今年夏天，加拿大人外出探索大自然時，被提醒要警惕蜱蟲叮咬帶來的威脅，不僅僅是萊姆病。儘管萊姆病一直是人們最關心的蜱蟲相關疾病，但衛生官員越來越擔憂另一種由蜱蟲傳播的疾病——人類粒細胞無形體病（Human Granulocytic Anaplasmosis）。
專家們在本周一發表在《加拿大醫學會雜誌》（CMAJ）上的一篇文章中指出，人類粒細胞無形體病例「迅速上升」，已成為加拿大由蜱蟲傳播的第二常見疾病。
研究人員指出，傳播萊姆病和無形體病的黑腳蜱（blacklegged ticks）已在許多省份擴散。
報告中沒有提供全國無形體病例的具體統計數字。
在這篇 CMAJ報告中，研究人員描述了一名來自安省東部農村地區的79歲男性病例。他本月因「乏力、發冷和全身虛弱」導致摔倒，被送往一家社區醫院。
檢測結果顯示，該男子感染了無形體病，引發了急性心肌炎。經過治療後，他最終康復。
「鑑於無形體病會引起心臟併發症，我們為患者安排了為期14天的口服多西環素（doxycycline）療程，這種藥物也可以治療可能合併的萊姆病感染，」研究人員寫道。
「患者的認知功能在24至48小時內恢復正常，住院期間血液計數、腎功能和肝酶也逐步改善。」
八天後，這名男子「病情穩定出院」。隨後因心臟問題被開具披索洛爾（bisoprolol）。四個月後隨訪發現他「無症狀」。
有哪些症狀？
專家表示，症狀可能包括發熱、虛弱、頭痛和胃腸道不適。
無形體病可能損傷重要器官，引發如心肌炎、腦炎、急性呼吸窘迫症候群和急性腎衰竭等健康問題，部分患者需住院治療。專家稱，這些併發症較少見，死亡也較為罕見。
有治療方法嗎？
報告稱，早期識別疾病並及時治療可防止「危及生命的併發症」。
當前推薦的治療方法是口服多西環素，每次100毫克，每天兩次，療程10至14天。研究人員寫道，患者通常在接受治療24至48小時內就會好轉，但如果沒有改善，醫療人員應考慮「其他可能的診斷」。
如果患者懷孕或對多西環素有致命過敏，應諮詢傳染病專家，考慮替代抗生素。
目前還沒有預防無形體病的疫苗。
專家表示，若患者與鹿或寵物有密切接觸，或未採取如使用 DEET驅蟲劑和穿防護服等預防措施，感染蜱蟲的風險會更高。
