非洲給人最深刻的印象應該就是撒哈拉大沙漠、大草原，以及象牙、黃金、金剛石。
當然，黑色人種一直是繞不過去的話題。
可能很多人都不會知道，在西部非洲有一個小國貝寧，卻存在著一座全球最大的水上居住區，世人稱它岡維埃「水村」。
在這裡，人們的出行只能乘船，非洲特有的獨木舟成為當地居民唯一的交通工具。
靠水吃水的當地人都很樂觀，然而上廁所不方便卻成為他們最大的煩惱。
一群本是為了逃避戰亂的黑人將家建在樹上，最後卻衍變成為全球最大的「水村」，並創下了「非洲威尼斯」的雅號。
這一方面讓人感到往事不堪回首，一方面也讓人感慨世事多變。
名聲赫赫的「非洲威尼斯」
從地圖上看，外形像一隻手從幾內亞灣伸進非洲大陸的貝寧，其實是一個名副其實的彈丸小國，國土僅有11萬平方公里多一點，人口也不過1100多萬。
貝寧這個國家很有意思，它的總統府和國民議會所在地在波多諾伏，但是人口不足30萬。
而政府所在地卻在科托努，人口卻有80餘萬。
因而人們習慣上將波多諾伏看作貝寧的政治和文化首都，而把科托努視作全國經濟中心。
科托努位於維梅河和大西洋幾內亞灣的匯合處，是一個典型的港口城市。
在它北面18公里處有一座名叫諾庫耶的湖泊，面積達到218公頃，岡維埃「水村」就建築在大湖的湖面上。
諾庫耶湖水不太深，一般只有兩米左右。湖底地形十分平整，浮游植物較為稀疏。
湖邊建有碼頭，有管理人員進行統一的收費，也就是相當於我們所謂的門票。
近些年，這裡已經直接被作為風景名勝區進行打造了，就如中國的黃山、九賽溝一樣。
從碼頭到岡維埃約有10公里遠的航程，因而人們必須乘船前往。
岡維埃村民的交通工具是獨木舟，就是用一整個樹幹製作出來，很容易讓人們想起魯濱遜漂流記。
當然，在碼頭上也有帆船和汽艇可以讓外來的人們進行選擇。
一般情況下，寬闊的湖面上都是水波不興，極為平靜，船行極為平穩。
這裡沒有固定的航道，在湖上的船隻都是隨意地穿行，因而很多船隻都交錯而過。
越是靠近岡維埃，湖面上的獨木舟就越多。
男船主大多赤胸裸背，而女船主則身穿五顏六色的花裙，頭上戴著花巾。當然極為統一的一點，那就是膚色都是黑黝黝的。
往往也有五六歲的頑童，獨立駕駛一葉扁舟在湖面上飛快划過，見到「老外」也毫不認生，而是頻頻招手呼喊。
岡維埃「水村」位於湖中央，遠遠望去，會發現有上萬座茅草屋矗立在湖面上，景象極為壯觀。
據說這裡的水上房屋大約近2萬座，居住4萬餘人。
所有的茅草屋都坐落在數根或十數根木樁上，離湖面約有兩三米高。
當地居民都是先以木板固定在木樁上面，這就鋪好了整個茅草屋的「地板」，然後在上面搭建房屋。
岡維埃的房屋形狀各異，有方形的、有圓形的，當然也有多邊形的。
房屋四壁的材料極為多樣化，有木板、竹子、鐵皮，甚至是掛塊塑料布了事。
當然，無論用什麼材料建築，整個房屋都是四面開窗的。
而屋頂一般用椰樹葉子搭建，當然也有用鐵皮製作的，這就顯得有些上檔次了。
「地面」大部分用來建造房舍，餘下一小部分作為「院落」使用。有的門前搭有平台，用來做飯、晾曬衣服或者是乘涼。
每座房屋都有木製台階，實際上就是一個木梯子通往水面，屋下水波蕩漾，屋外海風習習，儼然是一處避暑勝地。
雖然是坐落在不同的樹樁上，但是整個村莊的布局相對還算合理，自然而然地形成一條條水巷，看上去倒也整齊。
水巷裡有商店、旅店、餐館和學校，甚至還有咖啡屋和酒吧，當然這些房子相對民居來說要漂亮得多。
全村最漂亮的一處是教堂，是一個二層小樓，通體白色，上面有兩座小尖塔。
俗語云，靠水吃水。
岡維埃村民主要以捕魚為生。他們會用木樁和網圍成一個個大小不一的漁場，在裡面進行魚類繁殖和捕撈。
通常都是男人將魚捕撈上來後，由女人將它們進行後期的加工和貯存，然後會用小船運送到湖上或者是岸上的集市進行售賣，同時購買米麵和蔬菜，這就是他們的日常生活。
水上市場雲集著大大小小的各類船隻，都滿載著貨物，這就是一個個的「移動超市」。
日用百貨、柴米油鹽、蔬菜水果，應有盡有。穿著艷麗裙裝的媽媽，身背嬰兒，駕駛著獨木舟在其間穿梭，是極為亮麗的風景線。
岡維埃水村最出名的地方是「情人街」，每到晚飯後，特別是周末和節日的夜晚，村上的男女青年就划著獨木舟來到這裡。
他們會打著非洲鼓，唱著奔放的情歌，甚至能夠跳起歡快的舞蹈，極為浪漫。
近些年，隨著岡維埃聲名遠播，世界各地來這裡遊玩的人日益增多，當地人們又多了一項收入，那就是售賣與旅遊有關的各類商品。
他們售賣當地用椰殼製作的面具，小孩還會兜售類似菱角的小吃，以及一些五顏六色的明信片，有貝寧各地的風光，當然以岡維埃為主，而且拍攝製作得都很精美。
自從村裡有了小學和中學後，這裡就不停地有人走出去，並闖出了名堂。
這個村里先後出過政府部長、議員，甚至還有一位駐華大使。
隨著名氣的增大，岡維埃被人們頻繁地與威尼斯相提並論，最後直接被人們稱呼為「非洲威尼斯」。
後來，岡維埃「水村」還被聯合國教科文組織認定為自然文化遺產，村民的生活也越過越好。
然而卻有一件煩惱事始終沒有徹底解決，那就是上廁所問題。
其實在最初的時候，這都沒有引起人們的重視，當地人都是直接排放到湖水裡了事。
可是隨著時間的推移，人口的增多，這些排泄物越來越多，並且很難淨化，因而湖水越來越混濁，甚至曾經引起過傳染病流行。
於是，村民們開始集體行動起來，在湖水的下游處建起了廁所。
然而相對於數萬人的整個村莊，幾十座廁所顯然是杯水車薪。特別是每天早上，乘船排隊上廁所的情景堪稱是一個奇觀。
「水上桃源」的悲慘往事
別看現在的岡維埃全世界聞名，人們活得快樂安然。
然而要追溯其過往，其經歷與陶淵明筆下的桃花源有相似之處，都是一群避難者最後落腳的家園，只不過這卻是一處「水上桃源」。
岡維埃一詞是有來歷的，到目前為止，它衍生出三個解釋。
一個是一隻被人崇拜的雄鷹的名字。
據說岡維埃人在從外地遷徙過來時，得到了這隻名叫沃頓·甘蘇的雄鷹幫助和引領。
當時逃難的人們沒有辦法穿過水麵，這時沃頓·甘蘇帶領成千上萬的鷹來到這裡。
它們用翅膀搭成一座「鷹翅橋」，人們才能夠穿越條條河流，最後到達岡維埃。
第二個說法是部落領袖的名稱。
當時遷徙的岡維埃人的首領叫沃頓·岡，正是在他的帶領下，族人們才得以安全到達岡維埃。
第三個說法，被解釋為「獲得安寧者的集體」，也就是可以認為這些人在岡維埃得到了拯救，得以安定地生活下來。
無論哪個說法，都揭示出岡維埃人並不是諾庫耶湖當地的居地，而是從外部逃難並遷徙而來的。
事實上，岡維埃人的來歷可以追溯到18世紀。
當時貝寧境內有二十餘個大大小小的部落，這些部落為爭奪土地和資源經常進行戰鬥。
後來北方的芳族部落和阿波美酋長國逐漸強大起來，不斷派兵南下侵擾。
為躲避戰亂，南方的小部族不斷向幾內亞灣方向逃難，當時幾內亞灣沿岸有大片大片的森林和沼澤。
沼澤地使得追兵難以快速行進，而且根據當時的宗教習俗，任何軍人不得到水鄉和洪水泛濫的地方打仗，這裡的沼澤地就成了岡維埃人祖先的天然保護屏障。
最初他們在泥濘的沼澤地里，將大樹從中間砍斷，在上面搭建木屋。
後來逐漸演變成為將樹木砍削成木樁打入地下，然後在高出地面數米的木樁頂端鋪上木板，再建造房屋居住。
隨著後來的雨水增多，以及海水的倒灌，這裡就逐漸成為了湖泊。
而人們數百年住吊樓的習俗也得以沿習下來，只不過是樹樁越扎越深，房屋越來越漂亮。
在那個戰火紛飛的年代裡，岡維埃的平靜安寧與湖岸外陸地上的動盪不安，形成了鮮明的對照。
因而逃難和聚集在這裡的人也越來越多，將其稱為「水上桃源」是名副其實的。
多年來，經過人口的不斷繁衍、高腳木屋的大量建設，最終這裡形成了將近2萬餘座高腳屋，人口達4萬多人全球最大的水上村莊---岡維埃。
岡維埃人的春天
雖然貝寧是世界上最不已開發國家之一，但是貝寧政府里卻不乏有識之士。
他們已經看到了岡維埃「水村」的巨大影響力所產生的經濟效益。
在2019年的時候，就提出投入約3050萬歐元，對岡維埃水村各項設施進行改造。
主要是淨化湖水、翻修房屋，當然廁所問題是重中之重，而且還會考慮這裡一直沒有的電力問題。
可以說為了發展旅遊，貝寧人也是拼了。
他們的目標是讓岡維埃村里要有電燈，要有淨水。
反正一句話，就是想要將岡維埃「水村」這個聯合國自然文化遺產的金字招牌打造得更大更亮更耀眼。
而且近年來，貝寧人在逐步改造和完善岡維埃水村自然環境的基礎上，又結合傳承久遠、神奇詭異的巫毒教，逐漸打造出一個以「探秘巫毒教」為核心的冒險旅遊活動項目。
「巫毒教」是貝寧的國教。作為非洲的傳統宗教。
在基督教沒有傳入非洲之前，「巫毒教」是當地的唯一宗教，其教義主要就是對原始宗教、祭司、動物等形成的長期崇拜。
岡維埃一詞裡，包含著那隻被這裡的人們信奉為神鷹的沃頓·甘蘇的名字。
因而鷹在岡維埃的地位十分尊崇，人們不但不傷害它們，還要保護和崇拜它們。
這不單單是因為那個所謂的搭建「鷹翅路」護估他們逃出生天的傳說，更是因為他們信奉的「巫毒教」的歷史傳承，使得岡維埃人把鷹當作了它們民族崇拜的圖騰。
而貝寧打造出的這個「探秘巫毒教」的旅遊探險項目，其最大的看點在於巫毒教的午夜祭禮儀式。
這個儀式是在叢林深處的廟宇里舉行，整個儀式上，穿插著大祭司禱告、念咒和奠酒，畫符祭神。
當然，貝寧人最擅長的唱歌、擊鼓和跳舞更是必不可少，在漆黑的午夜倍顯奇詭無比。
當地許多人相信，如果不參加巫毒教的祭禮，便不會受到他們信奉的神靈的保佑，甚至會被其所害。
於是這種恐懼心理和周圍群體的無形壓力，使得巫毒教在貝寧甚至西非眾國變得越發的莫測。
當巫毒教這種神秘性被外界所知後，不少的國際冒險家和所謂的高端遊客對貝寧的興趣大增，每年都有不少西方冒險家和遊客萬里迢迢來到這裡尋巫探秘。
他們在當地僱傭好地陪，在貝寧的海濱城市和村落里展開一段神秘莫測的旅行，而岡維埃也是理所當然的成為其中的一個網紅打卡地。
現在的岡維埃人因為得天獨厚的居住環境，越來越受到貝寧政府的高度關注。
這個當年的「奴隸海岸」已經一改往昔的頹勢，想要奮起有為了。
看來，岡維埃這個名字真的不錯，在當代貝寧又成了一個名副其實的「安寧者」的樂園。
