考克斯和瓊斯被指控經營八家電話供應商，多年來輸送了數十億個垃圾電話，他們為監管機構所熟知。
然而，官員們表示，這兩人堅持了下來，利用美國電話系統的分散特性和龐大的規模來幫助隱藏他們的業務。
聯邦通信委員會官員稱，騙局的範圍和細節令人震驚，他描述了一系列連鎖的幌子公司，其中幾家位於匈牙利和巴拿馬等國，在某些情況下，領導這些公司的人彼此並不認識。根據俄亥俄州的訴狀，該計劃的一些成員甚至是虛構的身份。
俄亥俄州案件中被點名的被告之一霍維塔盧娜（Jóvita Migdaris Cede?oLuna）告訴CNN，她是考克斯招聘的，自2019年以來一直在SumcoPanama做「行政工作」，這是訴訟中被點名的一家掛名公司。但她聲稱不認識第二個被指控的主謀瓊斯。（訴訟稱，她實際上是SumcoPanama在巴拿馬註冊的董事和總裁，直接從該公司控制的語音供應商那裡收錢。）
起訴書稱，為了讓自己的活動更難被發現，也為了看起來更合法，該組織據稱購買或租用了數百萬個電話號碼，被用來撥打垃圾電話。報告還稱，據稱瓊斯甚至僱傭了一名開發人員，製作了一個由人工智慧驅動的機器人，可以解讀潛在受害者的回覆，並將其發送給銷售人員。
據美國電信政策的伯庫說，垃圾電話還擅長玩捉迷藏。伯庫說，在這個不同的語音服務提供商之間，一些負責為一些隱藏業務，導致追溯技術很難找到它們彼此的關聯。
美國國家消費者法律中心（National Consumer LawCenter）與電話詐騙受害者打交道的高級法律顧問瑪戈特·桑德斯（MargotSaunders）表示，這種行動的靈活程度表明，要徹底消滅一個垃圾電話是多麼具有挑戰性。這是一個多方面的問題，沒有一個公司、政府機構或政策能夠單獨解決。
桑德斯說：「所有這些不受歡迎的垃圾電話正在破壞我們電話系統的價值。這些電話侵入電話系統的次數越多，人們使用和信任它的次數就越少。」
大規模打擊行動
針對考克斯和瓊斯的打擊只是近期針對惡意垃圾電話的幾項執法行動之一。2018年，聯邦通信委員會對阿德里安·阿布拉莫維奇（AdrianAbramovich）開出了1.2億美元的罰單，原因是他使用偽造的來電顯示信息進行了近1億次非法垃圾電話。去年，聯邦通信委員會宣布對斯科特·羅茲（ScottD.Rhodes）處以1000萬美元的罰款，理由是他涉嫌在一系列濫用垃圾電話的活動中操縱來電顯示信息。幾個月後，聯邦通信委員會還向約翰·斯皮勒（JohnC.Spiller）提出了2.25億美元的罰款——這是該機構歷史上最大的罰款——斯皮勒被指控向消費者發送了10億個垃圾電話，並銷售短期健康保險計劃。
在考克斯和瓊斯的案例中，聯邦官員針對的是與整個電信生態系統有關的更有系統的計劃。美國聯邦通信委員會越來越多地提醒其他電信供應商，他們也有責任遏制非法垃圾電話的浪潮，那些沒有承擔責任的人將被追究責任。
「最近俄亥俄州和聯邦通信委員會的行動已經將信息傳達給了行業：你需要監督你的網絡。你需要阻止這種非法流量，」聯邦貿易委員會營銷實踐部門的律師詹姆斯·埃文斯（JamesEvans）說。
這一行動的機制說明了未來大規模打擊行動的運作方式。
7月21日，美國聯邦通信委員會公開了據稱屬於考克斯和瓊斯網絡的所有個人和企業的名字，並命令美國語音供應商停止傳輸他們的流量。該機構警告稱，繼續傳輸非法電話的公司也可能面臨後果，包括可能被迫退出業務。雖然垃圾電話發送者可能只是簡單地創建新的空殼公司作為回應，但提供商現在知道，如果業務客戶顯示出於考克斯和瓊斯有任何聯繫，提供商有責任採取行動。
讓聯邦通信委員會的命令生效是該機構直到幾年前才有的兩個重要工具。
首先是全行業追溯。直到最近，垃圾電話還能在很大程度上領先當局幾步，部分原因是調查可能需要很長時間。現在，追溯技術不僅縮短了調查人員鎖定最嚴重罪犯的時間，還讓官員們在罪犯試圖啟動備用行動時能更快地做出反應。
第二個工具是切斷電話網絡的威脅。《追溯法案》要求聯邦通信委員會建立一個資料庫，以跟蹤供應商為遏制非法垃圾電話所做的行動。該國的每個語音服務提供商都必須提交垃圾電話記錄，並在資料庫中列出，否則將被切斷與美國其他電話網絡的聯繫。根據聯邦通信委員會官員的說法，這是一個潛在的死刑判決。
還有更多工作要做
所有這些發展很大程度上是針對垃圾電話進入美國電話網絡後會發生什麼。但據前述聯邦通信委員會官員稱，可能有一半或更多的非法垃圾電話來自美國以外的地方，通常在印度和巴基斯坦等遙遠的地方。為了追蹤海外的語音呼叫者，美國官員必須依賴國際同行的合作，但這並不總是奏效。
桑德斯說，政府還可以做得更多。
她說，最有效的改變之一將是FCC為語音服務提供商創建一套綁定和許可制度，然後如果他們一再違反電話營銷規則，就沒收他們的綁定或吊銷他們的許可。
桑德斯說：「研究一再表明，為了阻止非法行為，懲罰必須明確、迅速和重大。」
當局還可以考慮對慣犯提起刑事訴訟。埃文斯說，一再違反聯邦貿易委員會民事和解協議也被認為會導致藐視法庭的刑事指控。但聯邦政府對提起刑事訴訟的決定將落在司法部的肩上，而不是聯邦貿易委員會或聯邦通信委員會。
YouMail的奎里奇說，儘管非法垃圾電話似乎在減少，但「這一趨勢有多嚴重和可持續」尚不清楚。與此同時，有報導稱，垃圾簡訊正在令人不安地上升。
