2014年6月26日，當日，為紀念「6·26」國際禁毒日，烏茲別克斯坦國家安全局在首都塔什干市郊的一家工廠內銷毀了1270公斤毒品，包括85.3公斤海洛因、705公斤鴉片和266.5公斤大麻。
2004年1月24日，在英國倫敦一處室內，一名男子在抽大麻香菸。
2010年10月18日，墨西哥繳獲105噸大麻。這是墨西哥當局一次性繳獲數量最大、金額最高的一批毒品。緝毒官員估計，這批大麻在美國市場售價總計可達3.4億美元。
西班牙《趣味》月刊6月號發表了題為《大麻：真相與謊言》的文章，文章寫道，大麻是世界上消費範圍最廣的非法毒品。在西班牙，15歲以上的人當中有27%承認自己吸食過大麻；很多國家都種植大麻。支持大麻合法化的人強調的是一些科學家和患者所說的治療作用。但反對大麻合法化的人則對大麻危害健康的副作用發出警告。那麼，消費大麻是有利健康的嗎？它是如何改變我們的機體的？它能緩解病情嗎？都是誰在吸食大麻，又是怎樣消費大麻的？下面我們就來回答關於這個具有對立的兩面性的毒品的一些關鍵問題。
大麻如何影響我們？
1.如何影響大腦？
吸食大麻可能會改變腦部的結構和功能。多項研究證明，吸食大麻對大腦具有毒害神經的作用，特別是青少年。美國哈佛大學醫學院心理學教授珍妮弗·T·斯奈德說：「這些變化主要與認知缺陷有關，會增加發生心理問題的風險。任何一個吸食大麻的人腦細胞功能都會改變。人與人之間最大的差異表現在這些變化的規模和與負面效應之間的關聯。」此外，吸食大麻還會改變感官知覺，降低短期記憶力、注意力和運動技能。
2.如何進入大腦？
當大麻通過血管進入大腦時，其活性成分四氫大麻酚(簡稱THC)就會與名為CB1受體的神經元蛋白結合。和其他毒品一樣，大麻會刺激大腦特殊區域內釋放多巴胺，而THC會刺激內源性鴉片樣物質的釋放。義大利卡利亞里大學生物醫學教授瓦爾特·弗拉塔說：「多巴胺的增多和鴉片樣物質的釋放會致人興奮，並刺激人更多地吸食大麻。」
3.會致人成癮嗎？
毫無疑問，吸食大麻會致人成癮，這是大麻引發腦部功能紊亂的結果。弗拉塔說：「長期大量吸食大麻會導致負責成癮和戒斷狀態的大腦結構的分子元素發生變化。」實際上，在長期吸食大麻的人當中，突然中斷服食的習慣會造成類似於戒斷症候群的症狀，包括易怒、失眠、厭食、多汗和噁心等。
4.哪個年齡段的人在這些影響面前更為脆弱？
吸食大麻的影響是因人而異的，越年輕的人越危險，因為他們的大腦灰色物質在生物學上還沒有發育成熟。斯奈德說：「青少年的大腦在10-20歲之間經歷快速的發育變化，海馬體和額葉皮層等區域在這一階段在毒品消費面前尤為脆弱。」這些區域的正確發育對採取決策等執行功能和記憶力具有關鍵作用。她說：「有可信的數據顯示，在18-24歲的成人當中，由於大腦的這個迅速成熟過程，抽大麻對認知功能和其他記憶進程的影響可能更嚴重。」在這方面，懷孕期間吸食大麻可能會對胎兒的大腦發育產生負面影響。
5.對兩性的影響一樣嗎？
幾乎沒有什麼研究對大麻在男性和女性中間的不同影響進行分析，但斯奈德認為，吸食大麻對兩性的形象的確存在差異。她說：「由於在大腦結構和功能發育方面存在性別上的本質差異，特別是在一些記憶能力方面，因此抽大麻很可能對男性和女性的大腦影響也有所不同。」
6.與精神疾病之間有什麼關係？
關於吸食大麻是否造成精神分裂和精神失常問題，科學界並沒有統一的定論。但大部分專家一致認為，毒品對於有精神障礙病史的人的確會產生負面影響。弗拉塔說：「個體的精神狀況和特質至關重要。」他認為，最可能的情況是大麻本身並不會導致精神疾病，但卻會與基因和環境因素共同作用於較敏感的人群。長期消費大麻也有可能會患上精神疾病。斯奈德說：「開始吸食大麻的年齡越小，罹患精神疾病的風險越高，受到的危害越大。」
7.如何影響到頭疼和心臟健康？
加拿大神經學家伊莉莎白·勒魯指出，大麻素在頭疼中所起的作用是爭論的焦點。勒魯和她的團隊對139名叢集性頭痛患者進行了研究，他們當中近半數是大麻消費者。研究的結論是，大麻對此類頭痛的療效有限。研究顯示，有吸食大麻習慣的叢集性頭痛患者中，不到三分之一的人表示吸食大麻之後感到有所好轉，因此專家並不建議使用大麻療法。
關於心臟健康，《美國心臟病協會雜誌》刊登了一篇研究報告將某些心臟疾病與吸食大麻聯繫在一起。法國土魯斯大學醫院開展的這項研究對法國成癮監測網絡2006-2010年記錄下的所有案例進行了跟蹤，發現與大麻有關的併發症中2%與心血管系統有關，特別是心臟病發作。科學家發現了35例嚴重心血管疾病的患者與大麻有關，幾乎所有人都是35歲以下的男子。科學家懷疑實際數字可能更多，因為大部分並沒有記錄在冊。專家提醒有心臟病患者，吸食大麻可能會對身體造成嚴重損害。
8.會影響我們的駕駛能力嗎？
抽了大麻之後，很多人開車時都會試圖放慢速度以緩解不斷襲來的鬆弛感。但隨著駕駛員面臨的任務逐漸複雜起來，例如紅綠燈、十字路口或會車的時候，這種「虛假控制」的能力就會減弱。加拿大安全駕駛專家米歇爾·貝達德說：「大麻對駕駛能力具有削弱作用，但遠低於酒精，可能也低於人們日常服用的很多藥物，如止痛藥和苯二氮卓類藥物。」
9.大麻與其他毒品混合會怎樣？
吸食大麻最娛樂性的方式就是與其他物質混合，例如酒精和菸草，特別是在年輕人中間。斯奈德說：「酒精和尼古丁、大麻等毒品混合可能會加劇負面影響。」貝達德也持相同看法。
最流行的毒品
世界上沒有任何一種非法毒品的消費量超過大麻，大麻在人類歷史上已經存在了幾千年了。大麻是西班牙人最喜愛的非法毒品，但也是引發爭議最多的。在法律界致力於加強禁毒力度的同時，很多消費者卻在開發新的消費方式並要求大麻合法化。
10.如何服用？
最常見的服用方式是抽吸，但其他方式在新老消費者中間也越來越流行。大麻料理在美國成為時尚，很多人用大麻作為烹飪食材。
11.為什麼要吸食？
西班牙國立遠程教育大學心理學教授埃米利奧·安布羅西奧說：「與其他任何毒品一樣，年輕人和其他人群吸食大麻是因為能夠從中獲得滿足感和愉悅感。」毒品通過血液進入大腦後就會產生這樣的效果。毒品引發的生化反應會減少神經活動，隨後產生放鬆、興奮和愉快的感覺，對時間的感覺發生改變。如果是多人吸食，則會大笑，滔滔不絕。
12.在西班牙種植大麻是合法的嗎？
西班牙法律不允許種植大麻。根據西班牙刑法，種植大麻將面臨1-3年有期徒刑。
13.誰在吸食毒品？
15-64歲的西班牙人中27.4%的人承認自己曾吸食過大麻，9.6%的人在過去一年裡吸食過大麻。大麻消費者中男性多於女性，比例為2.7:1。歐洲毒品監控中心在2012年度報告中指出，過去十年大部分國家的大麻消費都有所增加，西班牙是大麻消費最多的歐洲國家。
14.在青少年當中是什麼情況？
在14-18歲的西班牙人中大麻是消費最多的毒品，據調查，26.6%的人在過去12個月內吸食過大麻。開始吸食大麻的平均年齡是14.9歲，男性當中更為普遍。2.7%的青少年表示每天都會吸食大麻。在吸食大麻與學習成績的關係方面，調查顯示，吸食大麻會導致成績下降。44%的大麻消費者考試不及格，在不吸食大麻的學生中間，這一比例是27.9%。另一方面，69.4%的人認為大麻比較容易獲得，還認為吸菸要危險得多。安布羅西奧說：「很多西班牙年輕人對於大麻的風險不甚了解。」
15.會成為真正意義上的公共衛生問題嗎？
聯合國毒品和犯罪事務辦公室估計，2013年全世界有大約1.8億大麻消費者，這就意味著大麻是消費範圍最廣的非法毒品。在歐洲，有8050萬15-64歲的人曾經吸食過大麻，相當於這一年齡段每4個人當中就有1人吸食過毒品。歐洲毒品監控中心指出，令人擔憂的是，大約300萬歐洲人仍在每天吸食毒品，占成年人口的1%左右，已經成為「嚴重的公共衛生問題」。
16.大麻從哪裡來？
大麻在全世界很多地區的不同環境下都可以種植，也有野生大麻。聯合國毒品和犯罪事務辦公室估計，幾乎所有國家都有大麻。向歐洲毒品監控中心提供信息的30個歐洲國家中有29個在本國境內發現了大麻作物。瑞士和俄羅斯是歐洲主要的大麻葉來源國，進口大麻主要來自非洲和美洲。阿富汗已經取代摩洛哥成為世界上第一大大麻生產國。
有治療效果嗎？
中世紀的阿拉伯醫生已經認識到大麻具有治療效果，我們已經證實，大麻素有助於治療多發性硬化症、某些類型的疼痛和噁心。它的抗癌能力尚未得到臨床驗證。
17.已經證實大麻素對哪些疾病具有療效？
大麻素對於治療多發性硬化症和某些類型的疼痛有一定的效果。尚在研究階段的數據顯示，大麻素對某些癌症和腦外傷造成的損害可能有一定的療效。此外，它還有助於緩解化療患者的噁心和嘔吐症狀，以及與厭食症、惡病質、愛滋病和肌肉僵硬有關的症狀。
18.四氫大麻酚(THC)能治療癌症嗎？
有研究證實(大部分是用動物進行的研究)，有些大麻素可能具有抗癌效用，但並不表示吸食大麻就能治療癌症。在到目前為止唯一一次在人身上所做的臨床試驗中，對9名膠質母細胞瘤患者進行顱內投藥後，在抑制腫瘤生長和提高存活率方面有所改善。但由於樣本較少，還不能就此得出THC有助於治療膠質母細胞瘤的結論，需要更多的研究和臨床試驗。
19.大麻如何緩解嘔吐和噁心？
幾個世紀以來，大麻作物都被用來控制這兩個症狀。加拿大神經科學和應用認知學研究中心的琳達·帕克說：「大麻素的成分(如THC)能夠減少大腦某些區域的血清素釋放，如引發噁心感覺的島葉皮層。這正是我們在實驗室里試圖驗證的一個假設。」但不只有THC能夠緩解噁心症狀。大麻中的其他非精神活性物質如大麻二醇和大麻二醇酸也能抑制噁心。
20.其治療作用會帶來副作用嗎？
大麻素研究專家瓦爾特·弗拉塔說：「如果劑量控制得當，用大麻來治療噁心和嘔吐的人不應該出現成癮的問題。」他指出，不管怎樣，對大麻的依賴是此類患者面臨的最後一個也是最小的問題。與治療用途有關的風險取決於使用劑量、個體情況和使用背景。毒品研究專家費爾南多·考德維利亞說：「低血壓和焦慮的症狀是相對頻繁出現的。」大麻還會造成近期記憶的改變、冷漠和精神運動性遲緩，這些症狀在治療停止後會消失。
21.該如何確定劑量？
以色列阿德爾森成癮性疾病生物學中心的優素福·薩爾尼領導的研究成果證實，低劑量的THC對嚙齒類動物有神經保護作用，保護它們的大腦免於因腦損傷而受到長期傷害。科學家在腦損傷前後給動物注射了低劑量的THC(一支常規大麻煙的千分之一到萬分之一之間)並與沒有接受治療的老鼠進行比較，發現注射了大麻的老鼠學習和記憶測試的結果要好得多。
雖然只在動物身上得到了證實，但科學家認為，對於癲癇病等腦損傷風險較高的患者，低劑量的THC應該具有一定的預防作用。薩爾尼說：「高劑量也能起到保護作用，但效果不是很好。」
22.科學研究已經達到什麼程度？
弗拉塔說：「對大麻素的基礎研究在美國和歐洲都達到了非常高的水平，但歐洲還需要投入更多的資金。」從科學的角度來看，最近20-25年具有重要意義，因為發現了我們稱之為「內源性大麻素系統」的關鍵成分。薩爾尼說：「由於大麻對我們機體的幾乎所有系統都有效果，因此大麻醫學在未來10年將占據至關重要的地位。」他認為還需要進行更多的應用研究，但法律上的限制是所面臨的重大障礙，還有來自製藥企業的阻力。薩爾尼說：「製藥企業對於研發很難得到專利保護的成分不感興趣。」雖然專家一致認為有必要對某些大麻素的抗癌效用進行進一步的研究，但尚不清楚我們已經是時候在人身上進行驗證還是要繼續在實驗室中用動物進行研究。
義大利國家研究委員會分子生物化學研究所研究員盧恰諾·德彼得羅塞利斯說：「雖然有證據顯示，大麻的多種成分可能具有顯著的抗癌效果，但我們對於這些物質及其影響和行動機制的認識還相對有限。」他認為，基礎研究還應該繼續進行下去。