一部五千言的《道德經》，為什麼流傳了兩千多年，一直被人們反覆閱讀呢？我想，這裡面一定有它的道理，它講的很多東西跟我們今天的生活緊密相連，即使只要讀懂了其中的一句話，我們也能受益一生，甚至能改變自己的命運。
不過《道德經》裡的句子可不是那麼容易理解的。有的人看了一遍覺得很玄乎，就把它放下了，有的人讀過之後即使不完全理解，也能用它來改變自己的思維，讓自己更好地活著。
比如其中有一句話，我就一直琢磨了，也用到了自己的生活中，受益很大：「反者道之動，弱者道之用。」
這句話只有十個字，卻把大道運行的核心秘密都講透了，我認為只要把這十個字吃透了，用到自己的工作和生活中，就能夠少走很多彎路，少吃很多苦頭。
我還誇張一點說，「反者道之動，弱者道之用」這句話值得我們用一輩子去讀。因為人生在世，我們總想往高處走，喜歡追求所謂的成功。這句話卻說，真正的秘密往往藏在相反的方向，藏在柔弱和後退里。
你看，大道在天地間運行，它就有自己的法則，我們只有了解這些法則，才能讓自己的行為和它保持一致。從這十個字中，我們就知道大道有兩個最基本的法則：一個是關於「運動」的，另一個是關於「作用」的。
我們先來看前半句：「反者道之動」。這個「反」字，意思不是我們通常理解的「反對」，而是「返回」或者「反向」，它指的是事物運動的一個總規律。
我們做事都習慣於線性思維。我們覺得只要自己努力向前沖，就能一直向上，一直進步，成功是直線的，是永無止境的，可是《道德經》卻告訴我們，這不是真的。
因為大道運行的規律是循環的，它就像一個圓圈，有起點，也有終點。當事物發展到了一個極致，就一定向相反的方向運動，這就是我們常說的「物極必反」——當事物達到最強盛的頂點，衰敗就開始了。
我們在生活中就能看到這種現象。你看到一個人運氣特別好，事業順風順水，什麼都占全了，你可能很羨慕。可是大道早就把禍根埋在了福氣裡面，福氣到了頭，危機往往就跟著來了。
相反，有的人可能遭遇了很大的不幸，陷入了低谷，他覺得自己倒霉透了，走投無路。可是大道也同時把福氣的種子藏在了禍患之中，只要他能穩住，不放棄，不亂來，轉機遲早會出現。
這就教會了我們一個很重要的處世智慧：居安思危。當我們在高處的時候，不能得意忘形，不能太張揚，要想到自己隨時有可能會跌下來。
這時我們就要主動給自己做減法了，就像我們爬山，你爬到了山頂，風景確實很好，可是你待久了，就得下山，因為你不可能永遠停在山頂，這不符合規律。
所以老子才講「功遂身退」，這不是讓你失敗了才退，而是在你功業成就、一切圓滿的時候，就要懂得收斂和退讓。你不主動退，大道也會讓你退，那退得就難看了。
這句「反者道之動」還告訴我們，要永遠保持謙虛。如果你把所有的東西都占滿、都占盡了，你就沒有了進步的空間，也就走到了盡頭。就像一個裝滿水的杯子，你再也倒不進去了，只有把水倒掉一點，讓杯子處於「虛」的狀態，它才能繼續發揮作用。
我們做人做事，也應該給自己留白，不要把話說滿，不要把事做絕。你要給自己留一個「返回」的空間，留一個「轉變」的餘地。這個「反」字，我們一輩子都要時常拿出來看看，提醒自己不要太滿，不要太剛。
我們再來看後半句：「弱者道之用」。這裡的「弱」字，不是我們通常理解的「軟弱」，而是柔韌、柔順的意思，這是大道用來發揮作用、成就萬物的原則。
我們從小就被教育要強大，要剛硬，要成為強者，崇拜那些力量強橫、氣勢逼人的人。可是大道卻說，真正的作用和力量，藏在柔弱之中。
老子在很多地方都用水來做比喻。水就是柔弱的代表。水沒有任何固定形狀，你看它多麼柔順，多麼不起眼。但是水的力量是無窮無盡的。
水滴石穿，靠的就是持續的柔弱，洪水爆發，最堅硬的岩石和堤壩都會被沖毀。世上沒有比水更柔弱的了，但是它可以攻克堅強的東西，沒有任何東西能勝過它。
水為什麼這麼厲害？因為它懂得處下。水總是往低處流，甘願待在最低洼、最卑下的地方。它不像人一樣總想著往上爬，爭著搶著要出頭。正因為它甘願處下，所有的溪流江河才會流向它，它才能匯聚百川，成為江海。
柔弱與剛強的關係，就像生與死的關係。你看我們人剛出生的時候，身體多麼柔軟。這時候，他的生命力是旺盛的。等到人老了，死了，身體就變得僵硬、堅硬。草木也一樣，剛長出來的時候很柔脆，死了就枯槁了。
所以，剛強是屬於死亡那一類的屬性，柔弱才是屬於生存那一類的屬性。剛硬的東西容易折斷、容易被毀掉，柔弱的東西有韌性，它不容易被摧毀，反而能夠長久。
這句「弱者道之用」還教會我們一個處世原則：不爭。柔弱的人，他謙虛，低調，不會和別人爭奪功名、爭奪利益，他不會去當「逞強的出頭鳥」。
當別人強硬地來攻擊你時，你就要像水一樣柔軟地化解掉。因為你越是爭，你的力量越分散，你越容易失敗。你越不爭，你的力量越能凝聚，最終反而沒有人能和你爭。
這其實是一種最高明的生存智慧，我們都應該學著做一個柔弱的人，不是懦弱，而是有柔韌的力量。
另外，「弱者道之用」還告訴我們：不居功。
大道創造了萬物，養育了萬物，但它從來不覺得自己有功勞。它「生而不有，為而不恃，長而不宰」。它付出了，但它不占有，不自居，也不主宰。
如果你幫助了別人做了很多事情，取得了很大的成就，你不能把所有的功勞都攬在自己身上，不能拿這個去炫耀。你越是放下，你的成就反而越能長久。
所以，這句話夠我們讀一輩子，它不是讓你消極退縮，而是讓你用柔弱來蓄力，用謙讓來避禍，用不爭來成就。
我們活在世上，總是希望能夠活得長久，做的事情能夠有長久的價值。但是我們也經常看到，很多人做事情總是走不遠，很快就失敗了，這往往是因為他們違背了「反」和「弱」的道理。
