美國海軍MH-60S直升機7月1日在阿拉伯海執行任務期間發生緊急迫降事故，造成1名機組員失蹤。(示意圖)圖：翻攝自 X@EthanLevins2
美國海軍證實，1日一架美軍 MH-60S直升機在阿拉伯海執行任務期間發生事故，造成直升機中隊指揮官加布里埃爾・愛德華茲（Gabriel Edwards）中校失蹤，經過大規模搜救後，軍方推定其已亡。而這是美國對伊朗發動「史詩憤怒」行動以來，被傳出陣亡的美軍最高階軍官。美國海軍表示，這架直升機隸屬於美國海軍直升機海上作戰第五中隊（Helicopter Sea Combat Squadron5, HSC-5），當時從「喬治・H.W.布希號」航空母艦（USS George H.W. Bush）執行任務期間，在阿拉伯海發生緊急狀況並迫降海面。
綜合外媒報導指出，事故發生後，機上4名人員中有3人成功獲救，但愛德華茲失蹤。美軍隨即展開大規模搜救行動，投入多艘艦艇與航空資源，搜尋範圍超過1.4萬平方英里。經過數日搜尋後，美軍於7日宣布停止搜救行動，並確認愛德華茲的身份。
美軍「布希號」航空母艦。圖：翻攝 US Navy
愛德華茲是 HSC-5中隊指揮官，負責率領美軍海軍直升機部隊執行海上作戰與支援任務。不過，網絡流傳「美國海軍最高指揮官在阿拉伯海遇害」的說法並不正確，愛德華茲並非美國海軍最高指揮官，而是一名航空中隊指揮官。
據報導，美軍目前尚未公布事故詳細原因，但官方表示，現階段沒有跡象顯示這起事件涉及敵對攻擊。美軍公布的資訊顯示，事件屬於航空事故，並未證實直升機遭擊落，也沒有證據顯示事件與以色列、伊朗或中東衝突直接相關。
部分網絡消息將此事件描述為「美軍人員為以色列喪生」，但這項說法目前缺乏任何官方或可靠來源支持。美國軍方仍在進行事故調查，以釐清直升機迫降原因。
美國海軍直升機海上作戰第五中隊指揮官加布里埃爾・愛德華茲（Gabriel Edwards）中校在事故後失蹤，經搜救無果後被軍方推定死亡。圖：翻攝自 X@DailyIranNews
