在日常生活中，很多人都認為吃香蕉能夠起到潤腸通便的作用，所以有些便秘的人會經常吃香蕉。
其實，香蕉對於有的人不但不能解決便秘，反而造成了大便秘結。難怪有便秘的病人常常納悶：為何越吃香蕉越解不出大便?因為香蕉未必能起到潤腸通便的作用。
大家都知道，香蕉未成熟時，外皮呈青綠色，剝去外皮，澀得不能下咽。熟透了的香蕉，澀味一掃而淨，軟糯香甜，深受孩子和老年人的喜愛。香蕉是熱帶、亞熱帶的水果，為了便於保存和運輸，採摘香蕉的時候，不能等它熟了，而是在香蕉皮青綠時就得摘下入庫。我們在北方吃到的香蕉都是經過催熟後才成熟的。生香蕉的澀味來自於香蕉中含有的大量的鞣酸。當香蕉成熟之後，雖然已嘗不出澀味了，但鞣酸的成分仍然存在。鞣酸具有非常強的收斂作用，可以將糞便變得更干硬，從而造成便秘。最典型的是老人、孩子吃過香蕉之後，非但不能幫助通便，反而可發生明顯的便秘。
可以起到潤腸通便作用的食物有很多，如蘋果、紅薯、玉米等粗糧。蘋果含有豐富的膳食纖維——果膠，因此蘋果在通便問題上能起到雙向調節的作用。當大便秘結時，多吃蘋果可以起到潤腸通便的作用。蘋果中的果膠可以吸收於自己本身容積2.5倍的水分，使糞便變軟易於排出，可以解除便秘之憂。當大便瀉泄時，蘋果中的果膠又能夠吸收糞便中的水分，使稀便變稠，從而起到止瀉的作用。蘋果的這種「雙向調節」作用十分柔和，尤其適用於老人和嬰幼兒。
另外，紅薯、玉米、燕麥、蕎麥等粗糧含有豐富的膳食纖維，也有防治便秘的功效。
