英國政府近期發布新聞稿，宣布將自2026年起推動「空檔年」計劃，招募年輕族群體驗軍旅生活並協助培養各項技能與領導能力。圖為英軍示意圖。圖：翻攝自英國國防部Ｘ
隨著美國逐漸將戰略重心轉向印太地區，越來越多歐洲國家開始強化自身軍備，面對隨時可能發生的地區衝突。英國軍方近期宣布參考澳洲的成功經驗，自2026年起實施「空檔年」計劃，以類似募兵的方式招募25歲以下的年輕族群，進行為期一年的代新實習與培訓，在讓年輕人體驗軍事生活的同時，培養該族群的技能與領導能力。
英國政府於27日透過官方網站發布新聞稿，宣布將自2026年起實施「空檔年」計劃，預估於2026年初招募約150志願者，參與為期一年的陸軍、皇家海軍與皇家空軍軍事訓練與培訓。該新聞稿表示，英國國防部方面希望逐漸擴大「空檔年」計劃的規模，預計每梯次招募最多1000名參與者。
該新聞稿指出，「空檔年」計劃將於3月正式啟動，為所有參與計劃的年輕人提供量身定製的培訓課程，並協助培養參與者所需的技能與素質、增進就業能力。該新聞稿強調，英國政府希望透過「空檔年」計劃，對就業方向迷茫的年輕群體提供解決問題、提升團隊合作與培育領導能力的機會。
該新聞稿稱，「空檔年」計劃是英國政府「全社會參與」國防方針的一部分，旨在重新拉進一般民眾與現役軍人間的距離，並增加公民對武裝部隊功能的認識。該新聞稿表示，「間隔年」計劃借鑑了澳洲國防軍同名計劃的成功經驗，希望能在英國國內取得與澳洲相似的成果。
針對即將實施的「空檔年」計劃，英國國防大臣約翰．希利( John Healy)認為，英國的國防正逐漸邁入一個新時代，「我們應該為年輕人創造新的機會，讓他們體驗並學習我們武裝部隊的各項工作」。希利也強調，相關計劃將重建社會與軍隊之間的聯繫，是英國政府推動全社會參與國家國防建設的重要政策之一。
該新聞稿也補充稱，除了培養年輕人的領導技能外，相關計劃亦能協助年輕人培養軍隊以外的職業技能，進一步增強英國的國家韌性，最後，該新聞稿強調，「空檔年」計劃初期將以試點的形式運行，並逐年擴大規模、提升服務能力，確保參與者能輕鬆體驗軍旅生活後，無須額外承擔後續的任何義務。
