古老墓地中的植物壓痕表明，它們被用於在死者身下搭建花床。(網絡圖片)
一些植物壓痕能夠與當地的植物聯繫到一起。(網絡圖片)
動物死亡後，它的同伴會將它留在那裡，而我們的祖先也這樣做，或者將他們以彎曲的姿勢，隨意埋葬在一個小坑中。但是大約在1.5億年到1.1億年前的中東地區，事情發生了改變，至少那圖夫人的做法有所不同。考古學家發現，世界最早的那圖夫人文明建造了我們所謂的墓地。這些墓地中的死者通常都被仔細的神展開，而且有時候會裝飾一些珠子和染料。
但是這些古老的人類對死者表達敬意的喪葬儀式，遠超我們的想像。一個考古學家團隊在以色列卡梅爾山脈，對大約1.37到1.17萬年前的墳墓進行了挖掘。他們發現了埋葬在死者身下的鮮花和其它植物的壓痕。這或許是我們目前為止發現的，鮮花用於葬禮的最早證據。研究團隊在四個埋葬點發現了鮮花的壓痕，這些埋葬點包含成年人、孩子和嬰兒在內的28具屍體，而且大部分是單獨埋葬的。儘管他們沒有發現真正的花朵，但他們在沉積物中發現的標記和凹痕表明，在葬禮期間鮮花和植物被留在了墳墓中。
在一些案例中，研究人員甚至能夠鑑定出是哪種植物留下的痕跡。清晰保存的莖幹痕跡表明這些植物在埋葬的時候正處於開花期。墳墓中也包含數千個火石、石頭和骨頭製作的人工製品。但是在墳墓底部沒有留下這些物品的痕跡，這就表明植物和鮮花被用於在死者身下搭建一個厚實的地毯。這些墓地中的鮮花和其它植物有可能是葬禮歷史上的最早應用。在現代，人類學家已經觀察到，鮮花在世界各地都被廣泛用於表達同情、自豪、快樂和其它的情緒。這些發現表明，鮮花的這些用法在歷史上也是普遍存在的。
