飛友消息，10月16日美國聯合航空一架波音737 MAX8客機飛行時遭遇撞擊。根據網傳新聞圖片，可能一個拳頭大小的物體擊中了飛機駕駛艙右側主窗的左上角。撞擊力度很大，擋風玻璃碎裂，一些鉚釘被震脫。飛濺的玻璃碴撒滿駕駛艙，還擊傷了飛行員的胳膊。
考慮到撞擊發生在36000英尺高度，基本上不會是飛鳥。而且，也沒有留下任何血跡和羽毛的痕跡。當時這架飛機上有140名乘客和機組人員，正執行UA1903號航班任務從丹佛飛往洛杉磯。事件發生後，飛機緊急在鹽湖城機場降落，人機平安。
早期新聞懷疑是「隕石撞擊」，但拉總認為可能性較小。因為隕石通常體積稍大，進入大氣層之後常常形成流星，飛行員應該可以看到。隕石（石質或鐵質）密度較高，應該能夠撞穿飛機外殼，而不僅僅是撞碎玻璃。飛機被隕石撞擊的概率只有億萬分之一，至今還沒有發生過。
還有人懷疑是冰雹。但是根據氣象部門的數據，冰雹已被排除。總之這件事非常奇特，應該是人類民航史上的第一次。不過同時澳大利亞還有一個新聞，兩者可能有聯繫。
10月18日，有人在澳大利亞西部荒漠裡發現一塊太空垃圾。它落在紐曼（Newman）以東約30公里處，被一位礦工發現。有新聞說殘骸是碳纖維複合材料，還有報導說太空專家認為大概率是複合包覆壓力容器（COPV），這種東西有機會在火箭再入大氣層時存留下來。
值得一提的是當澳大利亞礦工發現這個大傢伙的時候，它還有餘燼，仍在冒煙。考慮到澳大利亞與美國的時差，殘骸再入大氣層時碎裂的不確定性，以及殘骸的燃燒時間等等……它倆是否來自同一個物體呢？
在社交媒體上，有人聲稱在美聯航撞擊之前，曾經在當地看到過流星。不過當時是白天，真正的流星可能很難看到，反而是速度稍慢的太空垃圾碎片，有可能會被目擊。
圖：撞擊力度很大網絡圖片
圖：有火箭殘骸掉落澳大利亞網絡圖片
圖：太空垃圾確實會威脅民航安全網絡圖片
由火箭殘骸組成的太空垃圾在進入大氣層的時候同樣會燃燒，它們通常比隕石速度慢，但是密度比鳥類高。拉總認為如果一些碳纖維複合材料撞上飛機，應該正是這樣的效果。
太空垃圾確實威脅民航安全，誰撞上誰倒霉。不過就目前來說，機率確實不高。
