標準模型以及希格斯玻色子，後者被認為賦予了宇宙中物質以質量(網絡圖片)
據國外媒體報導，科學家們表示，在對希格斯玻色子的性質進行研究之後，他們將有望揭開宇宙的最終命運。一種被稱作「真空不穩定性」的理論指出，在經過數十億年之後，現在的宇宙內部會產生出一個新的宇宙並最終取代現在我們所在的這個宇宙。而這一切是否會發生都要取決於希格斯玻色子的一些精密參數，目前研究人員們正在努力試圖確認這些參數。
去年，歐洲核子中心的大型強子對撞機首次探測到「疑似希格斯粒子」。希格斯玻色子與一種瀰漫整個空間的能量場有關，其可以解釋宇宙中物質質量的來源。換句話說，這種粒子賦予了我們身邊所有物質以質量。自從這種神秘粒子在加速器中被發現以來，歐洲日內瓦和世界各地的各相關實驗室中，研究人員正致力於了解這種粒子對於物理學究竟意味著什麼。
一種觀點認為它所開啟的是一個循環宇宙，所有的空間都將被最終更新。美國費米國家加速器實驗室的約瑟夫·林肯(Joseph Lykken)博士表示：「只要你知道了希格斯玻色子的質量，那麼在現有的粒子物理學標準模型中就可以進行相關的計算。但是，如果使用我們現有的物理學知識直接進行這樣的計算，結果會很早。」他說：「這樣計算的結果所得到的將是一種量子起伏，其產生一個微小的真空泡泡。由於它處於低能態，這個泡泡結構會以光速急劇膨脹，掃蕩它眼前的一切東西。」不過他也指出，這並不是我們需要去擔心的東西，因為到那時候我們的地球和太陽早就已經壽終正寢了。
林肯教授是近日在於美國波士頓召開的美國科學促進會(AAAS)年會上說這番話的。當時他正出席一項議程，主旨是向會議介紹有關對希格斯粒子的研究最新進展。
兩年的延遲
去年歐洲發現玻色子是在大型對撞機中進行的質子高速對撞中實現的。兩台安裝在對撞機設備上的獨立探測器各自對這種神秘的新粒子進行了檢測，結果顯示希格斯粒子的質量大約為126GeV。
克里斯·希爾(Chris Hill)是美國俄亥俄大學教授，他說：「這一結果非常棒，因為它恰好落在一個特定的範圍內。」他說：「在這一結果揭曉之前，希格斯粒子的質量有一個很大的可能範圍，從114 GeV到數百GeV。而讓我感到驚喜的是此次測定出來的質量值是126 GeV，正好落在這個範圍內。這樣一來我們就可以藉此更加精確地評估宇宙的未來命運了。」
希爾教授本人是CMS(緊湊型μ介子線圈探測器)小組的成員，這是歐洲核子中心大型強子對撞機上安裝的兩台大型獨立探測設備之一。另一台這樣的探測器是Atlas。到目前為止，科學家們仍然還有大約1/3的對撞數據尚未處理完成。另外他們還需要做大量的工作，以便最終排除仍然存在於希格斯粒子的質量數值以及它們性質之中的不確定性。事實上，只有到完成這些工作之後，科學家們才會正式確認希格斯玻色子的發現，否則在此之前他們都只會繼續用「疑似希格斯粒子」來進行表述。不過令人沮喪的消息是，目前大型強子對撞機已經被關閉了，原因是要進行重要的設備維護和升級工作。
霍華德·戈登(Howard Gordon)博士是美國布魯克海文國家實驗室科學家，同時也是Atlas探測器科學組成員，他說：「謹慎起見，我認為大型強子對撞機大概還需要幾年時間才會恢復運行，可能是在2015年。」他說：「大型強子對撞機需要關閉兩年時間進行維護，修理磁鐵之間的連接段並對其餘部件進行維護保養。因此當我們在2015年恢復工作的時候，我們將擁有一個更高能級的對撞設備，這就意味著我們將獲得更多數據，也就有更多的機會做出新的發現。不過要細緻地完成這些工作，還將需要耗費數年的時間。」
如果針對真空不穩定性的計算是正確的，那麼這將是對循環宇宙論的支持，也就是說我們目前所處的這個宇宙可能只是無休無止不斷重複出現消亡的循環宇宙中最新的一個而已。林肯表示：「我認為這個理論的可能性正變得越來越高。」他說：「如果循環宇宙理論成立，那麼很多事情要解釋起來就會容易的多。因此如果要讓我去押注的話，我會押循環宇宙論。」
