八仙之一韓湘子 九度文公韓愈

韓湘子在歷史上確有其人，他是唐朝大文學家韓愈的侄孫。本名叫韓湘，因為學道成仙，所以又稱為韓湘子。韓愈和湘子的爸爸---韓老成感情很好，他那篇有名的《祭十二郎文》，就是祭悼韓老成的。韓愈在《祭十二郎文》中說：「汝之子始十歲，吾之子始五歲。」說的就是在唐貞元十九年，韓老成死時，韓湘子剛滿十歲。韓愈獨尊儒家，以佛道為異端，因湘子自幼就是由韓愈撫養長大的，所以他一直期望湘子能夠專心作學問，走功名富貴之路；可是湘子卻醉心於求道，這使得韓愈非常的苦惱、生氣。

但後來湘子仍然走了自己的路，相傳他成了呂洞賓的弟子，名列八仙之一，而且「修煉得道」的故事至今仍在民間流傳不息，為後人所津津樂道呢！為了苦勸湘子，韓愈曾寫了一首詩「贈侄孫湘」給他說：

意思是說，自古以來，有才華的人，本就是要用來治國利民的。尤其像你詩文寫得這麼好的，世上有誰能比得過呢？其實你可以先施展才華，等到功成名就之後，再退隱山林去求仙道不是更好嗎？

韓湘子接到詩後，也回了一首「答從叔愈」給韓愈：

韓湘子回應的是--「舉世都為名利醉，伊予獨向道中醒。」當全世界的人，都在為追求名利而沉醉時，只有我因為修道而獨自清醒呀！「他時定是飛升去，衝破秋空一點青。」「一點青」，是說韓湘子前生本是一隻得道的青鶴，這種青鶴名叫「一點青」。不久之後我一定會衝破晴朗的秋空，飛升成仙去的，這時整個天宇之中，只會看到「一點青」的影子，漸行漸遠。好一句「他時定是飛升去」，真是氣宇非凡，仙家本色啊！

韓湘子的故事流傳久遠，而在歷代最有名的，就是他「九度韓文公」這件事了。話說由於韓湘子修道之心堅定，所以後來離家修行，十餘年後方又回到家中，有奇術，能預知未來事。湘子一回家後就先見過叔父，韓愈問他在外學了些什麼？湘子大略說了一些。韓愈大怒，正在訓斥他之際，忽有聖旨下來，乃是天子因為長期趕旱，遍地饑荒，派韓愈前去社稷壇祈雨。韓愈不敢怠慢，馬上穿戴好就走了。

韓愈來到壇上後，一派虔誠，求天叩地，希望早降甘霖。不料，從早晨求到午後，依舊是火傘高張，赤日炎炎。心中正焦躁時，忽見一個齷齪道人站在台下，笑個不停。韓愈正沒好氣，立命把這道人抓來問他：「甚事好笑？」道人說：「大人連求雨的本領都不曾學得。豈不可笑？」 韓愈怒道：「野道人竟敢當面譏誚老夫。你既口出狂言，莫非你能夠求雨麼？」那道人昂然說道：「自己不會，怎敢笑人？」韓愈便命他試法，並說：「要是試得不靈，立刻抓去斬首！」

那道人一笑，用寶劍向空中一指，連呼幾聲：「雷電之神安在？」只聽得半空中有人問道：「法師見召，有何旨意？」這時百姓們向空中看去，果見雷公電母，帶領著許多天兵天將，站在雲端，正向這道人行禮咧。眾人都嚇得呆了，不約而同地一齊跪下磕頭。又有人向道人叩拜，口稱大仙。韓愈指著道人說：「命你求雨，怎敢弄術欺人，煽惑民心？」道人不慌不忙，對著空中說道：「這裡苦旱，現有韓尚書奉當今聖旨，在此求雨。但因他俗念太重，不信大道，上天吝予甘霖，求了大半天，不曾得到一滴水珠。貧道不忍百姓遭殃，特去東海龍王那裡借來一勺之水，分與眾百姓們。望尊神趕緊布雲下雨，貧道即刻發水也。」這時半空中忽地打下一個大雷來，接著閃電四起，烏雲密布。一霎時天昏地暗，日色無光，只看見萬道金光閃爍，使人眼花繚亂。不但眾人大呼：「真仙賜雨，小民有幸！」連那台上硬不服輸的韓老尚書也是目瞪口呆，萬分驚愕。

忽然猛地又是一陣轟天大雷，眾人都看見道人騰空而起，飛入半空中。只瞧他在萬目睽睽下手持著瓶子，向東南西北四面分灑。一霎時，大雨滂沱，勢不可當。眾人都躲在台下，萬頭攢動，把個台柱都幾乎擠斷了。約有頓飯功夫，道人在空中大聲問道：「爾等百姓估計雨水已足，可對我說一聲兒，免得霪雨成災，過猶不及。」眾人連忙大叫：「夠了，夠了，不必再下。請大仙下來，容小人們叩謝！」道人聽了， 提劍一揮，雨勢立止。

眾人急忙爬出台外，只見道人坐在台口，向韓愈行禮笑說：「幸不辱命。」大家也不管泥濘沾衣，一齊跪在地上連連叩謝。只見韓愈道：「我還是不信這雨是你求的！」道人笑道：「這是萬目共見的事情，貧道是世外之人，不求功名，並不想和大人爭功啊！」韓愈道：「有甚憑據？」道人笑說：「眾目共見，還不算是憑據麼？大人再不相信，回去看府中，天井內有空缸一隻，現已盛有三尺一寸七分的雨量了。」韓愈命人押著道人回去一量，果然不差絲毫。

這時道人突然下跪道：「叔父，如今可相信道法了吧！還請早隨侄子修道去吧。」韓愈大驚，低頭一看，這道人正是自己的侄兒韓湘子。韓愈因為湘子再三勸他修道，心中勃然大怒，便命人將他拖進去，交給他母親徐老夫人管教。徐夫人只對他說：「你叔叔望你成家立業，也是他長輩分內之事。你既能修仙成道，也算各行其志吧！」湘子見點醒叔父無效，只得回嵩山去了。

　　自此又過了幾年，每隔兩三年，湘子必定回家一次，顯露些非常靈驗的事給他叔父看。無奈韓愈是天生硬性的人，毫不動心，也不把湘子看在眼內。湘子卻也堅毅不回，必要度他成功。一直點化了他七八次。到了第八次時，韓愈過生日，湘子也回家為他祝壽。韓愈一看到湘子，就問他道：「究竟這幾時，你在外邊學了點什麼功夫？」湘子聽了，隨口吟道：「解造逡（咅曲）巡酒，能開頃刻花。」就是說，我能在瞬時間造出酒來，能教鮮花立刻開放。韓愈就叫他一試。湘子笑道：「這些只不過是小道術，於真正的大道無關。侄兒就謹遵金諭，為酒以壽叔父，開花以娛佳賓吧！」　　

於是湘子就命人取來一個空缸，彈指三下，念念有詞，果見缸中瞬間就裝滿了一缸美酒。韓愈朝湘子一笑道：「這倒是難為你了。可再把開花之法做出來，與列位大人佐酒。」湘子遵命，便問眾賓客愛看什麼花？眾人故意說了幾種已過時令的花。湘子為難道：「只得向王母娘娘的花園借來一用了！」說罷，向空一招手，只聽得呀呀幾聲，突然飛來了無數白鶴，帶來了萬種的名花。這些白鶴都飛集在庭院之中，就地一滾，一個個都變成了眉清目秀的童子，幫著將帶來的名花，一起搬入大廳去。

眾人一看，其中還有許多人間所未見的花，顏色繽紛，清香滿室。中間有一大盆碧綠色花朵，狀如牡丹，其大無比，花間閃閃有光，還現出兩句詩來：

　　「雲橫秦嶺家何在？
　　 雪擁藍關馬不前。」

　 　韓愈問道：「這是什麼意思？」湘子說：「這是說叔父將來之事。天機不可泄露，侄兒現在還不能說。橫豎叔父記在心裡，將來自會應驗的。」當下湘子見叔父已有修道之意了，便於席散之後，又苦苦地勸了一會兒。無奈韓愈俗情未了，仍是不能聽從。湘子只得說了一聲：「珍重後會。」便回嵩山去了。

自此又過了約有一年的光景，韓愈因為諫迎佛骨，得罪當今聖上，被貶到嶺南的潮州地方，而且限日起行，韓愈只好隨身帶著兩名家丁立即動身。有一天趕到了一個不知名的地方，大雪封山，又錯過了住宿的地方，渾身冰冷，腹中飢餓，兩名家丁也在這時落荒而逃，眼看己經快要支持不住了。

正在進退維谷之時，再看看自己的馬兒，也已經倒臥在地了。自己也知道，萬萬挨不過這個寒冷的夜晚。正在萬念俱灰的時候，忽然發覺自己竟坐在一間非常精緻、乾淨的房中，這還罷了，更奇怪的，是對面的榻上，還端端正正地坐著一個青年道人。這道人嘆息了一聲，到了韓愈身邊，猛地一躬到地，含笑說道：「叔父還記得湘子侄兒麼？」韓愈定睛一看，可不是自己的侄兒韓湘子，正在面前笑著呢！方知這次是湘子施展神通，前來相救的。韓愈當下抱住湘子，老淚縱橫，哽咽道：「我的兒！怎能料得到和你在此相見！莫非是夢裡相逢麼？」湘子將他扶到榻上，向他連吹了三口氣。韓愈頓時覺得渾身溫暖，而且精神倍長起來，不但忘了冰雪的災苦，簡直不覺數日來風塵的折磨。

韓愈此時才覺仙道的偉大，回想從前屢次攆逐湘子，心中有萬分的愧疚。湘子已知其意，少不得寬慰他一番。韓愈便問：「這是什麼地方呀？」湘子笑道：「叔叔不記得，以前花上「雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前」的詩句嗎？這裡就是藍關呀！」一語未完，韓愈方才恍然大悟，長嘆道：「罷了！既然世上一切皆有定數，那我就續完花上的詩句吧！」當即吟成了這首，歷史上鼎鼎有名的「左遷至藍關示侄孫湘」：

　　「一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。
　　欲為聖朝除弊事，肯將衰朽惜殘年。
　　雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。
　　知汝遠來應有意，好收吾骨瘴（音障）江邊。」

這首詩講的是什麼呢？

早上剛將奏章呈給聖上，傍晚就被降調到，離長安八千里遠的潮州了。一心要想為大唐朝除去弊政，怎能為了顧惜自己所剩無多的晚年，而不忠言直諫呢？

可是走到了這裡，回頭一望，只見白雲籠罩著秦嶺，已經看不見自己的家在何處，而藍關這裡，又被漫天大雪蓋住，連馬兒也無法向前走了。艱險的路途中，實在是進退兩難哪！

知道侄孫韓湘大老遠趕來這裡送我，一定是別有用意的。大概是怕我死在瘴氣籠罩的江邊，特地來替我收拾屍骨的吧？

這首詩成後，湘子又引韓愈去見鍾離權、呂洞賓二師。二師告知，他乃是玉皇殿上卷廉大將沖和子被貶下凡的，必定要修煉得道，才能回歸本職的。明了了前世因緣後，從此韓愈便一心向道，這便是在世間傳誦一時的「韓湘子九度文公」了。