宇宙中充滿了挑戰現今人類現有知識的神秘現象。在英文大紀元(EPOCH TIMES)「科學之外」(Beyond Science)專欄里收集了許許多多關於這些奇異現象的故事，激發了人們的想像，打開以前不曾夢想到的可能性，他們是真的嗎?
不僅聖經里的人物活到900歲或更長，而且許多文化中留下來的古代文獻中也有一些壽命很長的描述，這些人的年齡讓我們現在大多數人都覺得簡直難以置信。一些人認為這是由於在翻譯過程中誤解造成的，或者說那些數字只是象徵意義的年齡，然而這些解釋卻讓歷史學家困惑：人類壽命是否在過去幾千年一直呈顯著下降趨勢?
例如，一個解釋是，古代近東的一年可能和我們今天一年的概念不同。或許一年是指月球(一個月)繞一圈的時間，而不是地球繞太陽(12個月)轉一圈的時間。
但是，如果因此作這樣調整的話，那麼聖經中的人物亞當(Adam)的年齡，在他去世時不是930歲，而是比較合理的年齡77歲，但這卻意味著他在11歲時生了兒子伊諾克(Enoch)。而且伊諾克5歲時就有了兒子瑪士撒拉(Methuselah)。
希爾(Carol A. Hill)在她的「對創世紀以來的數字理解」(Making Sense of the Numbers of Genesis)一文中指出，當我們把古代一年看作為一個季度時，出現了類似的矛盾。這篇文章2003年12月發表在《科學與基督教信仰展望》(Perspectives on Science and Christian Faith)雜誌上。
當我們假定在古代典籍中的作者使用某種模式歪曲實際年齡(比如他們把實際年齡乘以一個給定的數)，並對其進行適當調整時，類似的問題也出現了。
希爾寫道：「創世紀裡的數字既可能是真實的，也可能有神聖的(命理或符號)的含義。」
數學模式？
在創世紀及有4000年歷史的蘇美爾王表(Sumerian King List)，列出了超過3萬年的蘇美爾(古伊拉克南部)單傳國王統治名單。分析人士指出，這些年代是實際數的平方。
就像聖經里一樣，國王清單(King List)顯示壽命穩步下降。該列表把洪水前和洪水後的統治分開。即使洪水後的國王壽命仍然是幾百歲或超過1000歲，但是洪水前的統治者比洪水後的明顯長。在聖經里，我們看到的是人的壽命一代一代的在逐漸下降，從亞當930歲，到伊諾克500歲，到亞伯拉罕175歲。
關於洪水後的蘇美爾國王表中國王壽命，布蘭代斯大學教授楊(Dwight Young)寫道：「一些數字是人為的。讓我們舉一個活的最長的例子，伊塔那(Etana)活了1560歲是前兩個王朝的總和。一些人的壽命似乎是60的倍數。其他大數可能是一個數的平方，900是30的平方;625是25的平方;400是20平方等等。甚至更小的數字，六的平方出現的頻率比人們所期待的還頻繁。」題為「蘇美爾王表的一些朝代壽命的數學計算方法」的文章1988年發表在《近東研究雜誌》(Journal of Near Eastern Studies)。從事摩門教研究的蘿拉威爾斯中心(Laura F. Willes Center for Book of Mormon Studies)主管哈斯基森(Paul Y. Hoskisson)為宗教研究的尼爾麥斯威爾學院(Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship)以相似的口吻在一篇短文中寫到聖經中的族長年齡。
另一方面，看到這些模式，南德州的上帝會(Church of God)的聯合創始人門德斯(Arthur Mendez)認為在古代典籍中記錄的大洪水前壽命下降比例和今天我們觀察到的當有機物暴露於輻射或毒素下的衰退比例相匹配。
中國和波斯等許多文化中的長壽描述
在中國古代，根據許多典籍，百歲老人也司空見慣。針灸師侯博士(Joseph P. Hou)在他的書《健康長壽技術》中寫道：「根據中國醫學記錄，秦朝一個名叫翠娥文澤(Cuie Wenze)醫生活到300歲。後漢時吉樂(Gee Yule)活到280歲。一名資深的道教大師慧昭活到290歲，樂正子長(Lo Zichange)活到180歲。據《中國本草大百科全書》(Chinese Encyclopedia of Materia Medica)記載，唐朝何能嗣(He Nengci)活到168歲。道教大師李慶遠(Li Qingyuan)活到250年。在近代，四川省的羅明山(Lo Mingshan)是一名中醫生，活到124歲。」
侯博士表示，東方人能長壽的關鍵是「養生」，這不僅包括身體養生，也包括心理和精神養生。
《列王紀》(Shahnameh)是菲爾多西(Ferdowsi)約西元10世紀寫的波斯史詩。該書講述了統治千年的國王們，統治時間有幾百年到150年等等。
現代長壽現象
即使在今天，也有報導人能活到150歲或更長。這些報導往往來自農村，然而，在那裡文獻記錄很少。一個多世紀前在農村，文獻記錄很可能被認為沒有什麼價值，所以這很難證明這些說法。
一個例子是尼泊爾的喬杜里(Bir Narayan Chaudhary)。1996年，塔帕(Vijay Jung Thapa)拜訪了住在德賴(Tarai)地區塔魯(Tharu)村的喬杜里。喬杜里告訴他，他141歲了。塔帕在《印度今天》(India Today)發表的一篇文章中講述了這件事。如果這一聲稱是真的，那麼喬杜里比金氏世界紀錄保持者最長壽的還要長近20歲。
但喬杜里沒有文件證明這一點，但那個村子人的回憶能證明這一點。
塔帕寫道：「他身邊的幾乎所有老人都記得他們年少時就聽到喬杜里(那時他已經是老人了)談起他參加了1888年尼泊爾第一次調查工作。村子裡的人邏輯是，他那時一定已經超過21歲了，因為該調查是一項責任重大的工作。喬杜里聲稱他那時已經33歲了，而且仍然是單身漢。」
住在俄羅斯高加索地區，有許多人也聲稱他們的年齡達到甚至超過170歲，但沒有文件來證明他們的聲稱。
侯博士寫道：「這些長壽的人都過著卑微的生活，從青年到老都做體力活或運動，經常戶外活動。他們的飲食很簡單，涉及家庭的社會生活也很簡單。」一個例子是穆斯林婁(Shisali Mislinlow)活到170歲，在俄羅斯亞塞拜然地區從事園藝工作。穆斯林婁的生活一直很悠閒。他說：「我從來不趕時間，所以你不必為生活急著，這是主要的想法。我做體力勞動有150年了。」
信仰的問題
在中國古代，長壽長期以來一直和道士煉丹，或修身養性有關。在那裡長壽與美德有關。同樣，在西方，長壽和西方精神信仰交織在一起。
門德斯引述一世紀古羅馬猶太歷史學家約瑟夫(Titus Flavius Josephus)的話：「現在，當諾亞在大洪水後活了350年......但把我們的壽命和古人比，沒有人會認為他們長壽，當今我們的壽命短是假的;或者因為那時的食物更適合人長壽，所以他們活的更長;或者因為他們的美德，所以上帝讓他們活的更長，而且他們很好地利用了這個。」
目前，關於古人這些不可思議的長壽，現代科學家認為古籍記載及農村村人的記憶或者是誇張，或者是一種象徵，或者是誤解造成的。但對很多人來說，這只是信仰的問題。
