7月14日，南京軍區實行空中管制，往返上海和北京的航班大量取消，據傳是由於軍事演習採取的空中管制導致航班取消。同時，網絡上有消息稱，當天上海電視台節目曾被停播。大陸民眾紛紛猜測，認為上海出大事了。相關微博帖文被迅速刪除。
如果上海出事，那麼很可能跟江派近期遭遇的大潰敗有關。就在兩天前，7月12日，接近中紀委的消息人士稱，江澤民集團的第二號人物、前中共國家副主席曾慶紅已被抓，現在正被關在天津。
6月30日，中共前黨魁江澤民的「軍中最愛」、中共前軍委副主席徐才厚被「開除黨籍」，並被移交軍事檢察機關。當天，據中共官媒報導，中共上海市政府新聞辦公室官方微博消息稱，日前，中共「中央」批准習近平的親信應勇任中共上海市委副書記。
曾慶紅被抓，應勇出任中共上海市委副書記，都刺激到江派在上海的一個重量級人物——韓正。
5月14日，久未露面的曾慶紅，在江澤民兒子江綿恆及上海市委書記韓正的陪同下，參觀了上海韓天衡美術館。曾慶紅此舉被外界認為是在挑戰習近平，因此遭到陸媒的封殺。
此時的曾慶紅，在中共官場上已經是一個「高危」人物。3月1日，當親習近平陣營的大陸媒體《財新網》證實周永康之子周濱及其數名家人被調查後，當晚22時，江澤民集圖一方面為推倒習近平，一方面為脅迫習近平當局以貪腐名義定罪周永康，通過收買中共武警兇徒，在雲南昆明火車站精心策劃了一起恐怖襲擊事件，造成32人死亡，143人受傷。
昆明恐怖襲擊事件讓正準備召開「兩會」的習近平當局措手不及，頗為被動。3月16日，習近平當局和江派達成黨內妥協，在中共軍隊中統一懸掛五代黨魁的題詞。作為昆明恐怖襲擊事件的主要策劃者，曾慶紅自然會被習近平當局視為「心腹大患」，深為忌恨。
3月7日，4月2日和18日，中共軍方做出建政後的罕見大動作，50多名軍頭分三次發表署名文章，公開向習近平「效忠」。同時，習近平的最大政治同盟者、在十大上退休的中共前總書記胡錦濤於4月9日至17日在江派重地湖南5次高調露面，鞏固胡習聯盟，震懾江派的意味濃厚。
4月15日，曾慶紅的心腹、華潤集團前董事長宋林再次被舉報。4月17日，宋林被中紀委調查。4月19日，宋林被免職。宋林迅速落馬，拉開了中南海新一輪博弈的序幕，標誌著習近平陣營與江派在3月16日達成的黨內妥協被撕裂。「項莊舞劍，意在沛公」，習近平當局拿下宋林的醉翁之意顯然是想圍剿曾慶紅。有消息傳，宋林此番被查，正是習近平親自下令的結果。
從3月底潛行至廣東深圳開始，至4月19日和21日分別在揚州和上海現身，江澤民頻頻露面，四處遊說，試圖阻止習近平和王岐山調查曾慶紅。據悉，當時曾慶紅已經被中紀委內部立案調查。
在這種情況下，韓正陪同曾慶紅在5月14日露面，其實就是把自己的政治命運和曾慶紅捆綁在了一起，就是在和習近平當局對著幹。隨後，傳出消息稱，曾慶紅遭到監視居住，對外官式聯繫已經被切斷。
5月20日，江澤民和俄羅斯總統普京在上海會面，但江的言論被中共官媒封殺。5月24日，中共央視《新聞聯播》報導習近平考察上海聯影醫療科技公司，視頻中兩次出現江綿恆和習近平同時露面的鏡頭，而江綿恆的名字並沒有出現在報導中。5月28日，江澤民姘頭李瑞英被曝退出中共央視《新聞聯播》。江澤民接連被習近平「重敲」，頹勢盡顯。
6月1日，《財新網》報導稱，央視財經頻道總監郭振璽、製片人田立武已經被抓。6月10日，江派拋出香港白皮書，再次挑釁習近平。6月14日，江派副國級高官、中共前政協副主席蘇榮落馬。7月11日，習近平晉升4名上將。7月14日，中共官方宣布駐港部隊司令員近日換人。
至此，曾慶紅和周永康一樣，成為一隻等待被「剝皮」的「死老虎」。應勇出任中共上海市委副書記，做好了接替韓正的準備。站錯了隊的韓正處境堪虞。
