目前，英國兩位天文學家稱，數以千計的無形「暗彗星」可能會對地球形成不可預見的威脅。
天文學家稱，依據明亮彗星經過太陽系的速度來推測，大概有3000顆彗星途經太陽系，然而僅有25%被天文學家所探測到。之所以多數的彗星沒有被探測到主要是由於它們太暗，無法觀測到。
1983年，一顆名為「IRAS-Araki-Alcock」的彗星經過地球上空，只有500萬公里的高度，這是200年來所有彗星中最接近地球的一顆彗星。納皮爾說：「像這樣的暗彗星，其表面僅有1%區域具有活躍性，能夠反射光線，只有在它抵達目的地前兩個星期才能被探測到。」
美國科羅拉多州專家西南科學研究所的克拉克·查普曼稱，「暗彗星」能夠很好地吸收太陽光，因此很可能會探測到暗彗星所釋放出來的熱量。
