2021年，日本海上自衛隊派遣「霧島號」護衛艦和美國軍艦在菲律賓海。(U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist Seaman Apprentice Isaiah B. Goessl)
周二（7月22日）上午，一艘中共情報收集船在兩座日本西南部島嶼之間航行，促使日本派遣一艘軍艦進行監視。
新聞周刊報導，雖然這艘中共情報船隻在國際水域活動，但它靠近戰略要地沖繩縣，那裡有數十個美國軍事設施，而此時中日之間正圍繞一系列問題進行博弈，包括對附近尖閣諸島（中國稱釣魚島）的領土爭端、中共軍事擴張以及對鄰國台灣的挑釁和威脅等。
日本防衛省表示，確認一艘東鵬級電子偵察艦「天狼星」號於周二早上6點左右，在沖繩縣八重山群島的宮古島以西約80海里處向西航行。據報導，該船隨後沿著西北方向航行，穿過宮古海峽（宮古島和沖繩本島之間的戰略要道），駛向東海。
作為回應，日本海上自衛隊派遣「霧島號」護衛艦前往該海域，以收集中共船隻的相關資訊。
「天狼星號」最後一次的出現是在6月10日，在日本附近海域。當天，它從東海經日本最南端主島九州附近的大隅海峽進入菲律賓海。
周二，防衛省在發布的兩份新聞稿中報告表示，在台灣東海岸外海域兩次偵測到不明無人機在空中飛行。
前一天，一架中共空軍Y-9飛機被觀察到從東海飛越宮古海峽，同時，一架疑似中國無人機被追蹤到在台灣東海岸外從南向北飛行。
在上述每一種情況下，日本都緊急起飛戰鬥機，對這些外國飛機進行監視。
中共在日本周邊一系列軍事活動令日本深感不安。
日本政府上周提交內閣年度國防白皮書指出，針對中共海軍在第一島鏈及更遠海域的活動頻率日益增加，日方深感擔憂。
根據白皮書，中共軍艦在沖繩縣各島嶼之間航行的次數尤其多，從2021年到2024年期間，航行次數增加三倍。
中共軍事野心也促使日本加強與美國及其它地區盟友的聯繫，並推進將國防支出提高到日本GDP2%的目標，計劃在2027年前實現。
