1986年的胡耀邦訪英，無論在其政治生涯，還是改革初期中英關係史中，都不是被關注的一件事情。最近筆者蒙英國學者Cameron Pyke博士及柴契爾基金會的協助，獲得了英國政府最近解密的大部分80年代中英關係外交檔案。這些細節極為充分的檔案卷宗，不僅展示了胡耀邦這個改革家與近代文明發源地英國交往的趣聞；更為我們提供了一個觀察在冷戰逐漸退潮，中國與西方之間關係緩和背景下，西方是如何小心翼翼、充滿期待地嘗試與中國交往，加深與中國關係，以及了解中國動向的窗口。
為此，筆者把英國政府檔案中，胡耀邦與中英關係互動歷程整理出來，這即是對歷史的重新展現，更是對改革早期中西互動模式的一個嘗試性梳理，對於我們認識最近幾年逆全球化背景下中西交往模式之變，也有若干參考意義。
1981年—1985年：英國政府與胡耀邦的嘗試性接觸
以筆者查閱的英國主流報刊，如《泰晤士報》、《衛報》、《每日電訊》、《金融時報》、《觀察家》及《經濟學人》等，胡耀邦最早出現在英國媒體是在1978年底，也就是他在十一屆三中全會後當選為中央秘書長的時候。進入1980年之後，英國媒體對胡耀邦的報導頻率大大提高，因為這時候他取代華國鋒成為中國共產黨主席的態勢已經非常明顯，他們都紛紛以專版介紹胡耀邦，並且把胡的言論和政治處境，作為判斷中國改革形勢的參考標誌。
（《衛報》關於胡耀邦的介紹）
而柴契爾夫人內閣開始直接關注和討論胡耀邦，筆者依據檔案大約是在1981年十一屆六中全會閉幕後不久的內閣會議上，外交大臣亞歷山大·卡靈頓（Alexander Carington）匯報了中國高層人事的變動以及胡耀邦的成長履歷、思想背景。
1982年9月22日至26日，柴契爾夫人開始了第一次訪華之旅。這時候中共十二大剛剛閉幕，柴契爾夫人選擇這個時候來華，意圖也是很明顯，那就是與新一屆領導層長遠規劃中英關係未來，以及商談如何解決香港問題。柴契爾來京之前特別提出希望與胡耀邦會面，在英國政府看來，胡耀邦是鄧最重要的政治夥伴，以及可能是鄧小平的未來繼承人，必須要和他打交道。
不過胡耀邦這幾天要陪同朝鮮領導人金日成訪問中國西部。這時候中朝關係仍是一種超越一般外交層面的「同志加兄弟」關係，1982年4月胡耀邦與鄧小平聯袂訪問朝鮮，這種核心層領導人一起出訪的情況是極其罕見的，受到朝鮮的最高規格接待，而這次金日成回訪，胡耀邦也應按照慣例全程陪同。因此，柴契爾錯失了與胡耀邦的見面機會。
檔案顯示，當英國大使館從 中共外交部禮賓司副司長曹元欣那裡得知無法進行「胡撒會」後，非常失望，又緊急約見時任外交部副部長章文晉，讓其轉達柴契爾希望見到胡耀邦的願望，不過章文晉與中央的溝通結果，仍是胡耀邦沒法騰出時間。英國外交部用「非常失望」向倫敦匯報，並且抱怨說，胡耀邦之前剛剛接待了「沒有那麼重要的」尼克森，卻不能見柴契爾。
1984年12月，柴契爾開展第二次訪華。眾所周知，這次訪華是為了簽署解決香港問題的《聯合聲明》而來，鐵娘子終於如願以償見到了胡耀邦。英方陪同嘉賓有外交大臣傑弗里.豪、香港總督尤德、駐華大使伊文斯等，中方陪同嘉賓則有吳學謙、周南、魯平等。
根據英方披露的檔案，胡耀邦與柴契爾的會面充滿了友好和坦率。胡耀邦首先表示中國人講信譽，一定要落實好協議，給香港更多的信心。柴契爾說，英國人也很重視信譽，英國更有責任落實好協議，因為香港一旦出現什麼問題，很多人就會首先指責是她的內閣誤判了形勢，做出了一個錯誤的決定。
二人重點的話題還是放在了中國的經濟改革上，根據英方披露的檔案，柴契爾與鄧小平的會談主要側重於香港和國際局勢，而更希望從胡耀邦那裡得到國內經濟政治改革的動態。胡耀邦向客人介紹了三個內容，一是透露即將召開的十二屆三中全會，中國要推出經濟體制改革計劃；二是中國決心擴大開放，中英貿易額現在太少，未來要加強技術、管理交流；三是中國的幹部年輕化計劃，未來會有越來越多的年輕人走向領導崗位。
柴契爾夫人除了表示英國對中國願意給予幫助外，還特別感同身受地說，管理是經濟運行的第一重要問題。80年代的英國與中國實質都在進行一場，適應全球經濟自由化趨勢的管理體制的改革，無論柴契爾夫人，還是鄧小平、胡耀邦，都是由那一撥歷史潮流應運而生的英雄。
柴契爾夫人三邀胡耀邦訪英及英方的準備
鑑於關於香港問題的談判，解決了中英關係的主要障礙，英方考慮在《聯合聲明》簽署後，邀請中國重要領導人訪問英國，以深化雙邊關係。解密檔案顯示，英國外交部在1984年11初開始確定人選，以便柴契爾訪華時發出正式邀請。他們把邀請對象集中在鄧小平和胡耀邦兩個人，但是考慮鄧小平年事已高，所以，最終把胡耀邦列為邀請對象。
12月19日，在胡撒會談結束的時候，柴契爾發出了邀請，胡耀邦用一句很幽默的話回覆：「我的臉太紅了，恐怕不合適」，賓主都滿堂開懷大笑，西方領導人難得體驗到 中共領導人的幽默輕鬆一面。胡耀邦的意思是，我的職務是黨的總書記，而不是政府首腦，我國尚無黨的領導人訪問西方的先例，所以他有些猶豫（此前4月底，里根訪華時，也曾經邀請胡耀邦訪美，但是他並未做明確答覆）。
柴契爾對與胡耀邦的初次接觸是很滿意的，回國後立即向胡耀邦發來感謝函，並且以非常幽默的口吻說：「儘管你的臉是紅色的，但是我們仍然做好準備，歡迎您過來」。這算是柴契爾邀請胡耀邦的第一個回合。
（柴契爾簽名的致胡耀邦的感謝信）
從柴契爾給胡耀邦的信函看，他們二人自首次見面後就保持一定頻率的書信往來，可能保持互致問候以及表達對中英關係的看法。到了1985年3月18日，柴契爾給胡耀邦發了第二份邀請函，柴契爾重申建立兩國領導人良好的私人友好關係的重要性——這大概是她成功處理與美國關係的心得（與里根的私交），她也希望與 中共領導人建立這種關係。柴契爾還建議胡耀邦在1986年春季來訪，這樣天氣會更好一些。
（柴契爾致胡耀邦的邀請函）
到了1985年9月份，英方加緊了邀請胡耀邦的步伐。這背後有兩個因素，一是胡耀邦於4月訪問了澳大利亞和紐西蘭，西方國家接待中共總書記訪問有了先例；二是法國總統密特朗已經邀請胡耀邦於1986年來訪，密特朗曾經兩次訪華，都受到胡耀邦的熱情接待，尤其是第一次訪華時，密特朗只不過是在野黨黨首，所以，他非常珍視與胡耀邦的友誼。9月16日，柴契爾發出了第三份邀請函，她告訴胡耀邦：「在英國有很多關心中國的友人熱切期待見到您」，「我非常期待與您一起討論如何深化中英關係」，這次胡耀邦明確接受了邀請。
(胡耀邦致柴契爾的簽名信函）
在接下來準備胡耀邦訪英日程安排上，檔案卷宗顯示，英方做地非常用心。鑑於法國、德國和義大利都發出了邀請，英國希望胡耀邦首先訪問英國，並且在英國停留的時間最長，用來顯示中國最重視中英關係，中國也接受了英國的建議。
唐寧街還多次與皇室進行溝通，確定接待胡耀邦的禮儀規格。在以往社會主義國家的執政黨黨魁訪問英國時，英國女王往往是不接待的，比如1985年剛剛結束的匈牙利社會主義工人黨第一書記卡達爾訪問，王室是完全沒有參與的。唐寧街反覆告訴王室，中英關係非同尋常，胡耀邦也是一個與眾不同的共產黨領導人，希望王室以一定禮儀歡迎他。最後王室採納了唐寧街的建議，女王伊莉莎白二世為胡耀邦也舉行了歡迎午宴，這也算英國外交中比較少見的一次破例。
（唐寧街致王室的信，要求女王接待胡耀邦，以及伊莉莎白二世會見胡耀邦照））
首相官邸以及外交部高級官員還做了諸多貼心的準備，以表示對這位中國領導領導人的特別重視。外交部此前從澳大利亞總理霍克秘書那裡獲得消息，胡耀邦抱怨美國人不願意深入和他交流國際問題，於是特別向柴契爾建議，在正式歡迎宴會後，再舉辦一個首相與胡耀邦的非正式茶會，以求聽取胡耀邦對中國國內和國際問題的見解，同時這也是更深入了解中國政策的一個機會。
英國外交部在為贈送 中共領導人什麼禮物上，也表現地特別用心，除了挑選了藝術品之外，還特地定製了一個橋牌遊戲機，因為這些外交官從中國報刊上捕捉到，胡耀邦與鄧小平都很喜歡打橋牌。為了避免讓唐寧街感到對這個禮物不可思議，外交部特附上胡耀邦與鄧小平、萬里一起打橋牌的照片用以說明。
在最關鍵的首腦會談內容上，唐寧街認為不應該探討什麼是「中國特色社會主義」這種晦澀的理論問題，而是建議向胡耀邦介紹：1.資本主義並不是簡單地意味著財產私有，更是一種自由有活力的市場體系；2.創新的重要性；3.一個國家不能只強調安全，而忽略開放和公開的重要性（以蘇聯為反例）；4.多元文化以及不同國家之間文化交流的重要性；5.高效信息系統的重要性。
唐寧街還拒絕了柴契爾向胡耀邦表達中國人權問題以及若干公民刑事案件關注的建議，以免引起中方的敏感情緒，改而向胡耀邦介紹一個健全司法體系對於保護個人權利和社會正常秩序的作用。從這些公文往來上，似乎英國有一種強烈幫助中國認識現代化世界，向中國傳遞現代理念的興趣。
