VeloLabs CTO傑拉多巴皮塔(左)與CEO傑克阿卡瓦提向騰訊科技展示Skylock的原型。
在波音擔任工程師的傑克阿卡瓦提(Jack Al-kahwati)一直對交通運輸工具抱有極大興趣。原籍墨西哥的傑拉多巴皮塔(Gerado Barrpeta)，則是製造智能手環的Jawbone電子工程師。兩人的結合會碰撞出什麼火花?答案是：智能自行車鎖Skylock。
兩年前他們共同創辦了公司Velo Labs，參加一個名為Startup Weekend的活動，原本想研發電動自行車，後來決定將重心轉移到自行車相關產品。CEO傑克阿卡瓦提在接受騰訊科技專訪時說，」當時想法是，我們沒有辦法很容易地跟別人共享自行車，所以決定開發智能鎖。」最初智能自行車鎖的原型，在比賽中得到第二名，讓他們覺得這個未開發的共享自行車市場深具潛力。
騎自行車已經從原本單純運輸概念，轉化為健康的生活型態，美國的自行車社區近幾年來日益壯大，還提倡騎車上班日，Skylock也搭上這波風潮。然而眾多的自行車騎士也有共同煩惱：怕自行車被偷、怕自身發生意外事故。
自行車的OnStar意外求救系統
智能鎖可偵測速度，車主遇到意外時能及時求救。(Velo Labs提供)
這兩點也是傑克阿卡瓦提最初在開發Skylock的智能U型鎖時的重心。
傑克阿卡瓦提的一個朋友騎自行車時出了意外，撞傷了頭失去意識，由於出事地點偏僻，在山溝里躺了幾個小時才被經過的人發現。這個經驗讓傑克阿卡瓦提在最初設計這項產品時，就把安全列為開發重點。
智能鎖本身配備加速偵測計(accelerometer)，出現意外時，Skylock會偵測到碰撞速度，傑克阿卡瓦提說，」我們同樣還會偵測你的手機是否有同樣碰撞速度，以此決定是否真的發生意外，」確定之後，手機自動通知用戶預設的三名親友，讓他們知道你發生意外。」為了確認意外，會查看碰撞的前二十秒，對照你的手機資料，推斷車主當時正在做什麼，騎車、停車、還是走路。如果當時時速20英哩，突然靜止，就可以合理推測正在騎車。如果前20秒是靜止不動，那麼可能是你停車時被人撞了一下，或是車停好後被人撞了一下。」
產品也設想周到。CTO傑拉多巴皮塔說，為了避免只是小擦撞不必要地打擾緊急聯繫人。手機會主動發出信息，詢問用戶是否安好，如果用戶在一定時間內沒有及時回覆，手機才會自動通知聯繫人，這樣一來就可以儘量減少假警報。
智能鎖互通信息防盜竊
如果遇到有人想企圖撬開車鎖，Skylock會自動通知車主。(Velo Labs提供)
傑拉多巴皮塔說，Skylock本身就是個非常牢固的U型鎖。市面上大約九成的U型鎖只有一個卡榫，竊賊只要剪開一邊就可以打開，但Skylock有兩個卡榫，需要同時剪開兩頭才能順利打開，讓盜竊沒有那麼容易得手。」這意味著小偷得花兩倍的時間才能偷你的車，在這段時間內，Skylock已經察覺有人偷車，同時發信息通知你到場處理。」
如果自行車還是失竊，只要用戶回報被偷，智能鎖就會自動傳出信號，只要有其他Skylock用戶經過被偷的自行車附近，失主就會收到通知，告訴你在哪裡發現被偷的自行車，協助快速找回。
靠近就能開鎖
兩位創辦人表示，最終目的是想創造一個共享自行車的社區。(Velo Labs提供)
Skylock智能自行車鎖另一個重要功能，是通過接收手機的藍牙或WiFi信號自動開鎖。傑克阿卡瓦提說最初著手研發產品時，發現最依賴自行車的重度用戶，就是騎車快遞文件包裹的遞件人員。這些人需要以最快速度將自行車上鎖解鎖，他們發現快遞員多半將鑰匙綁在腰際的伸縮工卡上，或是掛在脖子，但有時鑰匙掉到水溝里，沒辦法鎖車，就沒法幹活兒，一天工資就泡湯了。」我們覺得如果還要從兜兒里掏出手機，那就跟從兜兒里掏出鑰匙一樣，都是多餘的動作。」
同時Skylock的用戶可以通過應用程式，分享智能鎖的密碼給其他用戶，並且設定時間限制。傑克阿卡瓦提說，」我們真心希望看到自行車的概念能普及，任何人都能共享自己的自行車，就像Airbnb一樣。」，製造Skylock的Velo Labs最終目的，是讓自行車主人基於需求與地點的不同定價，將自己的自行車出租給需要的人。
太陽能板持續充電
更有趣的是Skylock還配備太陽能板，負責開發該功能的傑拉多巴皮塔認為，每個人身上帶著的智能設備越來越多，需要充電的設備也跟著增加。他指著騰訊記者手上戴著的Jawbone智能手環說，這東西七到十天就需要充電，壞處是如果沒電，裡面的所有資料也跟著消失。
他們進一步解釋，Skylock本身並不是配備太陽能電池，而是通過太陽能板持續給電池充電。一小時的直射陽光，就可以提供智能鎖一周所需的電量;電池每次沖飽電，在完全沒有陽光的情形下，可以持續一個月;在完全不使用的情形下，電池可以持續待命六個月，」所以基本上完全不需要充電。」就算電池完全沒電，還提供Micro USB接口充電。
隨著每個人使用手機的時間越來越長，手機的耗電越來越快，光靠手機解鎖，如果手機沒電，車子又上鎖，Skylock的用戶也不會無計可施。
它的側面具備觸控面板，藉由設定不同的觸控手勢，可以手動開鎖，即使手機完全沒電也不需要擔心。」我們希望藉由手機提高用戶體驗，但我們不希望讓用戶完全依賴手機。」
自有平台眾籌一天達標
Skylock日前通過自己的平台進行眾籌，不到24小時就已經募得足夠金額，同時正在進行C輪融資。Jack解釋，透過眾籌希望開始建立自己的社區，同時通過預售，能更好的掌握需要生產的數量。Jack選擇利用自己的網站進行眾籌，而不是其他如Kickstarter或Indiegogo等知名眾籌網站，是希望建立一個用戶論壇，同時對於產品細節有更多空間作調整。
傑拉多巴皮塔認為，這個作法能夠更直接與用戶進行溝通，過程中也有驚喜，」很多用戶表示希望這個智能鎖也能用在電單車或摩托車上，這是我們始料未及的。或許現在可能不大適用，好處是背後的技術都相同，只要調整尺寸，可以很容易覆蓋到這些市場需求。」他說，甚至還有音樂家反映這個產品很適用於鎖大型樂器箱，」他們留言說，因為出外演奏，樂器常常會被偷，這個智能鎖對他們很有用。我們最初的想法是鎖自行車，但是你可以鎖大門，任何你覺得需要保護的資產。」
Skylock也會很快開放API給幾個重點開發者，」我們希望智能鎖能跟幾個應用程式合作，連接上其他物聯網產品，像智能手錶等，能夠即時通知用戶。」最重要的是我們製造這個產品，能夠讓全球都成為一個共享自行車的社區。
Skylock的零售價定為249美元，現在預售價159美元，預計2015年初開始寄出產品。智能自行車鎖在中國製造，Velo Labs也希望可以打進這個幫助他們製造產品的中國市場。
