曾發表公開信要求官方徹查中國前總理李克強死因的新華社退休記者顧萬明日前被披露去年11月被上海法院以「尋釁滋事」罪判處有期徒刑一年，隨後又被新華社取消退休待遇。這一事件再次將李克強之死的疑點推向公眾視野，同時也凸顯了中國政治體系對言論空間的嚴格控制。
2023年10月30日，即李克強死訊公布後三天，曾任新華社廣東分社社長的顧萬明以中共黨員身份發表公開信，向當局提出五項要求，包括暫停遺體火化、成立調查組、追究相關責任人、進行屍檢，並按照適當規格舉行喪禮。
他在信中寫道：「李克強突然逝世後，有關方面沒有向眾人說明其死因、搶救過程，只說了『因心臟病』，其中有很多疑點不可理解，產生了很多、很大的意見，在社會上議論紛紛，造成很大的輿論影響。」
據維權網報導，顧萬明發布公開信後不久即被當局刑事拘留。去年11月，上海市閔行區法院裁定他尋釁滋事罪成，判刑一年。同年12月，新華社人事局發布通知，宣布撤銷顧萬明的退休待遇，將其從新華社退休人員名單中除名。
公開資料顯示，顧萬明自上世紀80年代初畢業於上海復旦大學新聞系後進入新華社工作，2011年退休。
取消退休待遇 「政治秋後算帳」？
分析人士認為，顧萬明的遭遇不僅僅是因一封公開信，而是他「觸犯了中共的政治禁忌」。現居美國的獨立時評人蔡慎坤與顧萬明彼此認識。他在接受美國之音採訪時指出，李克強的死因早已由官方定調，任何公開質疑都被視為挑戰權威。
蔡慎坤說：「顧萬明是資深新聞工作者。他既了解黨內也了解黨外，更重要的是，他對於信息的搜集、整理比起常人更具權威性、準確性。他也知道黨內對李克強莫名其妙死去是有疑問的。他發公開信時我是知道的。兩人在微信上也有交流。這封公開信也是所謂按照黨的規章來提的，不存在越界的情況。此事觸犯了宣傳部門的禁忌，政法部門非常惱怒，因為（公眾）在李克強死亡的事情上，是不容許質疑，也不容許提出任何非議。」
蔡慎坤表示，中共認為顧萬明的公開信抹黑了黨國形象，因而對他秋後算帳，而新華社決定取消顧萬明的退休待遇，也引發了外界憤怒。
他批評道：「像新華社這樣的單位完全沒有必要發一紙通知，把一位在機構里服務了幾十年的人完全掃地出門。很多人看了之後非常憤怒。因為顧萬明今年已74歲，要靠養老金來生存，現在就把他的養老金都取消了，今後生存都成問題。」
新華社在通知里聲稱，取消顧萬明的退休待遇乃依法辦事。但中國異議人士「季風」則表示，這是中共對待持不同政見人士的慣用伎倆。
季風對美國之音說；「這是它們（當局）一貫的做法：先把屬於你的全剝奪了，然後它們（國保）又站出來說，『我關心你，我幫你去要』，然後再（每月）給你兩、三千塊錢，讓你覺得這是我幫你要的錢。（目的）就是讓你不能亂發言，亂說話。即使退休了也不能亂說話，不能不跟黨中央保持一致。」
李克強死因仍存疑 官媒定調難平輿論
新華社在2023年10月27日的官方通報中稱，李克強是在上海休息期間突發心臟病，搶救無效死亡，享年68歲。然而，外界對於這一解釋仍存疑。顧萬明在公開信中提到，李克強於10月25日抵達上海休息，顯然經過中央批准，否則不可能隨意出京。他在入住浦東東郊一家賓館後僅僅一天突然去世，引起許多黨員、群眾質疑，認為當中可能存在嚴重問題。匆忙火化李克強遺體，將在國內外產生不利影響。
流亡美國的前中國媒體人趙蘭健說，他所接觸到的新聞工作者，包括官媒央視的記者，全都對李克強突然離世抱有懷疑。他認為，李克強的死亡與其在任期間的「親民形象」有關，這與其他中共中央政治局常委形成了反差。他對美國之音表示，李克強在2020年的中國全國「兩會」記者會上曾坦言，中國有六億人口的每個月收入只有1000元人民幣左右，受到底層民眾的好評。2022年兩會，他在記者會上提到本屆政府以來最大的挑戰，直言是新冠疫情及其給經濟帶來的嚴重衝擊。
趙蘭健說：「因為中共對自己的定位、形象，都是以超級大國的姿態展現在世界面前，但是李克強不經意的、委婉的表述，等於把中國執政者自以為的高大上扒掉了它虛假的外衣，體無完膚了，讓中國的社會制度和習近平的狂妄姿態，徹底容顏掃地。」
此外，自習近平2012年上台以來，中共官員「非正常死亡」事件頻發，外界質疑這些事件背後或涉及政治鬥爭。李克強的突然去世，無疑成為其中最具影響力的一起。
真相終將揭曉？
蔡慎坤認為，儘管中共目前試圖壓制關於李克強死因的討論，但歷史終將揭露真相。「如果中國現在發生重大政治變化，這件事情是應該可以查得清楚的。」他指出，「過去這些年被掩蓋的東西太多了，不僅僅是這一件，包括在（中共）二十大上把胡錦濤押下去，背後都有太多掩飾的東西需要理清楚。」
趙蘭健則警告稱，李克強的「謎案」不僅僅關乎一個人的生死，而是反映了整個政治體制對權力的極端控制。「在西方民主國家，給一個人死刑都是非常慎重的。在中國，這種人的死亡太隨機性了。草菅人命是中國社會最大的問題，因為共產制度是沒有信仰的，這種制度是對個體生命毫不珍惜的。」
