古人說：「開卷有益。」「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。」閱讀除了能增長知識之外，也對身心健康有好處。英國的一項研究就發現，每天只閱讀6分鐘便能紓解壓力，讓自己放鬆，而且效果比聽音樂等其它紓壓方式好。
現代人的生活很忙碌，壓力也很大，而且整天盯著手機看，似乎連一秒鐘都停不下來。但就長期而言，這樣的生活會對身心健康造成負面影響。
英國《人們的朋友》（The People’s Friend）雜誌所委託進行的一項研究發現，很多人沒有足夠的個人時間來放鬆自己。
這項研究針對2,000名英國成年人進行調查，結果發現，18%的英國人每周只有一個小時的放鬆時間，而78%的受訪者希望能有更多屬於自己的時間。
受訪者表示，他們沒有很多自己的時間主要是因為家事（52%）、工作（41%）和其它事項（33%）。這些原因讓62%的受訪者感覺自己比去年壓力更大。他們希望有更多的歡樂和笑容。
依據這項調查，這些受訪者最想在生活中擁有的前五項東西分別為金錢（61%）、睡眠（52%）、假日（51%）、自己的時間（40%）、陪家人的時間（39%）。
開卷確實有益
在所有休閒活動中，受訪者認為閱讀、散步和看電視最能紓解壓力。
78%的受訪者說，當他們有一些屬於自己的時間時，他們感覺壓力小一點，而69%的受訪者說，他們在閱讀之後，感覺比較放鬆。
超過一半（51%）的受訪者每天都希望多讀點書籍，但大約五分之二（39%）的人因為沒有時間而無法把已經開始閱讀的書看完。
事實上，有大約三分之二（63%）的人透露，他們經常把閱讀時間換成螢幕時間，也就是以使用電腦或手機等電子裝置取代閱讀。
心理健康專家貝雷斯福德（Lucy Beresford）說：「有研究顯示，每天只閱讀6分鐘就能對人們的心理健康產生顯著的作用。」
她提到，用屬於自己的時間看一篇好的短篇文章，能增進心理健康、降低壓力、鬆弛肌肉和緊張，讓人們有個好的「重新啟動」時間。
上述這項研究鼓勵人們每天花6分鐘時間來讀一篇短篇文章，而這樣的時間只不過是喝一杯熱飲所需的時間。
支持這項閱讀活動的英國女演員和電視主持人林德賽（Sally Jane Lindsay）說：「每個人都知道閱讀有益，但人們偶爾才會找時間這麼做。」
她說，如果是閱讀短篇文章的話，你只需要喝杯茶的時間就能完成，這能帶給你從很多地方無法取得的滿足感。
6分鐘的閱讀可降低壓力水平68%
英國薩塞克斯大學（University of Sussex）在2009年發表的一項研究顯示，6分鐘的閱讀可以讓壓力水平降低68%，其減壓效果遠遠優於包括聽音樂、喝茶和散步在內的其他放鬆活動。
依據該研究，聽音樂、喝茶和散步能降低的壓力水平分別為61%、54%和42%。
研究人員相信，專心閱讀時可以讓大腦遠離焦慮和有壓力的想法，這能降低心率並減少由壓力引發的肌肉緊張。
該校認知神經心理學劉易斯（David Lewis）說，讓自己沉浸在書本中最能讓人放鬆。無論你閱讀哪種書籍，你都能遠離日常生活中的憂慮與壓力，也能探索作者的想像空間。
