哈佛大學科學家與丹麥和芬蘭研究員合作進行的研究發現，至少有22種癌症屬於遺傳疾病，會在家族之間世代相傳。
家族遺傳風險最高的包括攝護腺癌、乳癌、肺癌和腸癌。科學家發現，如有同胞手足得這些癌症，其他兄弟姊妹得同樣癌症的風險會提高33%。
「每日郵報」報導說，這項研究從1943到2010年，對瑞典、挪威、丹麥和芬蘭的20多萬對雙胞胎進行追蹤調查，對每個人平均追蹤32年。
這種大規模雙胞胎研究，使科學家得以評估遺傳因素對癌症的重要性，並借著衡量同卵和異卵雙胞胎的基因異同，評估家族罹癌風險。
北歐雙胞胎癌症研究發現，就整體而言，研究對象在一生之中，有三分之一出現癌症，而不論是同卵或異卵雙胞胎，其中之一如罹癌，另一人得同樣疾病的風險也會提高。
基因不同的異卵雙胞胎也有這種情況，顯示其他兄弟姊妹也面對同樣風險。
參加研究的雙胞胎有3316對兩人都罹癌，其中38%同卵雙胞胎和26%異卵雙胞胎得同樣的癌症。這顯示有更多雙胞胎得不同形式的癌症。
科學家估計，非同卵雙胞胎之一如得任何形式癌症，另一人得同樣癌症的可能性為37%，同卵雙胞胎這種風險更高達46%。
家族遺傳風險最大的包括睪丸癌。如異卵雙胞胎之一得睪丸癌，另一人得這種疾病的風險會劇增12倍，同卵雙胞胎這種風險更增加26倍。
研究發現，癌症的整體遺傳機率為33%。黑色素皮膚癌這種風險高達58%，攝護腺癌為57%，非黑色素瘤皮膚癌為43%，卵巢癌為39%，腎臟癌為38%，乳癌31%，子宮癌27%。
