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中國古代作戰是非常講究陣法即作戰隊形的，稱之為「布陣」。陣布得巧妙，軍隊的戰鬥力就會得到充分發揮，達到以一當十的作用。
中國古代由於群雄爭霸，戰爭不斷，因此出現了許多傑出的軍事家，如：孫武、吳起、孫臏、李牧、韓信、姜尚、諸葛亮、戚繼光等等，他們在戰爭實踐中，創造出許多克敵制勝的陣法，成為兵法寶庫中璀璨的明珠。
作為秦代的兵馬俑，既然是兵馬，又是為秦始皇陪葬的葬品，可算得上是皇家衛隊或御林軍，焉能沒有陣法可依。西安兵馬俑博物館二號俑坑的兵馬俑就組成了一個奇異的曲陣形，仔細觀察，就會發現此陣是由四個小陣組成，分別是朱雀陣、玄武陣、青龍陣和白虎陣。
有道是東青龍（木），西白虎（金），南朱雀（火），北玄武（水），中央為黃土，與中國傳統中的五行相符。古代把天空裡的恆星畫分成為「三垣」，垣即牆也。 「三垣」是指紫微垣、太微垣天市垣，分別代表皇宮、政府和街市。在「三垣」外圍分布著「四象」，即東面的青龍、西面的白虎、南面的朱雀、北面的玄武。
也就是說，東方的星象如一條龍，西方的星象如一隻虎，南方的星象如一隻大鳥，北方的星象如龜蛇，它們又分別代表了四方的二十八宿。整個陣形大陣套小陣、大營包小營，陣中有陣，營中有營，可分可合，分可單獨作戰，且可互相支援，合則渾然一體，似鐵板一塊。依此排兵布陣，讓人膽戰心驚、不寒而慄，
行文至此，作者不由賦詩曰：「茫茫寰宇星象生，朗朗乾坤出神靈。青龍白虎帶殺氣，朱雀玄武顯威風。藉助天道布陣法，來敵難逃定塗靈。」
這四個小陣分別由步、弩、車、騎四個兵種組成。朱雀居前方，因射出的箭似飛鳥，所以朱雀陣由持弓弩的步兵俑組成，如現代的炮兵。
玄武陣居後方，因玄武指龜，龜有甲而能捍禦，故曰武，由戰車、步兵、騎兵多種部隊組成，似現在的集團軍，它們可以互相支援，如鐵甲一塊難以攻破。
青龍陣居左方，形狀如矩，象徵龍的形狀變化不定，而在古代有「車如流水馬如龍」之說，因此青龍陣主要由騎兵組成，如現在的機械化部隊。
白虎陣居右，形狀如虎；既然如虎，便由無堅不摧、勇往直前的戰車來組成，似現在的裝甲坦克部隊。
這樣，在戰時便可由朱雀陣先射箭，以抑敵焰，挫敵銳；而後由青龍陣和白虎陣從左右殺出，形成夾攻，勝券在握，而玄武陣就成為後援部隊了，正是「殺氣騰騰無敵手，奇陣布罷鬼神驚；不識兵家真面目，來者無還難逃生」。
透過兵馬俑的布陣，炎黃子孫的足智多謀由此可見一斑。
