上海的形成和上海的地基
要分析此次樓房倒塌的原因，就要先分析一下上海地區的地基。簡單地說，上海地區的地基有兩個大問題，一是流沙，二是地盤下陷。上海地區的形成和長江的泥沙是分不開的，是長江攜帶的大量泥沙在長江口和東海匯合的地方淤積起來，形成了陸地，後來發展成為今天的上海。上海形成的歷史並不長，上海西部地區成陸的歷史大約有六千年，老市區成陸的歷史不過一千年，東部地區成陸的歷史更只有幾百年。所以上海的地基是形成年代不久的淤積泥沙，地基條件並不好。
文化大革命後，中國準備在上海建設一個大型鋼鐵基地，地址選擇上海的寶山，因為那裡曾經是日本人準備建設飛機場的地方。寶山鋼鐵基地計劃引進日本資金和技術，這就需要向日本方面提供詳盡的地理地質資料，包括大比例尺的地形地質圖。但是這些工程資料都屬於國家機密，不能給外國人。所以，中國工程技術人員按照自己腦袋中的最理想化的數據，重新繪製了一套大比例尺的地形地質圖，提供給日本。
日本方面根據中國提供的基本數據進行工程設計。但是當工程開始建設時，日本工程師發現，中國方面提供的數據都是錯誤的，寶山鋼鐵基地下面是一大片流沙。其實這也是日本人當初放棄機場建設的主要原因。作為補救措施，中國方面只好在地基中補打密密麻麻的基礎樁，因此工程的投資是一加再加。可見流沙是上海地區建設地基中的一個大問題。
上海地基的第二個大問題就是地盤下陷問題。早年的地盤下陷問題主要來自地下水的過量開採，近年的地盤下陷問題主要來自過多的高層建築和地下建築物的建設。
高樓倒塌的原因
關於「蓮花河畔景苑」七號樓發生整體倒塌的具體原因，可歸納為以下幾點：
第一，根據倒塌樓房的照片來分析，地基中的樁柱分布相當密，該地區應該存在流沙問題，否則樁柱不必安排這麼密集。
第二，基礎樁並沒有打到基岩上，而是採用了摩擦樁的技術，可能是基岩的位置比較深，採用摩擦樁的技術比較省錢。
第三，基礎樁打得並不深，而是依靠眾多密集的基礎樁來增加總體的承載能力。
第四，根據倒塌樓房的照片來判斷，斷面非常平整，斷面處並沒有鋼筋，這是一個致命的問題。
第五，地下車庫的開挖，本來應該是樓房建設施工的前期所進行的，而不應該在樓房基本建設完畢之後進行，可能是原來設計並沒有地下車庫，後來要求補做的。
第六，根據報導，樓房倒塌之前曾經下過暴雨。
樓房倒塌的情景還原
根據情景理論（scenario theory）和上述原因分析，可以還原七號樓樓房倒塌的過程。
「蓮花河畔景苑」的地基存在流沙問題，在設計中，採用密集樁摩擦樁技術來處理地基問題。但是基礎樁打得並不深，同時基礎樁中沒有鋼筋或者部份段沒有鋼筋。樓房基本建造完畢之後，發現需要再建造地下車庫，於是在樓房一側開挖四點六米的深坑，但在樓房和地下車庫之間卻沒有做護牆。當暴雨來臨時，樓房地基中靠近地下車庫一側的泥沙開始隨水流動，流入開挖的深坑中。由於泥沙流失，樓房靠近地下車庫一側的基礎樁的摩擦力減小，樁柱的承載力也相應減小。樓房開始傾斜。由於基礎樁中沒有鋼筋或者部份段沒有鋼筋，基礎樁發生折斷，於是樓房倒塌。
由於樓房周圍也是鬆軟的地基，所以樓房在倒塌後依然能夠保持整體完整，甚至有的窗戶玻璃也未破損。
如果樓房的基礎樁是打到基岩上，即使發生流沙，樓房也不會倒塌。如果基礎樁打得比較深，那麼流沙造成的樁柱承載力減小的問題也不會很嚴重。如果基礎樁中設有鋼筋，那麼在樓房開始傾斜時，基礎樁也不會發生折斷，造成樓房倒塌。
可見「蓮花河畔景苑」的七號樓房是一個典型的豆腐渣工程。
高樓倒塌損害上海市形象
上海市政府在樓房倒塌六天之後召開新聞發布會宣布，「蓮花河畔景苑」在建樓房倒覆事故的主要原因是，樓房北側在短期內堆土高達十米，南側正在開挖四點六米深的地下車庫基坑，兩側壓力差導致過大的水平力，超過了樁基的抗側能力。專家調查結果表明，原勘測報告經現場補充勘測和覆核，符合規範要求；原結構設計覆核符合規範要求。大樓所用PHC管柱經檢測質量也符合規範要求。照政府這麼說，似乎七號樓房的倒塌只是由於施工中的堆土和開挖地下車庫基坑所造成的，而非豆腐渣工程。
其實，上海市政府這麼快就召開新聞發布會，政治目的是十分明顯的。
第一，住宅高樓倒塌，已經給上海市造成嚴重的負面影響。特別是上海市將在明年舉辦世博會，會議的主題又是直接關係人類居住建築，這次十三層住宅樓房倒塌，可以說是傷到了舉辦城市的要害處了。
第二，出讓土地使用權是上海市財政的主要來源，房地產所創造的GDP占上海市GDP的很大一塊。雖然上海市房屋空置率依然很高，但是通過政府出面救房市，房地產的價格出現上升。上海市政府擔心樓房倒塌事件會負面影響房地產市場的發展勢態，使政府出面救房市的效果化為烏有。
第三，如果民眾利用工程質量問題進行追查，可能將上海市房地產業中的嚴重質量問題暴露在光天化日之下，這樣也就扯出了房地產業中的官商勾結、貪污腐敗和謀取暴利的罪行。
此外，七號樓的倒塌，對於「蓮花河畔景苑」其他樓房的業主來說，他們的命運還在不確定之中。「蓮花河畔景苑」的其他樓房，和七號樓有同樣的設計，同樣的地基，同樣的地基處理，同樣的基礎樁，同樣的抗「壓力差」的能力，在颱風、地震的條件下，也可能發生倒塌。
什麼是「基本」符合規定？
專家認為大樓所用PHC管柱經檢測質量符合規範要求，但基礎樁中沒有鋼筋，這個錯誤是致命的，雖然這樣的基礎樁有較大的抗壓能力，但是沒有一點韌性，在遇到水平方向的壓力時，很容易發生折斷。如果這樣的基礎樁也是符合規範要求的話，那麼中國的規範就有大問題了。而規範有問題，就會涉及更多的樓房的質量問題。
據《南方周末》報導：經過「多方調查」得知，專家組稱鋼筋「基本」符合規定。這是技術鑑定中常用的術語，這裡的「基本」到底是什麼意思？是正面還是負面評價？別以為「基本」符合規定，就是沒有問題，這正是理解錯誤。「基本」符合規定，是指存在例外，存在不符合規定的東西。也許這些例外只占很小的比例，但是這些例外往往是致命的。所以「基本」符合規定，在工程技術鑑定中，是提醒人們注意：這裡存在問題！
