突然氣短、喘不上氣，幾乎是每個上了年紀的人都有過這樣的情況，因為過後好一點，所以很多人都覺得「沒啥問題」，但真不留心的話，一口氣沒上來可能真的要了命。
65歲的張大爺就因此差點走了一趟鬼門關，某日，照常在公園下象棋的張大爺突然感覺小腿脹痛，以為是坐得太久不活動的緣故，回家後也沒太在意，可一走進家門，他就感覺胸悶憋氣、呼吸困難，連忙去了醫院，檢查後發現張大爺不僅右下肢靜脈里有血栓，而且有的血栓斑塊已經脫落，溜進了肺動脈，這才出現胸悶憋氣、呼吸困難的症狀。好在就醫及時，在重症加護病房經過治療後，病情逐漸好轉。
那麼，到底什麼原因引起這些症狀？假如遇到這種突然「上氣不接下氣」的情況該怎麼辦？
突然喘不上氣，四大病因需考慮
喘不上氣是老百姓的說法，在醫學上，把它叫做「呼吸困難」。呼吸困難有這麼四種類型：
肺源性呼吸困難
一般肺源性的呼吸困難都有肺部的基礎疾病，常見的有：慢阻肺、肺氣腫、支氣管炎、哮喘、肺梗塞、氣胸等。有這些疾病的患者通常在運動時會感到呼吸困難、喘不上氣。嚴重的，就算是躺著坐著也會喘不上氣。
值得提醒的是，如果老人一旦出現沒有原因的胸悶、氣促、咯血或暈厥，一定要警惕肺栓塞，其形成很大原因就是長久不動，加上一些老年人大多有「三高」，血液比較粘稠，就容易形成靜脈血栓，如果脫落就變成了不定時「炸彈」，隨著血液流回到心臟里，再流入肺動脈中，就造成肺栓塞，這對人來說就是致命一擊。
心源性呼吸困難
這種呼吸困難常見於有嚴重心臟病病史的患者，由於左心功能不全導致肺水腫，往往在夜間及躺著時症狀明顯。這種呼吸困難的特點是：勞動時發生或加重，休息時緩解或消失；躺著時加重，坐著時減輕。
血源性呼吸困難
重症貧血因為紅血球減少、紅血球攜氧能力下降導致血氧不足，從而導致氣促，往往在活動後覺著更嚴重；大出血或休克時因缺血及血壓下降，刺激呼吸中樞。這都會引起呼吸困難。
神經精神性呼吸困難
分為兩種情況：
神經性呼吸困難：顱腦疾病如腦出血、腦外傷、腦腫瘤等直接累及呼吸中樞，出現異常的呼吸節律，導致呼吸困難。
精神性呼吸困難：多見於焦慮症及癔症患者。這類呼吸困難典型的表現是，患者正在進行日常活動，如看書、散步或操持家務，突然心悸，好像心臟要從口腔里跳出來，常伴胸悶、胸痛、出汗、顫抖、瀕死感等，每次發作約15-30分鐘，可自行緩解。
突然喘不上氣急救三步走
1.扶患者坐起，使其兩腿下垂，以減少靜脈血液的回心血量降低心臟的負荷，還減少腹腔臟器對肺部的壓迫，減輕症狀。
2.有條件的話，讓患者及時吸入氧氣，糾正缺氧狀態。哮喘患者半臥位吸氧，同時及時吸入手邊備用的氣喘噴霧劑；心絞痛發作，血壓較高可含服硝酸甘油片（血壓低時不可服用）。
3.儘快撥打急救電話，並說明具體情況。