近日，《西遊記之孫悟空三打白骨精》正式開機。由此，引發了國人對於孫悟空的熱議。
孫悟空為什麼不是龍，不是虎，不是豺狼牛羊，而是只猴子呢?在這個看似幼稚的問題背後，其實有著深厚的文化淵源。
在佛教史中，孫悟空實有其人，當然不是一隻猴子而是一位出使西域取經的僧人。《宋高僧傳》卷第三寫釋悟空是京兆雲陽人，原姓車，名奉朝，是後魏拓跋的遠裔。他從小天資聰穎、孝順父母，出家之前官拜左衛涇州四門別將。他奉命護送罽賓國(漢西域國名，今克什米爾一帶)使臣回國，在賓國都城突患疾病。他病中發願，痊癒之後就出家為僧，號達摩馱都(法界的意思)。唐肅宗至德二年，悟空二十九歲，於迦濕彌羅國受具足戒，研究根本律儀，並在各地流浪，遍訪名寺名塔。
學成之後，悟空到骨咄國城的小海邊，從南岸入城，突然地動山搖，暴雨如注。他逃到一棵大樹底下躲雨，正巧許多商人也來躲雨，商人說這是因為有人帶著佛陀舍利引起了龍神震怒，悟空向龍神祈宥，這才雨過天晴。他到龜茲的蓮華寺之後，潛心翻譯，將《梵本十地回向輪十力三經》翻譯成中文。在西域逗留了近四十年後，貞元五年，他回到京師，進上佛牙舍利，敕封為空壯武將軍試太常卿，入章敬寺修行。而此時，他已經六十多歲了。
