總之，從英國各部門文件往來之間，他們對中國的領導人是極其尊重的，即便是內部日常行文也都用「胡先生」或「尊貴的胡耀邦閣下」（His Excellency Hu Yao Bang）稱呼他。檔案中討論的內容，對中國也是充滿善意的，希望能夠助力中國經濟現代化和社會進步的，而不是阻止中國這麼做。
（英國首相府接待胡耀邦的手冊）
胡耀邦訪英：成功重塑中國公共形象的一場外交展示
1986年6月8號胡耀邦開始了他的歐洲四國之行，這也是改革開放初期， 中共領導人與西方的最早接觸外交行動之一。胡耀邦的主要隨行人員有國務院副總理李鵬、全國政協副主席費孝通、中聯部長朱良和外交部副部長周南等。外媒比較關注的是費孝通先生，這體現了黨對知識分子的尊重，是對外界展示的一個非常積極的信號。
由於這是我國對西方的規模空前的一次「外交秀」，胡耀邦和當時的黨中央對這次出訪也是極其重視的，這次出訪的準備工作非常充分。胡耀邦先後與隨行人員11次召開準備會議，逐個討論了講話稿、宴會稿、會談內容和答新聞記者的口徑，強調出訪紀律。所有內容同時還經過了政治局會議的討論以及鄧小平的審閱，大家都表示完全贊同。
根據朱良先生的回憶，胡耀邦特別強調了我們應該怎麼解放思想、端正觀念與西方打交道的問題：
第一，要樹立中國愛好和平的形象，減少人家對我們的疑慮擔心，從而增強同我國發展穩定的友好合作關係的信心。我們跟外國領導人講話，不要講套話，少用共產黨專用術語，要重點突出、有針對性，有說服力。
第二，蘇聯喜歡搞場面很大的幾十人的大型會談，這樣效果很一般，雙方都是講場面話。儘量舉行小規模會談，這樣才能真正談點問題，了解點情況，真正交點朋友，促進兩國友好。要多學習周恩來總理同外賓談話的藝術。
第三，同外國談經濟貿易問題一定要實事求是。不要亂開經濟合作的支票，經濟協議不要盲目求大，吊別人胃口，最後不能兌現，影響很壞。要坦誠告訴對方，哪些事我們現在可以辦，哪些事現在辦不到。訪期間同各國達成協議，一定要認真地檢查、督促和加以落實，不能壞了中國的信用。
第四，我們回來後要多向中央匯報一些國外政治動向，提出改進和加強對外工作的建議，不要老是喜歡講如何受到了「超規格的接待」，如何成功，不要過高估計訪問的作用,特別不要說成是什麼「歷史意義的訪問」。要清醒地看到，由於我們還是開發中國家，不要過高估計中國在國際事務中的作用。
英國媒體在胡耀邦到來之前，就進行大範圍預熱，他們接連介紹胡耀邦與中國改革。《衛報》評論分別為《推動中國保持前進的人》（The Man Who Keeps China On the Move）、《北京的改革者們將繼續戰鬥》（Peking Reformers Will Fight On），《每日電訊》文章標題為《一個推動中國前進的精明鄉巴佬》（Sophisticated Yokel Pushes China On），《觀察家》的評論題目則是《穿西裝的鄧的信徒》（Deng’s Disciple in a Lounge Suit）。
胡耀邦於9日與柴契爾夫人進行了正式會談。從英方公布的會談記錄稿來看，占用時間最長的是關於蘇聯問題的溝通，主要包括戈巴契夫國內改革和外交政策調整，剛剛發生切爾諾爾貝利核電站事件，柬埔寨、阿富汗問題等等。胡耀邦批評蘇聯對改善中蘇關係毫無誠意，並且指出蘇聯如果不放棄軍事擴張主義，經濟改革是不會成功的，柴契爾對此表示贊同。這個時候，中國的周邊國際環境雖然有所改善，但是蘇聯製造的各種地緣衝突，依舊是主要外部威脅，所以胡耀邦訪英，除了加強雙邊關係之外，還顯示出中國與西方在對待蘇聯問題上的一些默契。
（胡耀邦出席柴契爾夫人的歡迎儀式及正式會談））
接下來胡耀邦和柴契爾對中國改革開放和中英關係交換了意見。胡耀邦坦誠表達了中方對英國的兩點不滿，一是英國在第三世界國家仍保留一些具有殖民主義色彩的政策，二是英方對台灣問題的態度。柴契爾並未直接回應，而是說中英關係以後應該會變得更好。
此後二人就中英通訊光纜合作項目、核電合作項目、英國增加對華投資和貸款、中國利用倫敦債券市場發行國債等問題達成共識。會談後，胡耀邦和柴契爾簽署了開啟「中英友好獎學金項目」的協議，這個項目初始資金為3500萬英鎊，是改革初期最重要海外人才培養項目之一，從1987年至1997年共資助了1728名優秀青年學生前往英國留學。據筆者了解，資深媒體人張力奮，人類學家王銘銘，知名科學家潘復生、高福、黃大年（2024年國家功勳獲得者）等都是這個項目的受益者。
英國媒體高度發達，胡耀邦的這次訪問也是被高度曝光的一次外交行動。而胡耀邦也並不排斥與媒體的溝通，積極與英國各界互動，展示了 中共領導人自信開放的一面。
6月11日，胡耀邦前往英國著名智庫皇家國際事務研究所發表演講，題目是《認識中國未來動向的鑰匙》，這場活動是由前首相卡拉漢主持的。胡耀邦重點回應西方的兩個擔憂，一個是中國改革開放是不是權宜之計，二是中國的國際戰略，會不會與其他國家結盟。對於第一個問題，胡耀邦強調改革是符合人民利益的行為，必然有強大的持久動力，其次他強調中國未來要加強民主和法治建設，加強人民的監督力量，以確保改革在正確軌道上穩定進行。對於第二個問題，胡耀邦說，中國會永久奉行獨立自主的和平外交政策，不會走結盟路線，「結盟只會受制於人」、反受其害。
（胡耀邦在皇家國際事務研究所的演講稿封面）
為了淡化中西意識形態差異，胡耀邦此次訪問特意沒有選擇去海德公園馬克思墓地獻花，而是改去馬克思撰寫資本論的大英圖書館參觀，大英圖書館館長說，很高興接待總書記來訪，您是我們接待過的第一位 中共領導人。胡耀邦離開時，大英圖書館贈送了1215年的《大憲章》影印件等作為留念。
胡耀邦此外還選擇了前往莎士比亞故居和牛津大學訪問。他在莎士比亞故居前，盤腿而坐，主動與幾位中學生交談起來，這個舉動在當時引起英國媒體的轟動，被認為是 中共領導人人性化的一面，此後也成為西方介紹胡耀邦時，高頻率使用的一張高照片，本文開始所提到的Cameron Pyke博士的夫人Tamsin即是當年與胡耀邦交談的學生之一。
