隨著南半球流感季結束，加拿大的流感病例開始上升。最新研究顯示，一種新的H3N2毒株正在傳播，它可能與今年的疫苗不匹配。
據CBC新聞報導，這種甲型流感病毒與更嚴重的疾病相關，且近期出現了新的基因突變，可能會降低現有疫苗的防護效果。
那麼，今年還有必要接種流感疫苗嗎?
醫學專家的回答是：當然要打!原因是最新的疫苗能為預防重症提供充足的保護，對於高風險群體尤其重要。
流感疫苗真的有效嗎？
流感病毒每年都在變，因此疫苗效果可能波動。不過，醫學研究發現，疫苗在預防重症和住院方面效果顯著。
麥克馬斯特大學(McMaster University)免疫學家Matthew Miller表示：「我想，大多數人其實並不太擔心自己得個小感冒或咳嗽，他們真正擔心的，是進醫院。」
Miller的最新研究(發表於10月)對數百項關於兒童與成人接種流感疫苗後的感染病例進行了綜合分析，結果顯示：疫苗顯著降低了疾病嚴重程度。
溫哥華傳染病專家Dr. Brian Conway也指出，接種疫苗不僅能保護自己，還能減少病毒傳播，從而保護老年人等高危群體。
數據顯示，2022年死於流感或肺炎的加拿大人中，約九成年齡在65歲及以上，其中超過一半超過85歲。
「結論很明確：別猶豫，趕快去打流感疫苗!」Conway說。
誰最需要接種？
加拿大國家免疫諮詢委員會(NACI)建議：流感疫苗對高風險人群尤其重要，包括：
老年人
兒童
孕婦
患有慢性基礎疾病的人
「流感是一種全身性疾病，」Conway解釋說，「你會發燒、肌肉酸痛、起不來床、氣促。它可能影響肺部，引發肺炎，甚至需要住進重症加護病房。」
健康年輕人也不能掉以輕心。
美國疾病控制與預防中心(CDC)的數據顯示，去年流感季所有住院患者中，有超過10%並無任何基礎疾病。也就是說，健康人也可能因流感入院或出現嚴重併發症。
NACI的官方建議是：「凡年滿6個月、無接種禁忌者，都應每年接種一次流感疫苗。」
對於嬰兒，NACI強調孕期接種的重要性，因為孕婦可將抗體傳遞給新生兒，幫助他們在出生後頭幾個月獲得保護——這是他們最易受流感併發症威脅、又尚未能接種疫苗的階段。
不打疫苗會怎樣？
CDC的數據顯示，上一個流感季節中，約三分之二的住院患者未接種疫苗;而90%死於流感的兒童也未完全接種。
Miller說：「那些最終住進ICU或死亡的人，大多數在事發前並不知道自己有風險，而這是可以通過接種疫苗預防的。」
加拿大去年流感季發表在Eurosurveillance期刊的數據同樣顯示：接種者因流感就診的風險僅為未接種者的一半。
「疫苗不匹配」還值得打嗎？
研究人員每年都努力預測流感病毒的變化方向，但病毒進化迅速，預測並不容易。
今年也不例外。
今年的流感疫苗依然覆蓋了多種毒株，包括H1N1、H3N2和乙型流感病毒(B型)。
加拿大BC省疾病控制中心(BCCDC)的流感與新興呼吸道病原學負責人Dr. Danuta Skowronski表示，南半球的流感季主要由H1N1主導，而最近H3N2病毒在多個國家開始上升。
最新的H3N2病毒還出現了突變，使其與當前疫苗的差距進一步拉大。
那麼，接種與流感病毒不完全匹配的疫苗還有意義嗎?
Skowronski解釋說：「即使不完全匹配，疫苗仍能預防多種流感病毒，而不僅僅是一種。不過，今年H3N2可能會比過去幾個流感季更具主導性。」
Miller也強調，正因為H3N2能上升，更應接種疫苗，以避免進一步加重本已脆弱的加拿大醫療系統壓力。
