當中國共產黨召開一個關鍵的黨代會並進行十年一次的領導層交接時，它面臨的最大一個問題是，它是否能夠再執政十年。德新社11月6日報導說，在十八大召開之際，這個國家日益增長的中產階級的廣泛預計是，自從1949年開始的共產黨統治將在習近平十年任期內終結。
共產黨將使用這個高度編排的會議來說服中國十三億人民，它可以提供另外十年的經濟增長和社會穩定，同時遏制腐敗和裙帶關係。
共產黨必須修復它因為薄熙來醜聞而破碎的公共形象，並面對公眾廣泛的不信任。「許多人喪失了對共產黨的信任。」北京大學教授賀衛方說。
中國抵達社會和經濟的關口
中共國家媒體列舉了習近平面臨的經濟挑戰。「縮小收入差距，平衡發展當中的效率和不平等將是一個重大任務。」新華社說。
德新社報導說，經濟增長預計將從去年的9.2%減緩到今年的7.5%。政府試圖刺激國內需求和引導製造業離開對出口的依賴，但是許多經濟學家擔憂緩慢的步伐和最近經濟措施不確定的方向。
有影響力的財新雜誌說，中國已經抵達「一個關鍵的社會和經濟的關口。」財新雜誌建議了十八項改革措施，包括打破國營企業在關鍵行業的壟斷，允許公司上市而不需要國家批准，遏制地方政府的投資，發展司法獨立。
習近平將需要平衡幾個利益集團之間的競爭需求。「我認為這是自從1989年以來最緊張的黨代會。」北京政治評論員章立凡說。
在1989年，共產黨領導人就如何處理廣泛的民主抗議而發生分裂，最終共產黨派遣軍隊清洗了天安門廣場。
薄熙來倒台是派系鬥爭的第一輪
德新社報導說，在薄熙來被指控掩蓋他妻子的謀殺，濫權和受賄之後，有關經濟和政治改革的爭論今年重新浮現。
薄熙來是一個民粹主義者，在全國建立了新毛左的追隨者。章立凡認為，薄熙來的倒台是爭奪新政治局常委席位的派系鬥爭的第一輪。
跟隨習，高層的哪些親信將贏得常委席位還是一個迷。但是對於新領導人之間意識形態或者社會經濟政策的差異不太可能在2270人的黨代會上公開討論。
胡習將呼籲改革但不放棄一黨專制
德新社報導說，胡錦濤預計將在主題演講當中再次呼籲政治改革，習近平在接替胡錦濤之後，可能將重複並擴展這種呼籲。
胡錦濤和習近平將倡導共產黨最近的開放治理政策，改善法治，擴大「黨內民主」和直接選舉農村和鄉鎮領導。
沒有幾個人會預計他們將呼籲中國轉向多黨民主或自由選舉共產黨領導人。他們可能將重申一黨專制的「中國特色的社會主義」。
中共走向死局 大規模動盪在醞釀
德新社報導引述北京大學政府學專家張建說，「我們不會看到任何有益於老百姓的(政治改革)呼籲。」
在胡錦濤的領導下，過去十年是「政治保守甚至是倒退的」。清華大學政治學家吳強說。「社會在走向死胡同。大規模動盪在醞釀。」吳強說。
