台灣政治大學國際關係研究中心主任丁樹范指，美國派軍艦進入中方人工島礁12海里在國際法上站得住腳，中方如何反擊，習近平將左右為難。西方分析家多認為，儘管中方可能口頭強烈反應，但不會有實際抗衡舉動，中美「鬥而不破」局面將維持。
丁樹范表示，從法理角度美軍站得住腳，派軍艦進入爭議島礁海域表明不承認中方擁有主權，中方若攔截，美方可指其違國際法;習近平如對美示硬，在國際上可能招質疑，也未必能取勝，但若對美示軟，又難安撫中國內部民族主義和軍方鷹派，左右為難。
丁樹范指，美方這次行動雖讓北京左右為難，但美方也不會對北京逼得太狠。2013年中國宣告劃設東海防空識別區，美方拒絕承認，隨後還派B-52轟炸機飛越挑釁，但過後美方又不了了之，便是如此。
有分析指，美國派軍艦挑釁中方或與上月初中共軍艦進入美國領海有關;當時5艘中共軍艦赴俄羅斯參加聯合軍演回國，經白令海國際海域時，不走公海，而穿過美國所屬阿留申群島水域，進入12海里美國領海。有分析指中共的動作或為試探美國的反應。
