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作者小山
香港民眾占中的民主訴求，爭取真正普選，並要求現任特首梁振英引咎下台，正在對中國北京中央政府和習近平形成挑戰，構成威脅，但習近平如何處理香港民眾的占中示威運動，選擇餘地卻並不多。中國既不能採取鎮壓，但也不能姑息香港和中國其他地方上街要求民主自由。
據美國紐約時報發表文章分析，儘管中國共產黨平息騷亂的經驗豐富。多年來，共產黨嫻熟地綜合利用言論審查、逮捕、武裝力量，並越來越多地通過金錢，來壓制或緩和政治改革的呼聲。但面對香港街頭日漸壯大的示威陣勢，中共國家主席習近平能拿出的工具似乎相當匱乏。這些抗議活動的訴求，是要在香港的土地上實行更多民主。
中共國家主席習近平似乎正在尋找一個能解決香港問題的方案，而又不會給中國大陸帶來新的動盪。阻止中國大陸效仿香港爭取民主自由是中共當局更大的心患。
紐約時報說，香港已經是一個成熟而富裕的特殊地區，變得相對不受共同繁榮的美好承諾的影響。在中國統治下的16年裡，這種共同繁榮幫助香港保持了穩定。同時，在這個有著自己的法律和自由傳統的前英國殖民地，嚴厲鎮壓主要是和平性質的抗議，幾乎必然會適得其反，尤其是在國際社會的關注之下。
在香港的抗議活動中，示威者不顧警方的鎮壓，周一占領了商務區的一大片地方。這場抗議已經演變為大規模的對峙，而習近平幾乎沒有可以化解的簡易辦法。
中國大陸的分析人士稱，香港主權回歸中國的年頭，如今已經較為長久了，因而即便是小小的讓步，也可能會向口岸另一邊發出「大規模抗議會有所收穫」的信號。習近平似乎決意避免這種軟弱的跡象。
然而，動用武力驅散抗議者的任何嘗試，都不可避免地會引起與1989年北京的民主抗議人士遭屠戮的類比。當時的事件導致共產黨內部發生分化，並在接下來的多年時間裡影響了中國與外界的關係。
紐約時報說，迄今為止，習近平的堅決反對政治自由化和公眾抗議已經成為他統治的一項標誌，這也表明習近平討厭做出讓步。他把自己塑造成了一個強人，但事實上，他的強人風格或許正是香港這場危機的誘因之一。
