2025年3月22日，美國總統唐納德·川普（川普，Donald Trump，右）與白宮高級顧問、特斯拉和SpaceX公司執行長埃隆·馬斯克（Elon Musk，右）在賓夕法尼亞州費城出席NCAA一級摔跤錦標賽時握手
上周，全球首富、前白宮高級顧問、特斯拉（Tesla）和SpaceX公司執行長埃隆·馬斯克（Elon Musk）和美國總統唐納德·川普（川普，Donald Trump）兩人之間的爭吵異常尖銳，因此登上了全世界的頭條新聞。
經過幾天的思考和冷靜，馬斯克道歉了。他在社交平台上發帖稱：「我很後悔上周發布的一些關於唐納德·川普總統的帖子。這些帖子太過了。」
道歉內容信息簡短，直奔主題，沒有任何花哨。他道了歉，沒有藉口，沒有諷刺，沒有闡述。是的，他沒有收回自己的觀點，他還是認為川普總統應該做更多工作來支持政府效率部（the Department of Government Efficiency，簡稱DOGE）削減政府支出。
他對政府關稅議程表示懷疑。他認為政府需要縮減更多開支，而這並沒有發生。他對其他內閣官員心存疑慮。
有那麼一刻，他因沮喪情緒一發不可收拾，發布了相關帖子。他已經為此道歉了，不是為自己的觀點道歉，而是為自己失控的方式道歉。他主要是承認了自己錯誤地對川普總統人身攻擊，以及他說「太過分了」的其它事情。
這就足夠了。
你可以感覺到，雙方之間的緊張氣氛幾乎立刻就恢復了正常。儘管川普總統什麼也沒說，沒有還擊，但是整件事情完美翻篇了，只是一方簡單地說了一句：對不起。
這成了國際新聞，全球各大新聞都在討論這件事。這不僅是因為川普和馬斯克的和解會帶來一些政治影響。還因為看到一個人真誠地道歉，是一件非常酷的事！
這難道不令人感動嗎？道歉只需要說這麼幾個字，完全不費吹灰之力。儘管如此，這些話卻很少有人說出口。人們把這些話當做個人財富一樣緊緊抓住，仿佛說出來就是放棄了自我的重要部分。從某種意義上說，確實如此。正因為如此，我們才更應該聽到這些話。
除了「請」（Please）和「謝謝」（Thank You）之外，「對不起」（I’m sorry）也應該是一個充滿魔力的話語。孩子們應該學會這些，不僅是通過言傳，也要通過身教。他們需要看到父母彼此真誠地說「對不起」。他們需要看到成年人毫無藉口地承認自己的錯誤。
出於某種原因，真誠道歉的做法似乎已經從我們的社會文化中消失了。
也許是因為美國愛情電影《愛情故事》（Love Story，1970）里的流行台詞：「愛意味著永遠不用說對不起（Love means never having to say you’re sorry）。」我母親就很鄙視這句台詞，她說這完全是錯誤的。她說，愛意味著隨時準備說對不起。
儘管如此，這句話還是深入人心，好像永遠不說對不起就是愛的表現。當然，在法律壓力之下也有例外，但那樣的道歉只是作為公關手段。我們經常聽到：「某某媒體希望就甲、乙和丙等事做出道歉。」但我們看得出來，這個聲明只是法律和解的一部分，因此並不真誠。
我最近聽到人們經常會說：「我欠你一個道歉。」這只是承認需要道歉，而不是真正道歉。其實，真心要道歉的話，只要說一句：對不起。
有的人在道歉之後，緊接著就是一長串旁敲側擊的藉口和對他人的微妙指責，這也不是真正的道歉。
甚至說「很抱歉讓你不高興了」或「你不喜歡這樣，對此我很抱歉」，這些也不是真正的道歉。
這些都是有口無心的蹩腳道歉。
看看我們發明了多少巧妙的方法來避免說出「對不起」這句話？為什麼？這與放棄自我所帶來的奇特痛苦有關。
不帶任何藉口把自己的歉意說出來，這是非常困難的。你必須經常這樣做，才能養成習慣。現在幾乎沒人能做到這一點了。
因此，不道歉的後果是付出非常高昂的代價。怨恨會持續發酵，隨著時間的推移，積怨就會越深。在政治生態中如此，在人際關係中也是如此。
說「對不起」需要一顆謙卑的心。同樣，我們所處的時代幾乎找不到謙卑的影子。如今，有影響力的人認為，他們永遠是對的，永遠不會犯錯。人們從互相爭吵而不是和諧相處中獲得多巴胺刺激。這是一個「狗咬狗」「以暴制暴」的世界，每個人似乎都在試圖吃掉別人或避免被別人吃掉。
作為一種文化制度，謙卑、懺悔和寬恕現在似乎幾近絕跡。因此，失去的信任永遠無法挽回，結果造成人與人之間永久的裂痕和長期的戰爭。
對我們所有人來說，生命都太短暫了，我們已經沒有時間來做這些無謂的事情了，時鐘的每一次滴答聲都讓我們離生命的最後期限越來越近，到那時，一切都變得不那麼重要了。
你聽過多少人說過類似的話？「我很樂意和你們和好，就像什麼都沒發生過一樣，但是前提條件是你們向我道歉。」
好幾年前我就明白了這句話的意思。它意味著一切都無法修補。等待別人向你道歉意味著你將一直處於等待之中。從根本上說，等待別人向你道歉是沒有任何可取之處的。
解決的方法只有一個：自己先走出第一步。「如果我做錯了什麼，而且我確信你認為是我做錯了，毫無疑問，我本可以更好地處理衝突，我想真誠地向你道歉，並請求你的原諒。」
直接把這句話說出來，或者說出與這句話意思差不多的某句話，其它什麼也不用說。即使是在你幾乎沒有錯，而對方錯得離譜的情況下，你也可以這麼做。看看會發生什麼。很有可能幾天之後，對方也會向你道歉。然後，你們就可以放下心結談一談，找到一些共識。
否則，這些怨恨、衝突、厭惡和內心的憎恨就會在我們的生活中堆積起來，就像一袋袋裝在麻布袋裡的石子，被我們拖著到處跑。它們拖慢了我們的腳步，使人類的靈性暗淡無光。
懺悔的下一部分就是寬恕。德裔美籍歷史學家和哲學家漢娜·阿倫特（Hannah Arendt，1906~1975）曾就此寫過一篇著名的文章。她說：「第一個發現寬恕在人類事物中的作用的，是來自拿撒勒的耶穌（Jesus of Nazareth）。耶穌是在宗教背景下發現這個真理並用宗教語言表達出來的，但從嚴格的世俗意義上講，我們沒有理由不認真對待這個真理。」
與復仇（Vengeance）不同，寬恕（Forgiveness）「是唯一不以引起寬恕的行為為條件的反應，它不僅僅是反應，而是出人意料的重新行動。因此，寬恕者和被寬恕者都能從引起寬恕的行為的後果中解脫出來。耶穌關於寬恕的教誨中所包含的自由就是免於復仇的自由，復仇會將施害者和受害者都封閉在無情而自動的復仇行動過程中，而這個過程本身卻永遠不會結束。」
這句話說得很好，但有任何理由說寬恕而不道歉嗎？也許沒有。這就是為什麼基督教傳統長期以來強調懺悔，無論是在正式的聖禮中，還是出於個人對造物主的虔誠。承認一切過錯，真誠感到懺悔，保證做得更好。這樣一切就都對勁了。
到那時，我們就可以坦然放手，繼續前進。正如阿倫特所言，未來的曠野是開放的，是煥然一新的，是可以描繪新形象的空白畫布。相反，如果我們執著於復仇的夢想和怨恨的憤怒，畫布就根本無法接受新的形象。
讓我們盡己所能，從新學會道歉，從新學會真誠地表達歉意，拍三下胸膛說「我確實錯了」（Mea Maxima Culpa，拉丁語，意為「我最大的過錯」），不帶任何藉口，不帶任何註腳，不帶任何巧妙地指責他人來減輕語氣。我們都有缺陷。我們都會犯錯。人非聖賢，孰能無過。我們彼此坦誠相待的文化才能創造更加光明的未來。
馬斯克為我們做出了榜樣，指明了方向，他應該得到讚揚。收購推特花了他440億美元，但道歉並沒有讓他損失什麼。真誠的道歉最終可能被證明會帶來更有價值。
作者簡介：
傑弗里·塔克（Jeffrey A. Tucker）是總部位於德克薩斯州奧斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的創始人兼總裁。他在學術界和大眾媒體上發表了數千篇文章，並以五種語言出版了10本書，最新著作是《自由抑或封鎖》（Liberty or Lockdown,2020）。他也是《路德維希‧馮‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises,2019）一書的編輯。他還定期為《大紀元時報》撰寫經濟學專欄，就經濟、技術、社會哲學和文化等主題廣泛發聲。聯繫方式：[email protected]。
原文： The Case for Saying I’m Sorry刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
