晚年的汪東興的頭腦還是那樣一貫性，除後來經常(在90年代後)和華國鋒見面外，已經不再和其他人接觸，更多的時間是出行遊玩，偶爾寫一部回憶錄，還遭到來自方方面面的指責和批評，說他是為文革、毛澤東的錯誤翻案。國外包括美國在內的一些很有背景的出版商多次邀請汪東興撰寫關於警衛中南海的回憶錄，而且出價不菲，但是，一律遭到汪東興的拒絕。汪東興說：寫了就是既得罪了活人，也得罪了死人，以後我是沒臉再見主席他老人家了。
汪東興與毛澤東合影
新華社消息中共元老汪東興今天5時28分因病醫治無效在北京逝世，享年100歲。汪東興長期負責毛澤東警衛工作，是毛澤東最信任的人之一。毛澤東逝世後，汪東興在抓捕「四人幫」的過程中起到關鍵作用，後來又因堅持「兩個凡是」在改革開放中失去權力。汪東興是中南海政治風雲的關鍵人物。國外包括美國在內的一些很有背景的出版商多次邀請汪東興撰寫關於警衛中南海的回憶錄，而且出價不菲，但是，一律遭到汪東興的拒絕。汪東興曾說：寫了就是既得罪了活人，也得罪了死人，以後我是沒臉再見主席他老人家了。
毛澤東的有些工作安排，甚至連江青也不清楚，但一般汪東興是知道的
汪東興1916年生於江西，1932年入黨，隨後參加了紅軍，歷經長征與抗日戰爭。1947年初，汪東興被調到毛澤東身邊擔任警衛工作，時值國軍胡宗南部大舉進攻延安。3月18日，時任中央直屬隊司令部副參謀長的汪東興接到命令執行保衛毛澤東等領導和中央直屬機關撤離延安的任務。
此時國軍前鋒距離中央所在地王家坪只有不到10公里的路程，毛澤東卻對周恩來等人說「不要急，不要慌。我要看到敵人才走。」周恩來為了打破僵局，就建議排一個人替毛澤東看敵人。毛隨即回頭「汪東興，你敢不敢留下來等敵人?」
汪東興馬上表示「怎麼不敢?只要主席下命令，我就留下等敵人」。隨後他帶著一個排圓滿完成了毛澤東「替我看到敵人才能走，還要打他們一下」的命令，因而深受毛的信任。此後，他隨毛澤東、周恩來、任弼時等轉戰陝北，負責警衛工作，並長期掌管負責中共高層警衛的8341部隊。
1949年後，汪東興擔任了中共中央書記處辦公處副處長兼警衛處處長，此後還兼任政務院秘書廳副主任，公安部副部長、總參警衛局局長等職。1955年，汪東興被授予中國人民解放軍少將軍銜，而此前他既沒有顯赫軍功，也沒有出奇戰績，有的只是在公安、警保戰線上小心翼翼的努力。他作為羅瑞卿副手，直接掌管中南海內部的警衛，對毛澤東的起居、出行負有絕大責任。他除了在1958年一度被下放江西擔任主管內務的副省長外，再也沒有離開過中央警衛崗位。
毛澤東出訪蘇聯，汪東興被任命全權負責毛澤東此行的保衛工作。汪東興在毛澤東專列途徑沿線的每一個橋樑、涵洞、制高點都安排了足夠的兵力負責警衛工作，而汪本人則負責毛澤東的貼身警衛工作。只有汪東興和警衛人員和毛澤東在專列上共用一個車廂。
毛澤東外出視察，大都是由汪東興負責警衛工作。毛1963年考察黃河，1965年重上井岡山，1966年在武漢游長江，警衛工作都由汪東興負責。
毛澤東對汪東興的評價是：他是一直要跟我走的，別人我用起來不放心，東興在我的身邊，我習慣了。人還是舊的好一點，他的長處是心細，缺點是理論水平差、不喜歡動腦子。但是，不要小看了厚重少文，漢朝的周勃可是立了大功的。而葉群幾次拉攏汪東興、江青幾次打擊汪東興都沒有最後得逞，毛澤東的話是很說明了一些他和汪東興的關係的。
毛澤東對汪東興的信任還體現在自身的工作安排上。毛澤東的有些工作安排，別人也許不知道，甚至連江青也不清楚，但一般汪東興是知道的。1970年廬山會議期間，江青要想知道毛澤東的行蹤，需要向汪東興打聽。因為汪東興直接負責毛澤東的安全警衛工作，一般沒有交代，別人都不會過問。
汪東興眼中只有毛澤東一人而已
1970在廬山舉行的中共九屆二中全會上發生了激烈的政治鬥爭，毛澤東曾說有人「大有炸平廬山、停止地球轉動之勢」。汪東興在廬山妄言設立國家主席，除了感於林彪對自己的不吝提拔和許諾外，還有就是出於一個警衛人員的護主心態，而後者似乎更加純粹一些。所以，毛澤東對汪東興在九屆二中全會上的表現是一批二保，目的主要是保，汪東興的錯誤除了周恩來、康生、江青、張春橋、姚文元、許世友等少數人知道外，其他的都很泛泛。
一旦當毛澤東把對手確立之後，汪東興總是毫不遲疑的站在毛澤東一邊。1966年打倒劉少奇是如此，1970對林彪動手時也是這樣。汪東興眼中只有毛澤東一人而已，為了迅速解決林彪集團，汪東興甚至建議毛澤東清洗溫玉成，而此前溫玉成是林彪、康生一直看好的軍事將領。汪東興儘管對在九大預備會議上破天荒的給一個少將評功擺好的林彪感恩戴德，但是，當他得知毛澤東準備對林彪採取不同尋常的舉動之後，汪東興甚至願意擔當游泳池派往毛家灣的臥底。
長沙告狀之後，汪東興發現毛澤東一度對四人幫開始反感，他立刻布置中辦的人學習毛澤東批判四人幫的所謂講話，就此開罪江青諸人，毛澤東說他不動腦子可能也就在於此。汪東興有時候也動腦子，這就是在他的老主子升天之後了。
他一心把華國鋒再造成毛澤東第二，卻沒有得到來自華國鋒的回應
1976年10月，汪東興支持華國鋒、葉劍英拘捕四人幫行動，是四人幫抓捕行動懷仁堂事變的決策人之一。當時，汪東興以中共中央辦公廳主任、兼中央警衛局局長的身份，率領8341部隊具體實施了拘捕行動。10月6日晚11時，中央政治局在玉泉山開會通報粉碎「四人幫」的情況。汪東興最後說了一句話：如果「四人幫」政變成功，在座的都得上斷頭台。
1977年8月，在粉碎「四人幫」之後，汪東興擔任了中共中央副主席、政治局常委，成為繼葉劍英、鄧小平、李先念之後黨的4位副主席之一，位列中央權力核心第五位。
汪東興因為長年擔任專案組負責人，中央一專、二專的檔案都交由他來管理，所以，他經常代表毛澤東看望、關照被整的老幹部、老軍人，而無一例外的是被看望、被關照者對這位內廷行走都缺乏良好的印象。譚震林後來在真理大討論的時候說起一段往事，他說：主席已經決定解放我了，汪東興還是那樣頤指氣使的對待我，教訓我要重新作人，我都70歲的人，怎麼叫重新做人?不是擺老資格，就是這樣的語氣實在令人難受。而曾志在回憶陶鑄最後的歲月之時，也決不客氣的指責汪東興：哪裡還有一個共產黨員的味道，他多次催促陶鑄快走，我說陶鑄身體不行了，能不能留在北京治療，汪東興虎著臉講，保皇派嘛，要接受革命的鬥爭呢。他拒絕為我們向主席傳達真實的情況。葉劍英被疏散到湖南時，汪東興一個電話趕跑了葉劍英，搞得葉劍英老淚縱橫，然而，為了擒獲四人幫，葉劍英主動聯合汪東興，並且在後來擴大的中央政治局會議上給汪東興說話，但是，汪東興自恃有華國鋒撐腰，以致於繼續怠慢這位老謀深算的參座，最後終於自己吞下了苦果。
「文革」結束後，隨著老幹部逐漸恢復工作，汪東興在對待文革和評價毛澤東等問題上，與復出的中共元老們發生激烈衝突。
復出後的鄧小平在談及同四人幫在1974至1975年的鬥爭史時得到了黨內的一致好評，而身為中央副主席的汪東興則在中央黨校公開講：鄧小平和四人幫鬥爭是有的，但是，怎麼能和我們的英明領袖華主席相提並論呢?他不是被四人幫給搞掉了嗎?如果不是華主席把他解放出來，他怎麼會有今天呢?這種話傳到鄧小平的耳朵里，結果一定是可以預料得到的。
1977年中央討論關於陳雲的職務的問題時，汪東興大唱反調，他說：毛主席早在1958年就說過陳雲是小婆娘，裹足不前、魄力不足，是小資產階級靈活性作祟，怎麼能擔任黨的重要領導職務呢?彭真、薄一波等人的專案被提及平反時，汪東興說：彭真是獨立王國的頭子，平反了，我們黨怎麼辦?毛主席的指示怎麼辦?世界怎麼看我們?
量變終於發展到質變。1979年中央政治局召開幫助汪東興等同志的組織生活會上，眾位領導可謂是萬炮齊轟汪東興，陳雲撇開緘默多年的習慣，第一個為汪東興定了調子：東興同志已經是走在了革命的後面，他不但不能為繼續改造我們的黨，發展我們的國家，修正以往錯誤的政策提供好的建議，反而一再干擾中央的決斷，這樣的同志繼續在黨中央的領導崗位上，顯然是不合適的，全黨同志也是不會答應的。而會後形成的決議稱：汪東興等同志已經在新的歷史時期犯有重要的錯誤，他們繼續擔任黨和國家的領導人顯然是不適合的，也是不允許的，鑑於他們以往曾經做過一些對黨和人民有益的事情，中央決定對他們的問題處理不擴大化。已經是刀下留人、網開一面的口氣了。
汪東興在聽取了中央派陳雲、王震找他談話後，他唯一的表示就是：看來，華主席沒有為我說一句話。他一心把華國鋒再造成毛澤東第二，但是，他的苦心孤詣沒有得到來自華國鋒的回應，至少是沒有強有力的回應，所以，他對此比較意外。此後，汪東興保留了中央委員會候補委員和兩屆中央顧問委員會委員的公開職務，按照中央政治局委員的待遇離休。
「寫了就是既得罪了活人，也得罪了死人，以後我是沒臉再見主席他老人家了」
晚年的汪東興的頭腦還是那樣一貫性，除了後來經常(在90年代後)和華國鋒見面外，已經不再和其他人接觸，更多的時間是出行遊玩，偶爾寫了一部回憶錄，還遭到了來自方方面面的指責和批評，說他是為文革、毛澤東的錯誤翻案。國外包括美國在內的一些很有背景的出版商多次邀請汪東興撰寫關於警衛中南海的回憶錄，而且出價不菲，但是，一律遭到汪東興的拒絕。汪東興說：寫了就是既得罪了活人，也得罪了死人，以後我是沒臉再見主席他老人家了。每逢毛澤東的誕辰、忌日，汪東興一律親自趕到紀念堂，畢恭畢敬地敬獻花圈、花籃，成為紀念堂在這一天固定的早來常客。每逢五周年、十周年紀念時，他往往會發表一些紀念文章表達懷念之情。其《汪東興日記》就是為紀念毛澤東100周年誕辰而出版的。
《南方周末》在11年採訪汪東興後這寫道：「95歲的原中共中央副主席汪東興則對當下社會風氣不滿，據他的女兒汪延群轉述，他覺得『時代是退步了』，人都『鑽錢眼裡了』。他最近也關注利比亞問題，』『說帝國主義就是帝國主義，打人家國家還特別有理』。」
對於汪東興的評價是眾說紛紜，有褒有貶。有觀點指出，但是從歷史的進程來看，無論他是出於什麼目的，也無論他之後如何頑固地堅持兩個凡是的政策，如果當時沒有汪東興的協助與出力，中國的命運將是另一番模式。因此，我們要在中國現代史上為汪東興記上一筆，我們不能因汪的政治立場而忽略他在歷史進程中的特殊貢獻。
值得注意的是，2015年以來，中共送別了7位前國家領導人，張萬年、鄧力群、喬石、成思危、萬里、張勁夫和尉健行先後去世。統計發現，在過去的7次前國家領導人遺體送別儀式上，習近平全部參加，有4次七常委全部到齊，有3次分別因為外訪活動缺一人。江澤民均未現身，其中喬石、萬里和尉健行3位前正國級國家領導人的遺體告別儀式上，胡錦濤前往，江澤民在外地送花圈表示哀悼。
