國際太空站(ISS)最近簡直成了「宇宙停車場」,而且是那種連臨時車位都搶不到的等級。《Space.com》2日報導,如今太空站架構下8個停泊口全部塞滿,這是 ISS史上首次正式宣布:車位已滿,請繞行宇宙一圈再來。
NASA表示,太空站的交通量大到控制中心上周不得不「挪車」。他們動用太空站的機械手臂,把無人補給船「天鵝座 XL」暫時移開,就是為了給11月28日抵達、載著美俄三名太空人的俄羅斯「聯盟號」(Soyuz)騰出位置,讓它順利停在俄國艙段「晨曦號」(Rassvet),展開為期8個月的任務。被挪走的天鵝座隨後被「重新泊位」到美國艙段「團結號」(Unity)靠地球一側的停泊口。
另一艘聯盟號目前停在俄國「碼頭號」(Prichal),預計12月8日脫離,載著美俄三名太空人回家。
其餘車位上同樣熱鬧:兩艘俄羅斯無人補給船Progress-92、Progress-93停在「探索號」(Poisk)與「星辰號」(Zvezda);日本的HTV-X1、SpaceX的無人補給船「飛龍號」與載人「乘龍號」則占據美國艙段「和諧號」(Harmony)的不同停泊口。和諧艙共有6個停泊口,其中3個還要連接「命運號」、「哥倫布」與「希望號」實驗艙,可謂一位難求。
ISS自1998年起建、2000年迎來首批太空人,如今各國太空船齊聚,終於讓它體驗到「真正的熱門景點」:連太空也會塞車。

NASA1日發表圖示說明目前國際太空站停泊的8艘太空船。(取自NASA官網)

國際太空站已有27年歷史。(路透檔案照)















