中共囯發現的新型冠狀病毒HKU5-CoV-2被警告可能引發下一場全球大流行。《每日郵報》5日報導，華盛頓州立大學研究團隊在《自然通訊》發表研究，指出該病毒與致命的MERS病毒（致死率高達34%）同屬梅貝可病毒家族，僅需微小突變即可通過人體ACE2受體感染人類。令人不安的是，HKU5-CoV-2最初由中共武漢病毒研究所從蝙蝠樣本中發現，凸顯中共在病毒研究與野生動物交易中的潛在風險。
研究顯示，HKU5病毒目前僅在日本家蝠（Pipistrellus abramus）間傳播，但實驗室測試表明，其棘蛋白稍作改變便能與人類ACE2受體結合，ACE2正是新冠病毒入侵人體的關鍵途徑。病毒學家萊特科教授警告：「HKU5病毒群距離跨物種傳播到人類僅一步之遙。」研究團隊通過活病毒測試、蛋白質建模及AI模擬，揭示了其從蝙蝠傳人的潛在路徑。
HKU5病毒最早於2005年在中共囯被發現，近期才確認其可利用ACE2受體。研究人員從中共南部及東部數百隻蝙蝠樣本中分離出該病毒株，利用基因編輯製造帶HKU5棘蛋白的「偽病毒」，測試其與人類及蝙蝠細胞的反應。結果顯示，蝙蝠細胞極易感染，而人類細胞需特定突變才受影響。若病毒先感染貂或果子狸等中間宿主，可能獲得致命突變。
更令人擔憂的是，武漢科學家早前報告，HKU5的某一譜系已能直接結合人類ACE2受體，無需進一步進化即可感染人類。美國研究進一步發現，其他HKU5變異株也可能僅需少量突變即可傳人。專家警告，中共不受監管的野生動物交易恐加劇病毒外溢風險，HKU5-CoV-2的潛在威脅不容忽視，全球需高度警惕。
中國「蝙蝠女」、武漢病毒研究所科學家石正麗（左）。美國最新研究警告，早在2005年中國蝙蝠身上即發現的HKU5病毒，恐距大流行僅一步。（美聯社資料照）
HKU5病毒最早於2005年在中國被發現，其宿主為1種名為「日本家蝠」（Pipistrellus abramus）的蝙蝠，但科學家是近期才確認它能利用ACE2受體。（法新社資料照）
