一項發表於《歐洲臨床營養學雜誌》（European Journal of Clinical Nutrition）的大規模研究指出，每日攝取第一口與最後一口熱量的時間，可能與壽命長短存在密切關聯。研究發現，與早上7至8點吃第一餐的人相比，延後至中午以後才吃第一餐的人，全因死亡風險將增加29％，心血管疾病死亡風險更大幅上升46％。
《ScienceAlert》報導，這項由大陸華中科技大學公共衛生學院單志磊（Zhilei Shan）博士團隊主導的研究，分析了美國國家健康與營養調查（NHANES）中3萬1044名40歲以上成人的數據。在平均8.6年的隨訪期間，共有7129人死亡，其中2259人死於心血管原因。
數據分析顯示，隨著第一餐時間推遲，全因死亡風險呈現顯著上升：在早上8至10點吃第一餐者，全因死亡風險增加10％；10點至中午者增加19％；而拖到中午12點以後者則增加29％。研究更指出，在中午以後才吃第一餐的50歲人群，其平均預期壽命估計會縮短2.46年。
相較於早餐，晚餐（一日最後一餐）結束時間與死亡率的關係則呈現「U型曲線」。以晚上7至8點結束用餐為基準，晚上7點前就結束用餐者的死亡風險增加13％，而半夜12點後才吃最後一餐者的風險則增加27％。模型中顯示，最低風險的用餐結束時間約落在晚上8點左右。
單志磊解釋，過晚用餐可能會擾亂外周晝夜節律（circadian rhythms）並導致代謝功能障礙，包含脂質與葡萄糖代謝異常。然而，過早吃完最後一餐也可能僅是反映了個人的作息、疾病或較低的能量攝入，因為早期進食者往往年齡較大、進食頻率較低且本身有較多既往疾病。
研究人員強調，進食時間應被視為一個潛在的風險指標，而非直接因果關係的絕對證據。民眾不應僅憑此項研究結果，就對個人的飲食時間表做出極端的改變。
註：上文7-8點指晚餐結束時間，與以往說的晚上5點到7點用晚餐基本不矛盾。上文說過早用餐統計數字一般指老人，增13%的死亡風險是用大齡者統計的，年輕人也沒有過早用餐的，所以該時段統計不具有普遍性。本項統計結論僅視為潛在風險指標參考，非直接因果關係。
古人睡眠較早，現在人睡眠較晚，現在人也建議儘量晚上10點前入睡，睡眠前3-4小時用餐。
