中共開大會在很多方面與越共相似(范娥攝)
北京對我來說有點似曾相識。我採訪過兩次越南共產黨代表大會，而北京的狀況很類似：僵硬的程序，最後一刻發放記者簽證，嚴密的保全和控制……
新聞中心發給記者的禮品包里放著的東西也和越南一樣：一個筆電、一支筆和一本薄薄的雙語報導指引。
和越南一樣，中國的媒體環境屬於世界上最嚴格控制之列。對外國記者來說，沒有什麼能夠自由獲得的信息。
來到北京報導中共十八大，記者可以明顯感覺到籠罩著執政黨的隱秘和不透明。
中國共產黨第十八次全國代表大會是在傳統的絢麗紅色和革命音樂聲中開幕的。走出大會堂外的時候，代表們融入了一場重大政治活動的喜慶場面。他們面帶微笑，話語不多，句句「正確」。
街頭交談
在街上和普通人攀談會有趣得多，前提是要有人願意和你交談。許多人似乎不願意同外國人談話，特別是有關「十八大」這樣的敏感話題。一些人對我說，十八大只是中共最高層的事情。
還有許多人說，他們已經失去了對現行體制的信心，而黨和政府需要更多的努力才能重新贏得人民的信任。
一位五十多歲的婦女告訴我，中國走過一段很長的路，發展成為世界第二大經濟體，但是從意識形態方面來看，仍然在很大程度上留在過去。她說，「我們需要新東西，需要改變。」
如果是在越南，和她背景相同的一位婦女也一定會對我這麼說。
中國和越南的相似之處並不僅限於此。
坐在人民大會堂里，聽著即將離任的中共總書記胡錦濤作報告，我突然感覺自己仿佛回到了一年前的河內國家大會堂。唯一的區別是，胡錦濤一個半小時的講話比他的越南同志稍長一點。
講話之後，代表們被允許休息一會兒，身穿黑色、灰色和深藍色西裝的人群開始走出會議大廳。
