照片是由美宇航局月球探測器在數十年前拍攝的，美宇航局及一些私人空間探索公司的老闆花費25萬美元來恢復這批具有歷史意義的照片，並在一個遭廢棄的麥當勞餐廳對其進行復原。第一張經過處理的照片於11月13日對外公布，這是一張從月球軌道捕捉的地球從地平線冉冉升起的經典照片。
首批月球照片塵封40年後重見天日
領導實施這個計劃的私人太空探索公司老闆丹尼斯・溫格(Dennis Wingo)說：「這是一張令人難以置信的照片。在原始解析度方面，之後發射的所有探月任務都難以與之相媲美，甚至是今天探月任務拍攝的照片。」1966 年和1967年，美宇航局向月球發射了5個月球軌道器拍攝月球靚照，準備為人類1969年首次登月做準備。
這些探測器拍攝到月球照片，並發送回地球，科學家將底片保存在專門的帶子裡，要想欣賞這些照片，則需要藉助某種機器。一開始，月球照片在20世紀60年代成為媒體關注的焦點。13日公布的照片是從遙遠距離拍攝的第一張地球照片，直到阿波羅8號的太空飛行員捕捉到更遠的地球照片。阿波羅8號是首次環繞月球軌道的載人航天任務。
1966年拍攝的一張月球特寫照片被某些媒體譽為「世紀照片」。在登陸月球的美國太空飛行員拍攝到更多的照片後，月球軌道器拍攝的照片基本上處於被遺忘的角落。保存照片的帶子被放入了儲藏室。美宇航局後來表示，專用來觀看這些照片的機器誰都可以搬走，他們一分錢都不收。前美宇航局行星照片主管南希・埃文斯(Nancy Evans)說：「我說我拿走了。」
埃文斯當然不會讓照片丟失，她深知，必須要保存好可讀取這些照片的機器。埃文斯說，她將四台機器放到車庫，占據了車庫一半的空間，每台設備重約1000磅。就這樣，這些機器在車庫一放就是二十年。埃文斯說，她腦海中經常浮現將它們扔進溝里的念頭，以便騰出空間留作他用。但說歸說，埃文斯並沒有將它們扔掉。
最終，在美宇航局謀劃重返月球的宏偉藍圖時，有兩個空間探索愛好者聽說了帶子和機器的故事，於是開始這次頗具歷史意義的復原工作。他們借用了位於加州莫菲特菲爾德美宇航局埃姆斯研究中心的一個廢棄麥當勞餐廳，組裝好一台機器讀取帶子裡面的數據。溫格說，在恢復了第一張照片後，他們計劃對另外1,983張照片進行復原，只要這台機器能堅持下去。
溫格的合作夥伴、「Spaceref Interactive」(一家以太空探索為主題的網站)負責人凱思・柯文(Keith Cowing)說，這些照片還有別的用途。據柯文介紹，美宇航局定於明年春天發射新的高科技月球探測器，屆時，美宇航局可以對1966年的高清晰照片同 2009年的照片進行比較，看一看這43年間發生的變化。他說：「我想，結果肯定對比十分明顯，這就好像是一台時間機器。」
