俄羅斯普斯科夫州大盧基市一個名叫切爾努什的村莊，高聳著一座遠遠可見的方尖紀念碑。碑上只有一行字：蘇聯英雄亞歷山大·馬特洛索夫在此犧牲。
紀念碑不遠的對面，有個複製的碉堡，它的一個射擊孔正對著紀念碑。這兒正是紀念碑的主人當年犧牲的地方。
蘇聯解體前，這是一個聖地。每年2月23日的紅軍建軍日，這裡會迎來規模龐大、級別甚高的祭奠隊伍，男女老少夾帶著無數的紅旗、紅領巾、標語牌雲集在紀念碑下。青年們和少先隊會在紀念碑下宣誓，在勞動或學習中做一個像馬特洛索夫一樣的人。
今天，亞歷山大·馬特維耶維奇·馬特洛索夫的名字，隨著蘇聯的消失，漸漸成為一個陌生的名詞。在半個多世紀前，這位蘇聯最著名戰鬥英雄的名字，不但在蘇聯家喻戶曉，在整個社會主義陣營，亦廣為人知。
當年，朝鮮戰鬥英雄金聖鎮、中國戰鬥英雄黃繼光，以及其他社會主義國家的戰鬥英雄，名字前都會冠以「馬特洛索夫式的英雄」。
馬特洛索夫是用軀體阻擋敵人機槍子彈英雄行為的象徵。1943年2月23日，馬特洛索夫正是在奪取切爾努什村的戰鬥中，英勇地用身體擋住了德軍碉堡的槍眼，為戰友贏得時間而犧牲。
感召了一代人的英雄
馬特洛索夫是紅軍西伯利亞第91獨立志願旅第2獨立步兵營士兵，1943年2月23日，馬特洛索夫所部奉命奪占切爾努什村時，被三個用土木碉堡掩護的火力點所阻。在攻克了兩個火力點後，馬特洛索夫匍匐接近最後一個火力點，當他投擲了兩顆手榴彈依然未消滅敵人時，他奮勇撲到碉堡的射擊孔上，敵人機槍停止射擊，戰友們乘機衝鋒，碉堡內的兩名德軍匆忙逃走，但馬特洛索夫卻犧牲了。
旅政治部宣傳員沃爾科夫上校接到關於馬特洛索夫英勇事跡的匯報後，以馬特洛索夫堵槍眼犧牲的情節向上匯報。最終這種罕見的英勇行為震動高層，史達林直接批示：「馬特洛索夫的偉大事跡應該成為全紅軍將士勇敢與英雄主義的榜樣」。
馬特洛索夫的雕像
馬特洛索夫被追授了「蘇聯英雄」稱號。而他所在的254團則以馬特洛索夫命名。作為部隊榮譽的傳承，馬特洛索夫的名字永遠留在該團第一連的名單上。
蘇聯宣傳機器全力發起對馬特洛索夫的宣傳，很快，蘇聯紅軍各支部隊都湧現出馬特洛索夫式的堵槍眼英雄。從1943年到1945年5月戰爭結束，蘇聯紅軍有超過400人仿效了馬特洛索夫堵槍眼的英勇行為，他們當中有些人在被機槍擊中後，甚至還投出了手榴彈。
馬特洛索夫身後的榮譽，並不僅是被授予英雄稱號，以及風光的葬禮和紀念碑。在大盧基市之外，還有十多個城市建立了他的紀念碑，很多公園、街道也用他的名字命名。
1947年，剛剛結束戰爭的蘇聯，專門為他拍攝了電影《普通一兵》。它成為中共建政後引進的第一部譯製片。在片尾，史達林悲傷而沉著地說：「他今年只有19歲，普通的青年人，這些青年人給人類帶來了自由與和平，這是蘇維埃人民的新一代，為共產主義奮鬥的戰士。這樣的人不會死，他們的名字將會永生於我們英勇民族的記憶里。
《普通一兵》被引進中國時，正值韓戰。它是在前線反覆播放的經典片，受到廣大官兵的熱烈歡迎。
電影之外，蘇聯作家帕維爾·捷連季耶維奇·茹爾巴，在從1946年到1949間，創作了中篇小說《蘇聯英雄亞歷山大·馬特洛索夫》，後又出了兩種修改補充版，改名為《亞歷山大·馬特洛索夫》。茹爾巴筆下的英雄形象更豐滿，人生履歷更完美，它高度符合蘇聯社會主義現實主義的文學創作的要求。
上世紀五十年代，《馬特洛索夫》的連環畫
關於馬特洛索夫的影視文藝作品，迅速走出國界，影響了蘇聯一大批兄弟國家。
受馬特洛索夫影響最深的，無疑是朝鮮人民軍。這支部隊從裝備到訓練，都全面以蘇聯為師，精神譜系上也打下了身後的蘇聯烙印。韓戰期間，人民軍至少湧現了22位馬特洛索夫式的英雄，僅中國大陸的《人民日報》，就報導了10名這樣的戰士。譬如1953年4月24日的《人民日報》，就發表了新華社記者李犁的稿件《朝鮮人民軍中的兩位馬特洛索夫式的英雄》，文章熱情歌頌了同一次戰鬥中出現的兩位堵槍眼的英雄—李亨煥和金仁煥。
報導這樣介紹兩位英雄的壯舉：
18歲的青年戰士、民主青年同盟盟員李亨煥「像閃電那樣快地撲到射口上，敵人的機槍立刻就啞然無聲了」。
勞動黨黨員金仁煥「爬到了敵人火力點前，接著火力點上噴吐著紅火的射口突然黑暗了」。
犧牲時，「李亨煥半側著身子，胸膛緊貼著火力點上的射口，左手還緊緊地抓著火力點上邊的一根木頭」，而金仁煥則是「上半截身子完全鑽進射口，把射口完全塞住，敵人的機槍被他推進了火力點的裡面。」「這是兩位烈士在天明後展現在世上的最後姿態」。
朝鮮人民軍中最著名的「馬特洛索夫」是金聖鎮，因為金聖鎮在堵完槍眼後還活了下來，一直享受著極高的待遇。1964年，金聖鎮從金日成軍事綜合大學畢業，在軍內從事文職工作，1990年代，被安排到祖國解放戰爭勝利紀念館，擔任功勞解說員。金聖鎮於2009年去世，金正日在其靈位前親自獻上花圈。
根據朝鮮報刊報導記載，金聖鎮的英勇行為是發生在1953年1月9日，江原道高城郡的565.7高地襲擊戰中。當時他身中11顆重機槍子彈，被送往前線醫院搶救。金日成除了派去最優秀的醫生外，還不斷送上人參等補品，終於醫治康復。最高人民會議授予金聖鎮「共和國英雄」的稱號。
關於金聖鎮的奇蹟，在《不滅的歷史》系列叢書中，朴龍雲的《繁榮之路》有一段金日成1956年的感慨：「連蘇聯的馬特洛索夫都做不到的事，我們朝鮮的金聖鎮卻做到了。簡直就像擁有不死之身啊!任職內閣書籍出版指導局局長的那個人竟然還問我這是不是真的，甚至還一度因為懷疑故事是否被誇張而提議取消金聖鎮事跡圖書的出版計劃，這是多麼荒唐的事啊!」
不過，從軍事角度而言，金仁煥創造的奇蹟甚至要超過打不死的金聖鎮，因為他擋住的是口徑12.7mm的高射機槍。
馬特洛索夫的紀念郵票
稍晚的越共，也誕生了一位馬特洛索夫式的英雄，這名勇士叫陳文吐(Tru Van Tho)，產生於蓋長戰役中。越共稱他為「真正的共產黨員，真正熱愛祖國的越南公民」。作為普通一兵，陳文吐的形象還出現在郵票上。最近，越南開發的第一人稱射擊遊戲《7554》，裡面出現了身體堵槍眼的情景，不知道是否是在緬懷陳文吐。不過，這款山寨版的「使命召喚」，是以抗法戰爭為背景。
《普通一兵》1953年有了德文版，它被指定為東德青年組織的必讀書籍。到了1980年代，東德還以馬特洛索夫來命名青年活動中心。
