地球上70%隕石來自於三個特定小行星家族：卡林（Karin）、科羅尼斯（Koronis）和馬薩利亞（Massalia）。圖：台北市立天文科學教育館／提供
《天文學與天體物理學》及《自然》等科學期刊近期公開的文章表明：每天約有48.5噸的隕石撞向地球大氣層，而地球上超過90%的隕石來源於火星與木星之間的小行星帶，其中70%隕石來自於3個特定小行星家族：卡林（Karin）、科羅尼斯（Koronis）和馬薩利亞（Massalia）。
這項發現也揭示了「隕石」來源的新面貌。
位於月球南半部，阿波羅環形山坑底北部的同心隕石坑，也是中國網友口中的「阿波羅盆地」。圖：翻攝自維基百科（源自 NASA）
根據期刊文章，這三大小行星家族的形成時間相對年輕，分別是在580萬、750萬和約4,000萬年前的碰撞事件中形成的。因為形成歷史較短，它們的碎片較多，頻繁的撞擊導致一些碎片被推向地球。這些隕石流主要由這些新形成的小行星家族主導，並非來自小行星帶中所有小行星的隨機成分。
研究進一步指出，卡林和科羅尼斯家族主要產生 H型球粒隕石，占地球隕石總數的33%，而 Massalia家族則產生 L型球粒隕石，占37%。球粒隕石被視為太陽系的「原始成分」，從形成至今基本未變，是了解太陽系起源的重要來源。歐洲南方天文台的研究員米歇爾‧馬塞特（Michaël Marsset）表示，這些年輕的小行星家族幾乎主導了流向地球的隕石物質供應。
然而，倫敦自然歷史博物館的行星科學家莎拉‧羅素（Sara Russell）指出，地球隕石樣本可能僅代表小行星帶中所有物質的少部分，呼籲未來進行更深入的小行星探測，以獲得更廣泛的隕石樣本。
