圖為美國懷俄明州的一處稀土礦。（John Haughey／英文大紀元）
《華爾街日報》周二（6月2日）報導，隨著中國收緊稀土供應，促使外國企業加速研發替代產品。
三家有代表性的外國公司表示，他們已經找到應對措施，並致力於減少對中國主導的關鍵礦物的依賴。
氮化鐵磁體
美國初創公司Niron Magnetics製造的磁體不需要使用任何稀土，其基本構成材料只要鐵和氮。
Niron Magnetics是在2013年獲得美國能源部的資金後成立的，旨在將該技術商業化。當時，中共以釣魚島為由限制對日本的稀土出口，這一事件讓全球見識中共稀土管制的潛在威脅，也讓美國政府開始出資尋找稀土磁體的可靠替代品。
該公司位於明尼阿波利斯的一家試點工廠每年可生產數噸磁體，並且最近開始在附近的薩特爾建造一個規模大得多的廠區。
其執行長喬納森‧朗特里（Jonathan Rowntree）希望到2028年，該廠區年產量能達到1,500噸。朗特里透露，首款使用Niron磁體的商業化產品預計將於今年晚些時候上市，是由一家歐洲製造商生產的高端揚聲器。
他預計，隨著機器人技術和驅動人工智慧（AI）硬體等應用的快速發展，整個行業對磁體的需求將飆升。
「未來10年，全球磁體數量需要增至三倍。而現有的稀土儲量甚至不足以使其增長一倍。我們正處於一場危機之中。我們需要可靠、安全的磁體供應。」他告訴華日說。
不用磁體的汽車電機
德國公司采埃孚（ZF Friedrichshafen）已開發出一種完全不使用磁體的電動汽車電機。該公司為汽車和卡車生產高科技零部件。
包括寶馬和雷諾在內的汽車製造商也已經開發出工作原理相同的電動汽車電機，它們利用碳石墨電刷在轉子上滑動來供電。只是這類電機的體積通常比普通電動汽車電機更大。
采埃孚E-Mobility部門研發高級副總裁奧特馬爾‧沙勒（Otmar Scharrer）告訴華日：「這極大地降低了供應鏈風險。」
采埃孚表示已準備好為新車型量產該電機。分析師認為，幾年內I2SM就可能被用於電動汽車。
輕稀土磁體
因北京控制全球稀土，尤其是在重稀土元素方面尤其嚴格，這些元素在中國開採，其它地方很少。而中國同時又在稀土提煉和加工方面占據主導地位。
因含釹等稀土特性的磁體在汽車發動機等高科技、高溫環境下容易過熱，從而失去磁性，所以後來的解決辦法是添加一定量的「重」稀土（如鏑和鋱），保證在高溫下的磁鐵性能。
在2010年那次警鐘之後，日本大同特殊鋼（Daido Steel）的工程師開始研究能否製造出僅使用「輕」稀土的磁體。這類稀土儲量更豐富，在澳大利亞等地也有開採。
到目前為止，該公司已成功研製出完全不含重稀土，而性能與標準永磁體相當的輕稀土磁鐵。
據悉，日本汽車製造商本田（Honda）正在部分混合動力汽車的電機中使用這種不含重稀土的磁體。
