美國國防部29日表示，美國陸軍已授予洛克希德馬丁一份最高價值586億美元的合約，以生產愛國者攔截飛彈。此外，該公司本月向外界公開最新型飛彈「PAC-3 ACE」，引發歐美各國高度關注。
洛馬得標美軍大單 增產飛彈擴編人員
路透社報導，美國陸軍表示，這份授予洛克希德馬丁（Lockheed Martin）合約原本是今年4月簽署的價值47億美元的1年期合約，之後才轉為為期7年的框架協議，旨在建立涵蓋2026至2032財年的攔截飛彈多年採購計劃。
美國一方面向盟友提供大量武器，另一方面也在對伊朗的軍事行動中持續消耗彈藥，引發外界對關鍵防空武器及精準導引武器庫存不足的憂慮。五角大樓談判人員正敦促承包商加快生產速度，而今年稍早達成的初步生產協議，正是提升飛彈產量計劃的核心。
洛克希德馬丁表示，這份586億美元合約所提供的資金支持，將促使其於2030年底前把「愛國者三型增程型飛彈」（PAC-3 MSE）的產能提升至目前的3倍，並將阿肯色州卡姆登（Camden）工廠的員工人數增加50%，由約1,200人增至約1,850人。該廠區主要生產「愛國者三型增程型飛彈」、導引多管火箭系統（GMLRS）以及海馬士多管火箭系統（HIMARS）。
洛克希德馬丁指出，至2030年前將投資80億至90億美元以升級全美20多座設施，其中包括在阿拉巴馬州與阿肯色州新建彈藥生產中心。
愛國者三型增程型飛彈是一種「直接碰撞摧毀」（hit-to-kill）的攔截飛彈，用於攔截彈道飛彈、巡弋飛彈及各型飛機。華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）本周估計，美軍現有的愛國者攔截飛彈不到1,000枚，薩德（THAAD）攔截彈不到250枚；這兩者都是美軍關鍵的防空系統，近期都在中東地區被大量使用。
新飛彈「PAC-3 ACE」亮相主要特點是什麼？
此外，Axios報導，在7月20日至24日的英國法恩堡航展（Farnborough Airshow）期間，Axios訪問洛克希德空中與飛彈防禦部門主管雷諾茲（Jason Reynolds），討論最新型飛彈「PAC-3 ACE」以及未來發展方向。
雷諾茲表示：「一切基本上都圍繞速度與成本考量，在能力方面則會稍微降低一些。人們相信我們的產品能有效運作，也知道他們可以從我們這裡獲得大量供應。我認為，在相當長一段時間內，防空攔截飛彈都將維持高度需求。」
預計「PAC-3 ACE」將於2028年初進行首次飛行測試，其後將透過獨立生產線擴大產量，也正考慮海外生產。它將採用與「愛國者三型增程型飛彈」相同的外型尺寸，可裝入相同發射筒，並能在M903發射架上以12枚一組的方式部署。此外，「PAC-3 ACE」將搭載新的導引尋標器，但製造商仍未確定。
「PAC-3 ACE」的設計目標是攔截彈道飛彈、巡弋飛彈與飛機。不過，由於價格降低，在射程與技術複雜度方面將有所犧牲。廠方宣稱，其價格不到「愛國者三型增程型飛彈」的一半，單枚成本可能約200萬美元。
洛克希德馬丁在工廠內生產「愛國者三型增程型飛彈」的景象。（資料照片／取自洛克希德馬丁）
