「促癌植物」就不能養嗎？
既然實驗表明這些植物含有促癌物質，那麼這些植物還能養嗎?可能這是眾多養花人士心中的疑慮。事實上，對於這些含有促癌物質的植物，在正常養護過程中是不會對人體造成傷害的。
從本質上面來說，這些促癌物質都屬於植物的次生代謝產物，是植物體產生的一大批結構和種類複雜、並不直接參與植物生長發育的化合物。它在生活中隨處可見。從橡膠到香料，從精油到植物中提取的藥物，這些物質基本上都來自於植物次生代謝產物。次生代謝產物的存在，除了能夠起到吸引昆蟲傳粉及植株間信息傳遞的作用外，最為重要的作用是賦予植物抵抗外界環境侵襲的能力。
以開頭提到的鐵海棠、變葉木為例，當它們的葉片或枝條受到損傷時，可以看到損傷處有白色液體滲出。這些乳汁的存在一方面可以降低動物取食時的適口性，同時在滲出後可以封閉傷口，減少微生物入侵的風險。值得一提的是，和它倆同屬於大戟科的橡膠樹，同樣具有白色的乳汁，而這種乳汁的凝結產物，就是大名鼎鼎的橡膠了。由此可見大戟科植物的次生代謝產物較為豐富，因此也可以理解為何名單中有一半植物都屬於大戟科了。
這些起到防禦作用的次生代謝產物，一般都是存在於植物體內，只有當植物體發生損傷時才會被釋放出來;同時，還需要動物體攝入這些物質，才能起到毒害或驅離的效果。或許有的朋友會問，是否促癌物質可以以揮發物的形式被人體吸入而產生促癌的風險呢?事實上，這種風險是很低的。
這是由於促癌物質並非易於揮發的酯類、烷烴類等，分子量較大，因此揮發性較差。同時促癌物質多為水溶性物質，這在含水量較高的植物中更進一步限制了其揮發能力。因此促癌物質通過揮發而被人體攝入的量是微乎其微。對虎刺梅揮發性成分檢測的實驗也表明，其揮發性物質中並未檢測到促癌成分。由此可見，對於這些含有促癌物質的植物，在栽培養護過程中儘量減少損傷，避免接觸植物分泌物;在侍弄過植物後注意洗手，這些都可以有效避免接觸到促癌物質。同時為了安全起見，名單內的植物不宜在臥室等和人長期共處的空間內擺放。
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如何安全地種植有毒植物？
除了名單上的這52種「促癌植物」，我們身邊還不乏其他具有毒性的植物。其中夾竹桃就是比較有名的一位。夾竹桃導致人中毒甚至死亡的報導幾乎每年都能看到，而幾年前「夾竹桃致癌」的傳聞更讓夾竹桃成為了不被人待見的植物。事實上，「夾竹桃致癌」只是因為其有毒、並且在氣溫較高時有異味而被訛傳出的「莫須有」的罪名。在對夾竹桃揮發物進行分析後發現，其中並不含有致癌或促癌成分。與此相反的是，夾竹桃揮發物中的主要成分水楊酸甲酯和丙烯酸，都具有一定的殺菌作用，因此夾竹桃是一種良好的庭院樹種和行道樹種。
夾竹桃的毒性，主要來源於其莖葉中含有的多種強心苷類物質。這類物質在被攝入人體後可以導致心肌收縮顯著加強，過量攝入則會導致心律紊亂，嚴重的導致死亡。不過，夾竹桃中含有的強心苷類物質與上面提到的促癌物質一樣，平時都安靜的存在於植物體內，並不會揮發到空氣中。只有在誤食其枝葉，或是其分泌物接觸黏膜時，這些強心苷類物質才會被機體吸收，從而顯示其毒性。
