在國內，看慣了年輕人爭相讀大學，到德國卻發現，這裡的年輕人似乎更青睞職業學校。過了些日子，就發現職業教育繁榮的好處，因為凡「德國製造」的東西，都有著好品質。這不能不說是職業教育的功勞。

　　先說三個小故事吧。筆者在德國杜塞道夫市買了一支原子筆。這筆摔在地上不下十次，但依然可以使用。可筆者在國內的經驗是，原子筆大體上摔不過一兩次，筆芯就會報廢。

　　第二，在德國的各個城市旅行，當地的房價基本上都維持原位或略有下降。在二戰之後，中國國內被破壞的狀態與德國的情況基本相似，但是德國用了很短的時間就實現了「居者有其屋」，家庭數與住宅數基本相當。原因就在於大量的舊住宅簡單翻新後就可以使用。筆者一位朋友的房子有120年的歷史，本以為是外牆斑駁、室內陰暗的舊房子，但出乎意料的是，不管是外觀還是室內，並不比國內的別墅差。

　　另外，在德國的高速公路上開車是非常愜意的事。許多路段沒有速度的限制，駕駛員可以以每小時近250公里的速度行進。而德國人介紹，高速公路路面鋪裝的水泥，平均厚度達到了70厘米，可以起降飛機和行駛坦克。德國人從來沒有聽說哪個路段出現下陷或塌方事故。

　　二戰後，英國是重要的德國商品進口國。但該國堅持要德國人在他們的產品上註明「德國製造」字樣，最早是一種帶有侮辱性色彩的懲罰。但過了若干年，人們發現凡是印有「德國製造」的商品質量特別好，在市場上賣得特別好。因此，「德國製造」就在英國成了質量和信譽的代名詞。而現在，「德國製造」在全球都享有很高的聲譽。

　　德國製造為何質量那麼好，原因有很多。比如德國人的清廉觀念，各種路橋施工很少發生腐敗案件。如果發生這種事，會被全國的報紙猛烈批評，成為一樁醜聞，甚至可以導致當地的官員被刑事處罰或引咎辭職。這種清廉觀念怎麼來，其實還是得歸功於德國的教育體系。回到製造上來，近年來雖有各種變遷，大多數學生仍被培養成製造業的人才。

　　總體來說，德國只有30％的適齡青年上大學，而且在大學時期一般要淘汰近三成。學生初中畢業後，就開始分流：一部分有志於上大學的學生進入普通高中再學習4年，一直讀到13年級，直接升入大學學習。另外一部分有志於技工等工作的學生，則進入職業學校，再讀3年後就業，也有人進入大學學習。這部分在職業學校就讀的學生進校後，要簽訂兩份合同：第一份是與學校簽的培訓合同。合同規定經過3年的培訓，學生應達到什麼水平；第二份是在有關部門的安排下，學生與企業簽訂的合同，合同規定，學生邊學習邊在企業中實習，一定階段後還開始拿工資。基於各行業技能要求和難易程度不同，理論課和實踐課的課時要求也有所不同。對實際操作技能要求高的職業，學生每周要到企業學徒4天，到學校上理論課一天。

　　有關專家認為，學員在職業學校可以將理論知識很快轉為實踐，這樣學生可以找到很多樂趣。其次，學員也逐步完成由學生到社會人的過渡，如表現好的話，還可在實習期後直接在實習企業由學徒轉為正式工，省去找工作的麻煩。

　　德國人比較實在，因為職業學校可以拿工資，而且還很快融入社會，所以大部分學生願意上職業學校。而德國的大學學制相當於我國的本碩連讀，學生畢業平均年齡27.5歲，而且有很強的淘汰率，所以大學的吸引力並不強。