嘉慶古裝行樂圖，陪侍的是兩個「小秘」
     　　從心理上講，後宮的主位們很希望自己的隨侍是沒有數量限制的，多多益善，人多還能顯示排場。但是，這是非常不切實際的。明代宮女雖數量眾多，但卻是由於明代宮女制度規定只進不出，數量上是累計而不是維持均衡所導致。實際上，能夠隨侍在各後宮主位身邊的宮女並非很多，以清朝為例：皇太后，隨侍宮女12 人；皇后，隨侍宮女10人；皇貴妃位下，隨侍宮女8人；貴妃位下，隨侍宮女8人；妃位下，隨侍宮女6人；嬪位下，隨侍宮女6人；貴人位下，隨侍宮女4人；常在位下，隨侍宮女3人；答應位下，隨侍宮女2人。
    
     宦官的數量也是受到限制的，清初宦官的整體數量一直保持在1000人左右，但各王府的旗下太監數量眾多。因此，清廷也做出了很多的限制。康熙十四（1675）年規定：親王府中可以使用太監25名，世子或郡王20名，貝子8名，入八分公6名，公主10名，郡主5名，縣主4名，郡君及不入八分公3名，公、侯、伯和一品大臣2名，二品大臣1名。這一時期，由於這個時期皇宮和王府太監的使用量較小，太監的徵用能夠得到充分的保障，故而雍正朝以前宮中太監和旗下太監互不干涉，處在一種相對平穩的狀態之中。
    
    　　乾隆時期，伴隨著政治經濟文化的繁榮，皇室宮苑空前擴大，宮中對太監的需求量與日俱增。按照當時的規定，宮中使用太監數量為3000名，但實際上宮中太監卻從沒有達到過這個數目，宮中太監嚴重不足。因此，乾隆趁機以宮中太監數量不夠為理由，強制性地要求各王公宗室大臣定期或不定期地無償向宮中進獻太監，規定每次親王進太監8名，郡王6名，貝勒5名，貝子4名。僅乾隆四十六（1781）年十一月一次就從各私府挑選了 154名旗下太監入宮。嘉慶十四（1809）年，嘉慶帝又以宮中太監實不敷使用為藉口，讓和碩禮親王等27家進獻了65名太監。此後王公大臣向宮中進獻太監成為定例。
    
    　　宦官制度較為穩定以後，嘉慶四（1799）年三月規定，以後親王准用七品首領太監1名，太監40名；郡王准用八品首領1名，太監30名；貝勒准用太監20名；貝子10名；入八分公准用8名；一品以上文武大臣准用4名；公主、額附准用10名；公爵准用6名。不入八分公及二品以下官員全部不准私用太監。如果超過規定數額，就以違制論罪，從重處罰。
    
    　　由此，宮中各處太監的數量也逐步的固定下來。光緒年間，宮廷太監共有1900多人，其中總管太監16人，首領太監152人。宣統時期，敬懿、榮惠、莊和三宮共有太監267人，其中首領太監12人；端康宮中太監121人，其中首領太監13人；皇后宮中太監89人，其中首領太監12人。太監等級森嚴，在督領侍下面，有大總管、二總管、帶班首領、御前太監、殿上太監、一般太監和下層打掃處太監等；在宮殿監中，有總管、首領、掌案、回事和小太監；在各處所有首領、大師父、二師父、帶班、陳人、徒弟。