中國農曆新年伊始，德國媒體繼續關注中國的空氣品質問題。此外，「漢語拼音之父」、百歲老人周有光對《明鏡》談到漢字改革以及他心目中的毛澤東。
剛剛過去的2013年，空氣品質問題依然困擾中國，霧霾現象有增無減。以往人們更多聽到的是大城市人群對此的抱怨，而德國《柏林報》(Berliner Zeitung)周一(2月3日)刊發題為"更多可以呼吸的空氣"(Mehr Luft zum Atmen)的文章，關注河北省唐山市附近一些村莊的情況。
"在唐山以及周邊地區，過去40年來工廠猶如雨後春筍般拔地而起。鋼鐵廠、水泥廠和電廠遍布街道兩側。裝載著沙子、石塊和煤炭的卡車在一片坑窪中顛簸，有些材料於是就掉在了剛剛落下的雪上。濕潤的雪塊鎖住了空氣中的一部分灰塵。儘管如此，當天的粉塵指標依然再次超出了所能測量的最高係數500。這個城市的年平均值為115。而按照世界衛生組織的標準，25就已經是極限值。"
文章接著介紹道，唐山市所屬的河北省是中國煤鐵重鎮。四分之一的中國鋼鐵產自這裡，每年2億5000萬噸。與此同時，中國污染最為嚴重的十個城市中有七個位於河北。
「共產黨領導層擔心社會不穩定更甚於任何肺病或心臟病」
記者前往唐山水洞村(音譯)採訪當地居民，許多人都認為當地空氣品質一向很差，但卻已經有所改善。"2008年北京奧運會之前，國家承諾綠色環保。一些工廠於是被搬遷到了圍繞(北京)四周的河北。有些企業的產量在五年之內翻了一倍還多。但近來當局關閉了一批鋼鐵廠，其中私營企業遠多於國企。因為環境災難已經如此嚴重，以致政府不能繼續無視。
……共產黨領導層擔心社會不穩定更甚於任何肺病或心臟病，於是他們啟動了一個名為"藍天行動計劃"的項目。"
工廠關停
文章指出，中共政府計劃在2030年之前將年平均粉塵指標降低到35。到2017年為止，治理空氣污染的資金投入將達到17500億元人民幣。一大批環保不達標企業將被關閉，其中許多已經停產，在河北也同樣如此。
"經濟學家們估算說，僅僅關閉工廠是不夠的。工業界必須為環境治理做出最大的貢獻。如果省政府實施其'晴天行動'，僅在河北省就可能有多達20萬人失業。根據中央路線精神，到2015年鋼鐵年產量將減少1700萬噸。工人該去哪裡?為地區環境問題設立的生態辦公室無權對此做出說明。"
"漢語拼音之父"的遺憾
德國新聞周刊《明鏡》2月3日一期發表文章，介紹了中國現代漢語拼音發明者、現年108歲的周有光。上世紀50年代，周有光受命完成三項任務：建立規範化語言標準、簡化字體和研發字母標音方案。
"周有光接受任務時已經快50歲了。不過與毛澤東不同的是，周有光曾見識過大千世界：1960年，作為中華帝國一個富裕家庭子弟，他在上海和日本學習經濟和語言學，後來成為一名銀行家。1946年他前往紐約為新華銀行工作。
在1949年人民共和國建立前不久，他回來了。'與當時大多數知識分子一樣，我支持共產黨'，他表示。'畢竟他們答應我們，要建立民主。'"
周有光此後在上海教授經濟學，並寫了一本書，介紹字母體系在學習語言方面的優勢。這本書引起了毛澤東的興趣，當時中國有80%的人是文盲。
如何用字母體系來代表字形複雜、四個聲調而且又有很多同音字的漢字?這個問題曾讓許多學者大傷腦筋。在使用何種字母的問題上也曾有過爭執。在"留美派"周有光的堅持下，拉丁字母壓倒了"社會主義兄弟國家"蘇聯的西里爾字母，這也讓西方人學習中文更為容易。
周有光：「共產黨沒有遵守承諾，中國始終沒有民主。」
周有光發明的拼音系統不但提高了中國人的識字率，也讓資訊時代的人們在電腦手機上輸入中文成為可能。儘管如此，中共政府對他卻有所懷疑，少有褒獎，這一切都與周有光的政治立場有關。"『我一生中只對一件事情感到遺憾，』他表示。'共產黨沒有遵守承諾，中國始終沒有民主。'正如大部分知識分子一樣，周有光在60年代文革期間曾被下放農村。
"他讚賞國家迄今為止所取得的進步，周有光表示。但是中國仍遠未達到應有的強大和有教養的程度。'錯誤在此前的年代就已經鑄成。現在我已經老到可以說出真話了：毛澤東搞得一塌糊塗。'"
