
這些來了就走的,一般都是沒花多少時間和金錢就獲得移民資格的技術移民。而花幾百萬人民幣(現在要幾千萬了)投資移民來的,一般至少是把孩子留下來,保住移民身份後父母再回流。
我的貸款經理、報帳的會計以及丈夫所教學生的家長,都是中學時跟著父母移民過來,讀大學時,父母回流或者楓葉卡過期便不保留了,他們自己則留在加拿大學習、生活,申請入籍。
可見來之不易(花大價錢買的、苦苦等待才出現的、苦心經營才獲得的)的東西(移民身份)大家都懂得珍惜,反之亦然。
2、一邊抱怨一邊賴著不走
第二種,抱怨滿滿地留下來。留下來生活,卻不停地抱怨,好像是被強迫留在這裡似的。
雖然加拿大移民局認為,十年以上的居民基本能本地化、安心紮根,但一邊抱怨一邊留在這裡的人在十年以上的老移民中並不少見。
抱怨大體分兩大類。
一類是看祖國繁榮昌盛、經濟騰飛了,留在國內的同學、同事都發達了,而感到失落產生的抱怨。
一般談話的開始是秀國內親朋的成功狀態,繼而是「如果我當初沒走」、「如果我留下來」,接著是批判現在的「悲慘生活」。「咱這兒房子雖然大,一說就是兩三百平方米的house,可是房價上不來啊!將來你賣了房子想養老,還不是沒錢嗎?你看看北上廣,人家那個房價!那賣一套是一套啊!」
如果止於此,算個人反省,但他們往往不甘落寞地把聽眾也拉扯進來,「你看,比如你吧,如果你不來這裡,那肯定在國內大學找個教職沒問題,何必在這裡教小孩中文呢」,或者更「一針見血」地直接對別人的生活給予評語,「老馬現在這樣,還不是瞎混、討口飯吃嘛,哪有在國內當CEO好啊!」
問題是,誰告訴他選擇留在國內了,就「肯定」能到達他們的願望?他又是否問過他們談論對象自己是怎麼想的?他們可能從未仔細分析、思考過,只是甘願沉迷於自己假想,永無止境地抱怨下去。
另一類抱怨來得比較「高大上」,與物質生活無關,而是比較形而上地著眼於「文化比較」。
「西人也勢利著呢!你別看他們平時見誰都笑嘻嘻的,其實心裡不定怎麼評論你呢!」「歧視華人——那是肯定的啊!這都不用想的。」「你還別嫌國內計程車司機罵三字經。這邊西人也有罵人話,只是不明說!」「這邊好什麼好啊?是,風景好、環境好、空氣好、人少。可是寂寞啊!大家看起來都挺好,可是誰和你談心啊?就算溝通也有文化隔閡啊。」
世界就在那裡,人心不同,看法也不同。
3、來來回回想要兩頭兼顧
第三種,帶著遺憾不得不走。我所接觸的回流移民中,這類是主體。
網友在微信群中賣二手家具,寫明就是「錢花光了,不得不回流」。有人問是否連房子也賣了,答曰:房子不賣,還打算有朝一日賺了錢再回來住呢。
鄰居J暑假也要回流一段時間。她最大的孩子今年高中畢業,之後要去多倫多上大學。丈夫還在國內上班,而J的父親去世,她想帶著老二回去陪媽媽,也和丈夫踏實團聚幾年。
不過,丈夫的楓葉卡今年剛換,他們信心十足地要在三四年內全家都搬回來。那時老二也高中十或十一年級,正是準備申請大學的關鍵時期。
一同上移民免費英語補習班認識的女友G,和我幾乎同時來的,這個暑假要回去了。她丈夫在國內的工作越做越好,無論從薪水還是成就感角度講,都不捨得辭職。她一個人在加拿大帶兩個孩子,確實也辛苦,而且長期分離對家庭穩定不利。
最初移民過來的時候,她是抱著「蹲移民監」的心態。但來了這幾年,她切實地愛上了這個國家。不僅是享受這裡的好,也切實在意本地利益——當聽說加拿大引以為傲的TIM HOTTEN咖啡連鎖店被美國企業收購時,就像一個當地土著一樣沮喪,從情感上她已經把加拿大當成了自己的安身立命之地。
可是,考慮到現實中與親人分離,她又不得不走。G的房子也是不租、不賣,她想每個暑假都帶孩子回來看看。至於要回去幾年,尚是未知。
像G這樣入籍後便回去的,不在少數。很多人都像G當初所想那樣,專心住下來,拿了護照馬上回流,G的芳鄰Y即如此。
Y來了之後,督促丈夫很快也過來陪住。住夠三年,立即申請入籍,但為了國內的一些便利,她的丈夫沒有入籍,只有她和孩子入籍。
在快要入籍前,Y便在國內撒網找工作,入籍後一家三口立即啟程。Y把房子租出去,說八年內、也就是孩子高中前,不會回來。
Y這樣的情況很普遍,不止中國移民如此,其他國家的移民亦如此。他們都帶著要回來的願望離開。
但俗話說,計劃趕不上變化,其中難免有被各種原因絆住回不來的。因此移民局認為,留下來五年以上的,才有可能長期留下來。
4、移民之後掀開嶄新篇章
第四種,移民後華麗轉身的。我就不謙虛了,我算其中之一吧。
來之前,我從事商業活動,現在是專門坐在家裡的「作家」、學者,也算轉換了職業。這其中當然與我讀博六年的辛苦分不開,也與移民有關——我的一些寫作內容,包括本文,皆因在溫哥華的生活有感而發。我也再次體驗到差異化生存的好處。
當你是萬綠叢中一點綠時,雖然能感到安全,但卻不突出,而成為一點紅時,則更有機會被發現。
比如我在國內,只能是數不勝數的古代文學博士之一,可在這裡,溫哥華一帶的中國古代文學博士絕對數得過來。儘管這邊需要古代文學博士的機會少,我反倒有了更大的可能性去得到那些稀少的機會。
我的丈夫現在是中文私教,他也樂在其中。先前他的古代文史修養、喜歡講故事的天分只能用在兒子的培養中,現在可以用於教學中。學生們都很喜歡他,他也逐漸小有名氣,隔壁的隔壁的市立圖書館還多次請他舉辦過義務的中國文史講座。
「華麗轉身」也是留下來的移民的普遍現象。大多數移民來了,很難重操舊業,都面臨新職業的選擇。有些人覺得工作難找,而有些人卻感覺空間大、機會多。
比如上文的心外科醫生,因為回流後,家裡又添丁,還是雙胞胎,他們面臨著養育成本從一個變成三個的困難,最終還是選擇回到加拿大。這次回來後,心外科醫生連獸醫也不考慮了,乾脆買了家小超市當起店主。
而上文中的老馬,移民後先炒了幾年房地產,覺得沒意思,便學了電工專業成了專業電工。他可不覺得自己不如從前,相反,他說,從前在國內是CEO,可每天應酬喝酒,肝都毀了。除了在公司吆五喝六地有點威風之外,其他時候還是要賠著笑臉四處求人找關係看臉色。
而在這裡人人平等,甭說電工,就是收垃圾也照樣可以有尊嚴。他每天四處接活兒,通過自己的聰明才智和手藝幫別人解除困難,很有成就感。我們脾氣相投,都認為移民是在全新的世界中給自己全新的機會。只要努力,總能找到適合自己的新方向。
5、移民後超越國內事業
第五種,移民後再創新高。移民後能克服語言障礙、風俗文化差異、人脈之不足,還能讓自己的新事業超越在國內的成就,真心不易。不過達到此種境界的,也不在少數。
同行梅比我早來兩年,也是自己拖著兩個孩子住在溫哥華,丈夫在國內做生意。梅來了之後,突然發現對房地產很感興趣,手裡又有閒錢。就依託本地房地產貸款利率極低的優勢,幾年內,從買房出租,發展到買了地皮蓋新房,加上運氣好趕上近兩年大溫地區房地產熱,她賺得盆滿缽滿。
而她的丈夫看到梅的地產收益遠高於自己在國內打拼的成果,便逐漸將國內生意收縮,將資金和精力都用來支持梅的發展,現在他們常年留在溫哥華,平時靠電話遙控,暑假才回國親自指導生意。兩個孩子在加拿大參加了冰球訓練,成績斐然,老大才上初中,已經有球探來打聽了。
學長H,從本科到博士都是名牌大學、名門導師,出國之前是大學的副教授,馬上要評教授了。之所以要出來,一是H覺得以後的路一眼看到頭,沒有意思。二是H曾有短暫婚史,年齡逐漸大了,在國內找到同齡人再婚幾乎沒有可能。和我這個半路出家、總想找機會去大學教書截然相反,她是一心一意要放棄教職、不想再做研究。
在我寫論文的時候,她去考了地產執照。功夫不負有心人,一年後,H成了優秀的地產經紀,還意外地收穫了滿意的婚姻。她說沒想到出來之後年齡、離異都不是問題了。
我丈夫的朋友老安在國內時做建築生意。眼看爛帳越來越多,在拿到加拿大移民簽證後,毫不猶豫地舉家搬遷。
老安的太太半年後幸運地找到了本職工作,老安的壓力就小多了,開始琢磨自己喜歡的事兒。他開過列印耗材店,其間還接觸到本地華人社團,便加入社團。後來老安專職做華人社區報紙,又成立了留學生指導協會,自己家也接收留學生。
漸漸地,老安成了本地華人的小領袖,有了一定的社會聲望,收入也豐厚起來。來了八年,老安從未回國,兩邊父母輪流過來度假探親,因為他太忙了,他自詡為「加拿大第三大忙人」。
在開列印耗材店時,因為每天有現金,老安迷上了硬幣收藏,繼而進軍西洋瓷器收藏。老安熟悉本地各大古董店的打折日期,定期去古董店淘寶,時而曬出新入手的寶貝。因為要查這些古董資料,老安的英文也跟著突飛猛進。
移民的故事說也說不完,每天都有新移民來,每天也有移民離開,移民的去留可謂圍城類故事的典型代表。
北美的中國大陸移民人數據說有數百萬之巨,那便有數百萬個各不相同的故事。
但無論去留,只要是自己認真選擇的,就是對的。